Description

En tant que voisine la plus proche, la Lune est un laboratoire naturel pour enquêter sur des questions fondamentales sur l’origine et l’évolution de la Terre et du système solaire. Avec le Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), la NASA est revenue sur la Lune, permettant de nouvelles découvertes et ramenant la Lune sous les yeux du public. LRO a été lancé sur une fusée Atlas V le 18 juin 2009, commençant un voyage de quatre jours sur la Lune. LRO a passé ses trois premières années en orbite polaire basse à collecter des informations détaillées sur la Lune et son environnement. Après cette orbite initiale, LRO est passé à une orbite elliptique stable, passant bas au-dessus du pôle sud lunaire.

En orbite, les observations LRO ont permis de nombreuses découvertes révolutionnaires, créant une nouvelle image de la Lune en tant que dynamique et corps complexe. Ces développements ont mis en place un cadre scientifique permettant de remettre en question et d’améliorer notre compréhension des processus dans tout le système solaire.

Les données de cet ensemble de données proviennent de l’expérience The Diviner Lunar Radiometer, une réflectance solaire multicanal et un radiomètre infrarouge qui cartographie la température de la surface lunaire à des échelles horizontales de 500 mètres. Les ensembles de données Diviner sont produits par l’équipe scientifique Diviner de l’Université de Californie à Los Angeles.

Earth « s Moon: Temperature from LRO Diviner

L’instrument Diviner utilise sept canaux infrarouges thermiques pour mesurer les températures à la surface de la Lune. Ces cartes représentent les températures de surface lunaire à différents points de l’orbite de la Lune autour de la Terre, compilées à partir de données tirées de l’orbiteur de reconnaissance lunaire. Étant donné que Diviner ne peut prendre que de fines bandes de données avec chaque orbite, les scientifiques devaient combiner les données collectées sur trois ans pour recréer un instantané de la température mondiale.

Au fur et à mesure que la Lune se déplace autour de la Terre, différentes parties de la surface lunaire sont éclairées par la lumière du soleil, provoquant les phases de la Lune et un changement significatif de la température de surface. Les zones éclairées par le soleil (blanc et rouge) peuvent atteindre des températures suffisamment chaudes pour faire bouillir l’eau, tandis que les zones d’ombre (bleu) atteignent des températures de centaines de degrés sous le point de congélation.

L’environnement de température extrême sur la Lune est de intérêt pour la planification de futures missions d’exploration humaine et robotique car les ingénieurs doivent concevoir des équipements pour résister aux changements drastiques de température au cours d’un jour lunaire (28 jours terrestres). Les scientifiques étudient également la température de la Lune afin de déterminer où l’eau pourrait être stable à la surface ou sous la surface. L’instrument Diviner a identifié les zones ombragées en permanence à l’intérieur des bords du cratère près des régions polaires comme les endroits les plus susceptibles de trouver de la glace d’eau de surface et souterraine.

Diviner cartographie également les variations de composition des roches lunaires et du sol en mesurant l’intensité de la lumière infrarouge mesurée dans trois canaux, distincts des canaux thermiques décrits ci-dessus. Ces informations aident les scientifiques à démêler l’histoire géologique de la Lune et comprendre comment il s’est formé.

Pour plus d’informations sur le Lunar Reconnaissance Orbiter, visitez: NASA LRO ou concernant l’instrument Diviner le site Web de la Mission Diviner.

Caractéristiques notables

• L’environnement de température extrême sur la Lune est intéressant pour la planification de futures missions d’exploration humaine et robotique, car les ingénieurs doivent concevoir des équipements pour résister aux changements drastiques de température le cours d’un jour lunaire
• Les scientifiques étudient également la température de la Lune afin de déterminer où l’eau pourrait être stable à la surface ou sous la surface