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Samedi, j’ai livré l’adresse de début de l’Université de Diplômé du Maine. Je suis heureux de dire que je les ai fait rire – ce n’est pas une mince affaire quand votre public est impatient de jeunes de 22 ans qui savent que des fûts de bière les attendent. Il y avait peut-être 6 000 personnes qui m’écoutaient. – le plus grand public que j’ai jamais eu à affronter. Depuis, plusieurs personnes m’ont demandé de publier mon discours, et le voici.

Je blogue à nouveau quand je pourrai air tout en essayant furieusement de terminer THE BONE GARDEN!

Discours de lancement, 12 mai 2007:

LES FAITS CREEPY DE LA VIE

J’ai grandi dans un monde des fantômes. Ma mère est une immigrante de Chine, et elle croit d dans un monde surnaturel d’esprits et de démons, un monde où des choses magiques pouvaient se produire. Elle avait aussi un grand amour des films d’horreur, et elle nous amènerait mon frère et moi à chaque film d’horreur qui venait dans notre théâtre local. J’ai passé une grande partie de mon enfance à crier au cinéma. Les films d’horreur m’ont appris que lorsque vous retournez un rocher, quelque chose de terrifiant en sortait probablement. Si vous déverrouillez une porte interdite, vous trouverez presque certainement un monstre sur l’autre Finalement, cependant, je suis devenu un sceptique de tout ce qui est surnaturel. J’ai étudié les sciences et je suis devenu médecin. Mais je n’ai jamais perdu mon appréciation pour le bizarre et l’effrayant – en particulier, les aspects effrayants de la science. Au fil des ans, j’ai rassemblé un dossier de faits scientifiques étranges. , des faits qui nous rappellent que Dame Nature est une femme très effrayante. Dans le monde naturel des frissons et des frissons, vous trouverez la plupart des leçons dont vous aurez besoin pour naviguer dans la vie. Je vous présente maintenant quelques éléments de mon dossier de faits effrayants, et j’espère que vous les trouverez pertinents pour votre propre vie.

 Fait effrayant numéro un: en Amazonie, il existe une espèce de petit poisson-chat connue sous le nom de Candiru Il mesure un pouce de long, est translucide et fin, il est donc presque invisible à l’œil humain. Comme les autres poissons-chats, il a des épines dorsales acérées comme des rasoirs, qu’il peut allonger ou replier à volonté. Il vit une existence parasitaire enfouie dans les branchies d’autres poissons, et il trouve son chemin vers son hôte en suivant l’odeur de l’urée. Maintenant, disons que vous êtes un homme qui décide de nager dans le fleuve Amazone. Et pendant que vous nagez, vous ressentez le besoin gênant de vider votre vessie. Vous êtes de toute façon sous l’eau, alors vous faites pipi. Le petit poisson candiru sent le l’urée dans votre urine et la suit vers sa source.Une fois qu’elle se trouve dans un petit passage agréable, chaleureux et douillet, elle y étend ses épines et s’y loge, le plus obstinément, faisant réagir son hôte humain avec des cris sanglants de Un cas de Candiru urétral est l’une des rares conditions dans lesquelles le patient peut demander une amputation du pénis.

 Maintenant, quelle est la leçon que ce petit poisson-chat peut nous apprendre sur la vie? Tout d’abord, faites attention à l’endroit où vous nagez. Si vous nagez avec des requins ou des piranhas, vous savez ce qui pourrait arriver. Vous savez que vous ne pouvez pas leur faire confiance. De même, ne nagez pas avec des petits poissons sournois qui peuvent vous poignarder avec leurs épines acérées comme des rasoirs quand vous ne regardez pas. Ne traînez pas du tout avec ces créatures, aussi séduisantes soient-elles Ils peuvent sembler actifs. Ne les épousez certainement pas. Vous êtes assez vieux pour savoir de quel genre de personnes je parle. Choisissez de bons amis qui dureront, des amis en qui vous pouvez avoir confiance. Et de même , soyez un véritable ami pour eux.

 La deuxième leçon que le poisson Candiru peut nous apprendre est la suivante: faites attention là où vous pissez. Ne salissez pas l’eau où vous vivez. N’empoisonnez pas votre lieu de travail avec des potins. Je travaille dans le secteur de l’édition, et si je disais des choses désagréables à propos d’un éditeur, d’un agent ou d’un autre écrivain derrière son dos, vous pouvez à peu près parier qu’elle finira par l’entendre. C’est la même chose pour toute autre entreprise. Les gens sur qui vous pissez aujourd’hui ne l’oublieront jamais. Et il y a de fortes chances que vous les rencontriez à nouveau.

