Les décès de chaton sont une cause de détresse pour les éleveurs et les propriétaires, mais les causes et la prévention des décès sont similaires que la situation soit la reproduction, la maison ou le sauvetage / refuge

Lors de l’élevage de chats, il est inévitable que certains chatons meurent, et il faut s’attendre à un faible niveau de perte. En général, les chats de race ont des taux de mortalité de chaton plus élevés que les non-pedigrees. Dans une grande étude sur les chats de race, environ 7% des chatons étaient mort-nés (morts à la naissance) et 9% supplémentaires sont morts au cours des huit premières semaines de vie (la plupart au cours des 1-3 premières semaines). La proportion de chatons vivants à l’âge de 8 semaines variait entre les races (d’environ 75% à 95%) avec la mortalité la plus élevée parmi les chatons persans.

Décès avant le sevrage

La majorité des la mort de chaton survient avant la naissance (chatons mort-nés) et pendant la première semaine de vie. Une fois la première semaine passée, les taux de mortalité diminuent considérablement. La plupart des décès précoces sont dus à des causes non infectieuses, tandis que le taux de mortalité peut augmenter un peu après le sevrage à mesure que les maladies infectieuses deviennent plus courantes. La plupart des chatons reçoivent une protection contre de nombreuses maladies infectieuses au cours des premières semaines de vie de la part de la reine (immunité d’origine maternelle). Les chatons qui meurent entre la naissance et le sevrage sont souvent appelés «chatons décolorés».

Les chatons nouveau-nés (nouveau-nés) peuvent mourir soudainement ou «disparaître» en quelques jours. Malheureusement, les signes cliniques de nombreuses maladies affectant les chatons nouveau-nés sont très similaires et vagues. Alors que les chatons normaux ont tendance à se câliner et à dormir satisfait entre les tétées, les chatons malades ont tendance à mentir séparément, sont généralement plus agités, ne sont pas enclins à sucer et pleurent fréquemment (s’ils sont encore assez forts pour le faire).

Les chatons nouveau-nés sont vulnérables car les mécanismes de régulation de la température sont peu développés, ils présentent un risque accru de déshydratation et d’hypoglycémie, et le système immunitaire est immature. Par conséquent, quelle que soit la cause initiale, ces chatons peuvent mourir rapidement.

Principales causes de décès avant le sevrage

• Hypothermie – Les chatons nouveau-nés sont prédisposés à l’hypothermie car ils ne peuvent pas réguler leur température et comptez sur la reine (et l’environnement) pour la chaleur. L’hypothermie est particulièrement nocive car elle peut entraîner une diminution des fréquences cardiaque et respiratoire pouvant entraîner une insuffisance cardiovasculaire. En outre, avec l’hypothermie, les chatons ne parviennent souvent pas à sucer le lait efficacement, ce qui aggrave le problème. La température rectale des chatons doit être de 35 à 37 ° C la première semaine, de 36 à 38 ° C les deuxième et troisième semaines, et atteint des taux normaux de 38 à 39 ° C chez l’adulte la quatrième semaine.
• Faible taux de sucre dans le sang ( hypoglycémie) – Les chatons nouveau-nés ont des besoins énergétiques élevés mais pas de réserves d’énergie et sont donc fortement dépendants du lait de la reine. Tout chaton malade, stressé ou dont la consommation de lait est insuffisante peut développer rapidement une hypoglycémie. Cela peut être perçu comme une faiblesse, une hypothermie, des pleurs, des difficultés respiratoires et finalement des convulsions, un coma et la mort.
• Déshydratation – Les jeunes chatons ont un risque élevé de déshydratation car leur corps a une teneur en eau plus élevée et ils sont beaucoup moins capables de réguler la perte d’eau que les adultes, perdant facilement de l’eau par les reins, les poumons et la peau. Toute diarrhée augmentera également la perte d’eau. Les besoins normaux en liquides d’un chaton nouveau-né sont d’environ 130 à 220 ml / kg / 24h, contre seulement 50 à 65 ml / kg / 24h pour un adulte. La déshydratation se produira facilement en cas de consommation de lait inadéquate ou de pertes excessives de liquide (généralement à la suite d’une surchauffe ou de diarrhée).

Causes courantes de la décoloration des chatons

Naissance et facteurs liés à la reine

• Hypoxie (manque d’oxygène), traumatisme, hypothermie – les chatons nés après un accouchement difficile (dystocie) ont un risque plus élevé de décès et cela peut être la cause la plus importante de décès précoce . Cela résulte d’un manque d’oxygène (hypoxie) et / ou d’un traumatisme. Des études ont montré que les chats avec des conformations corporelles extrêmes telles que les Persans à «visage plat» éprouvent plus de difficultés à la naissance, probablement en raison du fait que les chatons sont relativement gros (avec de grandes têtes) et que le bassin de ces chats est étroit. Le manque d’oxygène pendant la naissance peut entraîner une mortinaissance, ou la naissance de chatons faibles qui ne tètent pas.
• La mortalité des chaton a également tendance à être plus élevée dans la première portée née d’une reine, ce qui est probablement lié à l’inexpérience, traumatisme et éventuellement cannibalisme. Les reines plus âgées (après leur cinquième portée) peuvent également éprouver plus de problèmes.
• La mortalité des chaton augmente également avec l’augmentation de l’obésité maternelle et avec d’autres causes liées à la reine telles que le manque de lait, la mammite ou la négligence maternelle.

