Vous connaissez donc cette célèbre pâtisserie du North End que tout le monde et son oncle connaissent. Mais savez-vous où les habitants font leurs courses? Telle est la question. Notre visite gastronomique de la Petite Italie de Boston vous emmène à l’intérieur: non seulement à l’intérieur d’une douzaine de mercatos, épiceries, salumerias, pâtisseries, pizzerias et cavistes, mais à l’intérieur de ce que seuls les habitants savent.

Juste quelques exemples :

LA PÂTISSERIE DE MARIA: Maria et ses filles sont les ouvrières de cette petite boutique sans prétention. Ici, vous pouvez commander des cannolis où la crème ne repose pas sur l’étagère pendant la nuit, mais est pompée dans votre choix de coquille au moment de la commande. Le modus operandi est frais. Ici, le goût des saveurs réelles précède le goût du sucre. Alors que les pâtisseries ici sont sucrées, le sucre ne remplace pas la vraie saveur: Maria fabrique elle-même le massepain à partir de farine d’amande. Anis, crème douce, pistache, chocolat noir, rhum et ricotta fraîche – combinés à une pâtisserie plus légère que légère – voici les saveurs à savourer.

MERCATO DE MONICA: Ce joyau d’épicerie est dirigé par les trois fils de Monica : qui vivent tous dans le quartier et s’engagent pour cela et leurs deux autres établissements: Monica’s Trattoria et Monica’s Vinoteco. Tout est fait sur place: le pain est cuit ci-dessous et toutes les pâtes fraîches, comme des raviolis farcis, sont fabriquées ici. Le boucher Frank achète de ne vend qu’à Frank. Le proscioutto coto provient de porcs nourris de glands et d’écorces de parmesan – il fond dans la bouche. Envie de quelques sensations gustatives rapides? Essayez les dattes farcies au gorgonzola, les pointes de surlonge, les tranches d’aubergines farcies.

BOUTIQUE DE VIN CIRACES: La famille Cirace gère ce magasin depuis 1906. Trois générations, actuellement frère et sœur, ont adoré ce magasin et ça montre. Entrer, c’est comme entrer dans le charme et le raffinement du vieux monde. Les chambres lambrissées ont une ambiance digne des Rothschild mais les bouteilles sur les étagères sont pour nous tous. Toute la gamme de prix, de l’exclusif au budget limité, est disponible. Ici, la cave à vin organise les vins italiens par région, la Californie, la France et les vins d’autres nations sont également bien représentés. Assoiffé d’autre chose que du vin? 900 grappas remplissent certaines des étagères, ainsi que du limoncello, du prosecco, du campari, du vermouth, des paniers-cadeaux, de la céramique italienne – même des cigares! C’est un régal pour les yeux, les choix sont stupéfiants, et le personnel est compétent et désireux d’aider.

PIZZARIA ERNESTO: Sur Salem Street depuis les années 1960, les gars de la Garde côtière en font leur pause déjeuner habituelle . Ernesto’s se spécialise dans la pizza à croûte croustillante: plus de vingt types de pizza, ainsi que des arancini (boule de riz frite farcie de viande ou d’épinards ou de champignons.) Ici, une «tranche» de 5 dollars équivaut en réalité à 2 tranches, un quart de tarte. Petite et très appréciée, c’est l’une des nombreuses grandes pizzarias du North End.

PACE (Prononcé «pa- chay») AND SONS: Cet endroit est hors des sentiers battus. Les habitants y vont pour de GRANDS sandwichs: de la mozzarella fraîche, du prosciutto, un bouquet de basilic frais, avec ou sans un énorme poulet parme, un peu de balsamique et le tour est joué: le sandwich de charcuterie à tomber par terre. Pace a commencé en 1966 avec un prêt de 5 000 $ de Nicola à son fils Joe Pace. Joe a approvisionné son magasin avec la nourriture du vieux pays que les habitants ne pouvaient pas trouver, c’est les États-Unis de A. Les caisses froides sont remplies de fromages importés et vieillis et d’une variété de charcuterie d’Italie. Mike, le directeur actuel, tient un excellent bar d’olives avec des olives de la Sicile aux Abruzzes, et garde l’endroit rempli de tomates San Marzano, les meilleures pâtes séchées, de collations italiennes et de boissons. Lors de la visite, nous dégustons des coupes de soprasatta, de parmesan reggiano du nord de l’Italie et de fromage pecorina du sud. Pace and Sons est généralement notre premier arrêt de la tournée gastronomique et cela nous met en appétit pour ce qui est à venir.

SALUMERIA ITALIANA: La première personne à vous accueillir lorsque vous entrez dans ce magasin est Emilio, le 80 quelque chose monsieur d’un an qui a ouvert le magasin il y a plusieurs lunes. Emilio s’assoit et dans un anglais cassé, engage les clients: Si le client choisit de le saluer, jamais insistant, Emilio tient les mains des enfants et embrasse les mains des dames. Ici aussi, la gamme complète de fromages, viandes et pains frais est disponible. Mais quelques éléments se démarquent: les échantillons de pesto, variétés de tomates traditionnelles et séchées au soleil, les vinaigres balsamiques vieillis, le saba (balsamique concentré âgé de 20, 30, 50 ans), les huiles d’olive de qualité et la salade de poulpe! Les grands serveurs sont heureux de vous offrir des goûts de balsamiques vieillis et d’huiles d’olive, et ils gèrent une vaste entreprise de vente par correspondance pour ceux qui préfèrent que leurs marchandises arrivent à leur domicile.

Ce sont donc quelques-uns des beaux établissements que nous visitons lors de notre visite de la merveilleuse petite Italie intacte de Boston.Même avec des biens immobiliers coûteux qui empêchent les restaurants de survivre, très peu de villes d’Amérique du Nord ont encore une Petite Italie dynamique et florissante. Que vous viviez à Boston ou que vous soyez simplement en visite, je suis heureux de présenter ce petit bijou de quartier aux gourmands.

Guest Post par Beth Morrison, guide gastronomique résident de Boston by Foot!