  Le fait effrayant numéro deux : Il y a des décennies, une épidémie d’une maladie étrange appelée kuru a éclaté dans une tribu de Nouvelle-Guinée. Les victimes ont commencé à rire bizarrement, puis à halluciner. Ce qui intriguait les médecins, c’était le fait que les victimes étaient presque entièrement des femmes ou des enfants – les hommes n’étaient pas touchés. Tant de femmes en mouraient qu’il y avait deux fois plus d’hommes en vie que de femmes dans cette tribu. Personne ne pouvait l’expliquer. pourquoi. Les médecins ont travaillé avec les tests sanguins et les biopsies cérébrales et ils avaient une connaissance approfondie de la médecine. Ils n’en savaient pas assez au-delà de leur domaine d’expertise immédiat.«Qu’est-ce qui tuait les femmes de cette tribu?» Ce n’est que lorsque les anthropologues sont arrivés et ont commencé à poser les bonnes questions, les questions culturelles, que le mystère a été résolu. Ce que les anthropologues ont découvert, c’est que les femmes faisaient une chose très secrète que les hommes Les femmes mangeaient leurs parents décédés. Lorsqu’un être cher mourait, les femmes exécutaient un rituel de deuil qui consistait à emmener le cadavre dans les champs de pommes de terre et à faire cuire le corps. Ensuite, les femmes consommaient le cerveau. En conséquence, ils ont attrapé la maladie kuru. Ils mourraient, et seraient mangés, et plus de femmes l’attraperaient.

La leçon évidente à tirer de ce fait effrayant est que vous ne devriez pas. ne mangez pas vos parents décédés. Mais il y a aussi une autre leçon, et c’est celle-ci: lorsque vous essayez de résoudre un problème, il est important de poser la bonne question. Mais cela prend un une certaine quantité de connaissances de base pour savoir ce que cette bonne question pourrait être. Ces médecins savaient tout sur la médecine, mais e Ils n’en savaient pas assez sur l’anthropologie. Ils ne pouvaient pas se poser les bonnes questions. Dans votre propre vie, vous allez faire face à des dilemmes, sur le lieu de travail ou dans l’isoloir. Vous devrez le faire. prendre des décisions éclairées. Comment saurez-vous quelles questions poser? Vous pouvez commencer dès maintenant, en devenant un rat du pack d’informations. Un collectionneur de connaissances. Vous ne savez jamais quand un fait obscur que vous apprenez aujourd’hui sera vital pour vous dans dix ans. Si vous voulez collecter des faits, vous devez être exposé à eux, et vous ne les obtiendrez pas en regardant American Idol. À partir de ce jour, chaque jour de votre vie, vous devez lire un journal. Cela peut être n’importe quel journal, à condition qu’il couvre à la fois l’actualité nationale et internationale. Peut-être pensez-vous qu’un abonnement est trop cher à ce stade de votre vies. Vos parents peuvent vous offrir un autre cadeau de fin d’études: un abonnement au Bangor Daily News, au Boston Globe ou au New York Times. Ne lisez pas simplement la page sur les sports et jetez le reste. Non, vous doit lire, d’avant en arrière, au moins la section A du journal. Force toi. Pendant les premières semaines, cela peut sembler être une tâche difficile. Est-ce que quelqu’un se soucie vraiment d’Ahmadinejad, de Sarkozy ou de Vladimir Poutine? Mais au fil du temps, au fur et à mesure que vous lirez, vous vous familiariserez avec tous ces noms. Je commencerai à réaliser que ce qui se passe au Caire ou à Pékin pourrait très bien vous affecter. Vous verrez que le monde est bien plus compliqué que vous ne l’imaginiez et que les actions peuvent avoir des conséquences inattendues. Avant d’envoyer des troupes en danger, au moins vous serez suffisamment éduqués pour vous poser la question: quelle est la différence entre un chiite et un sunnite, et est-ce important?

 Fait effrayant n ° 3: Dans une certaine vallée du Kentucky, les gens tombaient avec une maladie étrange. Cela affectait les jeunes et les vieux, et il semblait qu’ils souffraient tous d’une forme de la maladie de la vache folle. Sauf que ce n’était pas des vaches – c’était des écureuils. Ces gens mouraient de la maladie de l’écureuil fou. Dans cette région du Kentucky, il semble que la collation préférée des habitants soit l’écureuil Lorsque vous rendriez visite à un ami dans la vallée, pour être de bon voisinage, vous apporteriez un sac de têtes d’écureuil. Votre hôtesse faisait frire ces têtes dans une poêle en fonte, puis vous le feriez asseyez-vous autour de la table en craquant les crânes et en aspirant les petits cerveaux tendres. Miam. Mais comme nous venons de l’apprendre de l’épidémie de Kuru en Nouvelle-Guinée, manger des cerveaux n’est pas une chose très sage à faire.