Anomalies congénitales

Une anomalie congénitale est une anomalie physique présente dès la naissance.Ces défauts peuvent être génétiques (héréditaires) ou simplement développementaux (par exemple, exposition à des tératogènes – médicaments, maladies ou autres conditions – qui induisent des anomalies chez le fœtus en développement). Les anomalies congénitales courantes comprennent:

• Fente palatine
• Hernie ombilicale
• Malformations squelettiques

Des anomalies sévères en résultent généralement en cas de mortinaissance ou de décès néonatal précoce. Des troubles plus légers peuvent entraîner la décoloration des chatons ou n’apparaître que plus tard dans la vie. Parce que la consanguinité augmente le risque de maladie génétique, les troubles congénitaux sont observés plus fréquemment chez les chats de race.

Faible poids de naissance

Les chatons en insuffisance pondérale sont particulièrement sensibles à l’hypothermie, à la déshydratation, à l’insuffisance respiratoire et aux infections et présentent un risque considérablement accru de décès néonatal. Les chatons peuvent naître d’insuffisance pondérale en raison de la malnutrition maternelle ou d’une mauvaise santé, d’une maladie congénitale, d’infections ou de toute condition entraînant un mauvais apport sanguin placentaire.

Le poids moyen à la naissance de la plupart des races de chats et de moggies est d’environ 90-100g, mais il est normal pour certaines races d’avoir des chatons plus petits (par exemple, les Orientaux) et d’autres d’avoir des chatons plus gros (par exemple, Maine Coon). En général, les chatons nouveau-nés pesant moins de 75 g sont susceptibles d’avoir un risque accru de décès.

Environnement inapproprié (température, humidité, hygiène, surpeuplement, manipulation excessive)

Facteurs environnementaux peuvent être des causes importantes de la décoloration des chatons. Celles-ci incluent:

• Températures extrêmes – il est essentiel de fournir aux chatons une température ambiante appropriée et un chaton qui a cessé de téter deviendra rapidement froid et hypoglycémique. Un chauffage supplémentaire peut être nécessaire (et sera toujours nécessaire si les chatons sont élevés à la main) pour maintenir une température ambiante de 29 à 32 ° C dans la boîte à chaton, bien qu’ils devraient avoir la liberté de s’éloigner vers des zones plus fraîches si nécessaire. La température peut être progressivement réduite à environ 27 ° C d’ici 7 à 10 jours et peut descendre à 22-25 ° C à la fin du premier mois.
• Une mauvaise hygiène – augmentera les risques de maladies infectieuses
• Surpeuplement – entraînera une augmentation des risques de maladies infectieuses et de malnutrition résultant de la concurrence pour le lait / la nourriture
• Manipulation excessive – cela peut limiter le temps d’alimentation du chaton, et avec les reines nerveuses peut entraîner le cannibalisme de ses chatons. Étant donné que les chatons nouveau-nés ne peuvent pas frissonner et sont incapables de contrôler leur propre température corporelle, une hypothermie en résultera, ce qui entraînera une réduction supplémentaire de l’activité et de la succion.

Nutrition inappropriée

Il est d’une importance vitale de nourrir la reine avec un régime alimentaire approprié – les besoins nutritionnels d’une reine produisant du lait pour ses chatons sont extrêmement élevés et une mauvaise alimentation peut affecter la qualité du lait qu’elle produit. Il est important que la reine reçoive une nourriture pour chats commerciale de haute qualité conçue pour répondre aux besoins nutritionnels exigeants de la lactation.

Une production de lait inadéquate peut être associée à:

• Un reine inexpérimentée ou nerveuse
• Vieilles reines
• Reines malades ou malnutries
• Dystocie
• Mastite (infection des glandes mammaires)
• Maladie systémique
• Il peut parfois s’agir d’un trait familial

Une consommation insuffisante de lait du chaton peut également résulter de:

• Tout ce qui cause une mauvaise santé ou une faiblesse
• Compétition ou intimidation de la part d’autres chatons
• Facteurs environnementaux ou manipulation excessive qui interfère avec le lien reine-chaton

Surveillez l’apport alimentaire et la croissance des chatons:

• Pesez les chatons à la naissance, tous les jours pendant la première semaine, puis au moins deux fois par semaine jusqu’au sevrage
• Jusqu’à 10 % de poids peut être perdu dans les 24 premières heures
• Après cela, le gain de poids quotidien devrait être d’environ 10 à 15 g / jour (5 à 10 %)
• Les chatons doivent doubler leur poids de naissance de 1 à 2 semaines
• Toute perte de poids (ou manque de gain de poids) doit être étudiée

Si l’approvisionnement ou la consommation de lait est insuffisant, une alimentation supplémentaire sera nécessaire.

