L’idée de «mâle» et «femelle» dans les plantes est un peu mystérieuse pour beaucoup de gens, et là Il existe plusieurs variations sur le thème à travers le règne végétal. Chez les plantes, comme chez la plupart des animaux, les parties mâles sont associées à la production de spermatozoïdes et les parties femelles sont associées aux œufs. Ainsi, chez les angiospermes (plantes à fleurs) et les gymnospermes (plantes à «graines nues»), les structures mâles produisent du pollen (qui contient des spermatozoïdes), et les structures femelles ont un ou plusieurs ovaires (qui contiennent des œufs appelés ovules). Je vais sauter les plantes produisant des spores, telles que les fougères et les hépatiques, car leurs cycles de vie sont plus compliqués, mais elles ont aussi des parties mâles et femelles.

Certaines plantes ne sont en effet que Le ginkgo, le kiwi, le cannabis et le saule ont tous des individus qui ne produisent que du pollen ou uniquement des graines. Sur le plan botanique, ils sont connus sous le nom de plantes dioïques et leur stratégie garantit un croisement génétique. Fait intéressant, de nombreux arbres de rue sont dioïques et, pour éviter le désordre des fleurs et des fruits, seuls des arbres mâles étaient souvent plantés. Malheureusement, cela s’est avéré être un échec en matière d’urbanisme, car les allergies au pollen se sont aggravées à certains endroits, grâce à la forte densité d’arbres mâles produisant joyeusement du pollen .

Cependant, la plupart des plantes sont e monoïque, ce qui signifie que les individus ont à la fois des structures féminines et masculines. Chez les plantes à fleurs, ces structures peuvent être portées ensemble dans une seule fleur bisexuée, ou les fleurs peuvent être uniquement mâles (staminées) ou uniquement femelles (pistillées). Bon nombre des fleurs les plus emblématiques, telles que les roses, les lys et les tulipes, sont bisexuées et le pistil femelle est généralement entouré par les étamines mâles. D’autres plantes monoïques, comme les courges, le maïs et les bouleaux, ont des fleurs unisexuées. Autrement dit, certaines fleurs sont mâles et d’autres femelles, mais les deux types sont formés sur la même plante individuelle. Cette stratégie est également observée dans la plupart des conifères. Le pollen contenu dans les cônes mâles doit être soufflé par le vent vers les cônes femelles pour que la pollinisation se produise.