La première leçon à tirer ici est culinaire: soyez sélectif dans ce que vous mettez dans votre bouche. Je suis la fille d’un chef de restaurant et une chose que mon père m’a c’est: vous ne pouvez profiter que d’un nombre limité de repas dans une vie. Essayez de faire en sorte que chacun en vaille la peine. Oubliez la margarine et optez pour le beurre. Mangez moins, mais laissez chaque bouchée être exquise. Évitez les cerveaux d’écureuil.

Il y a aussi une leçon corollaire, et il ne s’agit pas de nourriture. Soyez critique sur ce que vous consommez des médias. Parce que ce que vous mettez dans votre cerveau est aussi important que ce que vous mettez dans votre bouche. Qu’il s’agisse de nourriture ou d’information, insistez sur la vérité. N’avalez pas la propagande, même si elle est rapide et facile à digérer, le l’équivalent de ces fast-foods que nous voyons sur les autoroutes. La vérité est souvent beaucoup plus compliquée, mais comme la vraie nourriture, la nourriture qui en vaut la peine, au final, c’est beaucoup plus satisfaisant.

Fait effrayant n ° 4: Les choses qui semblent vraiment mortes peuvent vraiment reprendre vie. Ceci est extrait d’un article de presse que j’ai lu il y a quelques années dans le Boston Globe. L’histoire est la suivante: dans une banlieue de Boston, une jeune femme a été découverte morte dans sa baignoire. La police de l’État a été appelée et ils ont trouvé des bouteilles de pilules vides à côté d’elle. Ils ont supposé que sa mort était due à une surdose accidentelle, alors ils l’ont glissée dans un sac mortuaire et l’ont envoyée à la morgue. «Où, quelques heures plus tard, elle s’est réveillée.» Il s’avère que se faire prendre pour morte n’est pas si rare qu’un phénomène. J’ai fait une recherche d’actualités sur Lexis-nexis et j’ai découvert cas après cas.  Au Colorado, le certificat de décès d’un enfant venait d’être signé quand quelqu’un a remarqué qu’il respirait.  En Géorgie, un jeune homme qui … J’avais été heurté par une voiture et j’ai passé une nuit entière dans le réfrigérateur de la morgue avant que quelqu’un l’entende bouger.À New York, un homme était allongé sur la table d’autopsie et le pathologiste était sur le point de faire la première incision lorsque le cadavre s’est réveillé et a attrapé le docteur. C’était le docteur qui s’est effondré mort, d’une crise cardiaque.

Il y a une leçon à tirer dans ces déclarations de décès prématurées. Et la leçon est: oui, parfois, vous avez une seconde chance dans la vie. Parfois, vous pouvez vraiment vivre deux fois.

À l’époque où les dinosaures parcouraient la terre, et j’étais étudiant en Californie, je partageais une maison hors campus avec quatre autres étudiants dans la ville de Palo Alto. Une étudiante nommée Sally passait assez régulièrement parce qu’elle jouait au tennis avec une de mes colocataires. Sally était une grande joueuse de tennis. Tout au long de son enfance, son rêve était de jouer au tennis professionnel. Elle a remporté des bourses et des championnats régionaux. Elle était si bonne au tennis qu’elle a abandonné l’université et est devenue professionnelle. Mais après trois mois sur le circuit de tennis professionnel, elle en est venue à une triste réalisation: elle ne serait jamais assez bonne pour atteindre le sommet.

Pendant près de dix ans, Sally avait poursuivi un rêve, pour découvrir que son rêve était irréalisable . Elle se sentait dévastée. Son avenir en tant que star était terminé.

 Mais ce n’est pas une histoire d’échec. Découvrons ce qui s’est passé à côté de Sally.

éalisant qu’elle devait faire une correction de cours dans sa vie, elle est retournée à l’université, s’inscrivant à l’Université de Stanford et a choisi d’étudier la physique. C’est comme ça que je la connaissais – comme « Sally in le programme de physique. »À 27 ans, alors qu’elle était doctorante, à la recherche d’un emploi en astrophysique, elle a lu que la NASA recherchait des astronautes. Elle a postulé, et sur 8 000 candidats, trente-cinq ont été acceptés. Sally était l’une d’entre elles.