Isoérythrolyse néonatale (NI)

Chez certaines races de chats, l’isoérythrolyse néonatale (NI) est une cause relativement fréquente des chatons décolorés, causés par l’incompatibilité entre le groupe sanguin de la reine et du chaton. Pour plus d’informations, voir.

Infections (virales, bactériennes, parasitaires)

Les chatons normaux doivent téter pour la première fois dans les 2 heures suivant la naissance – ils peuvent absorber les anticorps du lait de la reine pendant les 16 à 24 premières heures de la vie et il est vital qu’ils tètent bien pendant cette période à la fois pour une bonne nutrition et aussi pour recevoir cette immunité maternelle essentielle (MDI, ou anticorps d’origine maternelle – MDA) pour les protéger des infections. L’effet du MDA commence généralement à s’estomper lorsque les chatons sont âgés de trois à quatre semaines, mais varie d’un individu à l’autre et dépendra de la quantité d’anticorps présents et de la quantité absorbée.L’immunité naturelle des chatons se développe encore à mesure que la MDA diminue, et comme la plupart des schémas vaccinaux ne commencent qu’à l’âge de huit semaines environ, cela peut laisser une période de temps pendant laquelle les chatons sont particulièrement exposés à des maladies infectieuses. Les chatons qui ne tètent pas recevront une quantité insuffisante de colostrum et ne seront donc pas protégés par la MDA et sont particulièrement sensibles aux maladies infectieuses à un stade précoce.

Les facteurs qui peuvent contribuer à un risque accru de maladies infectieuses chez les chatons comprennent :

• Apport insuffisant de colostrum
• Nutrition inadéquate
• Faible poids à la naissance
• Manque d’oxygène à la naissance
• Troubles congénitaux (en particulier du système immunitaire)
• Stress
• Environnement surpeuplé
• Mauvaise hygiène
• Faible température ambiante

Les infections respiratoires et gastro-intestinales sont les plus fréquentes, et les agents infectieux importants associés à la décoloration des chatons comprennent:

1. Voies respiratoires
   • Herpèsvirus félin (FHV- 1, FHV)
   • Calicivirus félin (FCV)
   • Chlamydophila felis
   • Espèces de mycoplasmes
   • Bordetella bronchiseptica
2. Tractus gastro-intestinal
   • Coronavirus félin (FCoV)
   • Parvovirus félin (FPV)
   • Espèces de Salmonella
   • Espèces de Campylobacter
   • Giardia lamblia
   • Isospora espèces
3. Maladies systémiques
   • Septicémie bactérienne (espèces de Streptococcus, E coli, espèces de Salmonella, etc.)
   • Virus de la leucémie féline (FeLV )
   • Péritonite infectieuse féline

Chez les chatons, les infections bactériennes sont souvent secondaires à des infections virales (grippe féline, FeLV, FIV, FPV, FIP), bien qu’ils puissent également être considérés comme des infections primaires. Les signes cliniques dépendent du site, de la nature et de la gravité de l’infection, mais peuvent inclure la diarrhée, la toux, des difficultés respiratoires, l’arthrite ou la dermatite, ainsi que les signes moins spécifiques plus typiques des chatons décolorés. En fin de compte, beaucoup de ces infections entraînent une septicémie (où la circulation sanguine est envahie par un grand nombre de bactéries) et la mort.

Les parasites intestinaux (y compris les vers ronds et les coccidies) peuvent être un problème lorsque les reines ne sont pas vermifugées, ou là où l’hygiène est inadéquate. De fortes infestations de chatons peuvent entraîner une mauvaise condition corporelle, des selles molles ou sanglantes, de l’inappétence, une apparence ventrale, une perte de poids et parfois la mort.

Approche générale de la mortalité des chaton

Déterminer la cause de la décoloration des chatons peut être très difficile et de nombreux cas sont multifactoriels. Les signes cliniques sont également généralement non spécifiques et la petite taille des chatons rend le prélèvement d’échantillons difficile. En règle générale, il faut s’inquiéter lorsque les pertes de chaton avant le sevrage dépassent 20%, les pertes après le sevrage dépassent 10%, le nombre de pertes augmente soudainement ou une cause particulière de décès est plus fréquente. Des registres minutieux de tous les animaux (y compris tous les chatons) doivent toujours être conservés dans une chatterie d’élevage, et toutes les maladies et tous les décès doivent être notés.

L’enquête consiste généralement à examiner l’ensemble de la chatterie. Dans de nombreux cas, il est possible d’améliorer certains aspects de l’environnement, de la gestion et / ou de la nutrition des chatons. Une enquête complète comprendra l’examen de:

• Le contexte et l’histoire de la chatterie
• Évaluation de l’environnement (comprenant souvent la visite de la chatterie)
• Évaluation de la gestion de la chatterie, y compris l’hygiène, la désinfection, la densité de stockage, l’alimentation, la vaccination, la vermifugation, etc.
• Examen des chatons malades et en bonne santé
• Prélèvement potentiel d’échantillons de sang ou d’écouvillons de chatons , et / ou un examen post-mortem de tout chaton mort… ce dernier peut être particulièrement utile
• Examen des reines reproductrices, en particulier les mères des chatons qui se fanent