En 1983, le Dr Sally Ride est devenue la première femme américaine à être lancée dans l’espace. Elle a volé sur deux missions de navette, et dans 1986 se préparait pour son troisième lorsque la navette Challenger a explosé. Au lendemain de cette tragédie, elle a été nommée à la commission chargée d’enquêter sur l’accident. Désillusionnée par ce qu’elle a appris, elle a quitté la NASA.

Vous pensez peut-être que c’est la fin de l’histoire. Que Sally a eu son moment de gloire et s’est évanouie au coucher du soleil, un has-been.

En 1989, Sally est devenue professeur de Physique à l’Université de Californie. Elle est devenue présidente de Space.com, un site Web de l’industrie spatiale. Elle a écrit cinq livres et a fondé la société Sally Ride Science, qui conçoit des programmes d’enseignement des sciences. À l’âge de 56 ans, elle a été une joueuse de tennis, une astronaute, un professeur d’université, un auteur et un chef d’entreprise. Sans parler d’un héros américain.

Elle est l’exemple parfait de quelqu’un qui, à différentes étapes de sa vie, a échoué et pensait que sa carrière était terminée. Puis elle s’est relevée et est passée à des choses plus grandes et meilleures. Â Elle a vu la nécessité du changement et a fait le changement – dans son cas, plusieurs fois.

 Peut-être que vous pensez: cette histoire est totalement hors de propos pour ma vie. Je le peux. Ne vous inquiétez pas de ce que je vais ressentir quand j’aurai trente cinq ans. En ce moment, avec vos nouveaux diplômes, certains d’entre vous savent déjà exactement ce que vous voulez faire de votre vie. Vous avez atteint la carrière parfaite, vous vous en tiendrez à elle, et cela vous donnera toute une vie de satisfaction. À ces gens chanceux, je dis, tant mieux pour vous. Que la réalité corresponde à vos rêves.
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Mais la vie peut changer, d’une manière que vous ne pouvez pas prédire. Ce que vous pensiez être un emploi de rêve s’avère être un quotidien ou vous vous faites virer. Ou votre entreprise s’effondre. Vous vous réveillerez à 30, 40 ou 50 ans (certains de vos parents sont peut-être en train de vivre cela en ce moment) et vous réaliserez soudain que vous détestez votre travail et que vous voulez désespérément faire quelque chose de différent. Vous voulez une autre chance. Tu veux une autre vie. Je suis ici pour te dire que ce n’est pas impossible.
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La chance d’avoir une deuxième carrière est une chose relativement nouvelle dans l’histoire humaine. À l’époque de l’Empire romain, la durée de vie humaine était de 22 ans. Si vous viviez à l’époque, la plupart d’entre vous n’obtiendraient pas leur diplôme aujourd’hui. mort. Avec une durée de vie de seulement 22 ans, vous auriez la chance de simplement vous reproduire. Vous ne vivriez pas assez longtemps pour avoir une deuxième carrière. Vous travailleriez dur et vous mourriez jeune.
           Â

Mais aujourd’hui, un nouveau-né américain peut espérer vivre jusqu’à 76 ans. C’est trois fois plus longtemps que ce que les gens ont vécu dans la Rome antique. Les chances sont, vous avez au moins 50 ans devant vous. Vous avez une chance non pas une seule vie, mais deux ou trois.Enfin, je vous laisse réfléchir au fait effrayant n ° 5: l’animal avec la durée de vie la plus courte est le gastrotrich aquatique. Il n’en vit que trois. jours. Seulement trois jours pour accomplir tout ce dont il a besoin dans sa vie.

Vous, en revanche, avez cinquante ans d’avance. Cela peut sembler long en ce moment, mais ce n’est pas le cas. Je suis un jardinier, et nous les jardiniers savons que nous ne sommes alloués qu’un nombre limité de plantations printanières dans nos vies, seulement un certain nombre de saisons pour essayer de nouvelles plantes. Voici donc la dernière leçon de mon dossier effrayant, une leçon offerte par le gastrotrich pitoyablement éphémère: ne perdez pas une seule saison de plantation. Â Plantez les graines de votre avenir maintenant en nourrissant chaque intérêt, chaque passe-temps. Et faites toujours pousser quelque chose de nouveau, quelque chose que vous n’avez jamais essayé de cultiver auparavant. Parce que vous ne savez jamais. Cela pourrait devenir le plus beau plantez dans votre jardin.
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Félicitations, diplômés. Maintenant, sortez et commencez à planter.