Oksana Baiul, (née le 16 novembre 1977 à Dnipropetrovsk, Ukraine, URSS), patineuse artistique ukrainienne qui, à 16 ans, a remporté la médaille d’or olympique en patinage artistique féminin au Jeux d’hiver de 1994 à Lillehammer, Norvège. Connu sous le nom de « Cygne d’Odessa », Baiul était l’un des patineurs les plus gracieux et les plus accomplis sur le plan artistique de l’histoire du sport.

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Quiz de patinage artistique

Le premier récit du patinage artistique était publié dans les années 1770. Que savez-vous de la longue histoire de ce sport? Ou, du moins, du patinage dans les années 70 et 80 (principalement)? Découvrez-le avec ce quiz.

Baiul a surmonté une tragédie personnelle pour devenir une championne de patinage. Son père a quitté sa famille quand elle était très jeune et elle a été élevée par sa mère et ses grands-parents. Son grand-père a acheté à Baiul sa première paire de patins quand elle avait environ quatre ans pour pouvoir se préparer à une carrière de ballet. En 1991, ses deux grands-parents étaient morts et sa mère avait succombé à un cancer. Pendant un certain temps, Baiul a survécu grâce au soutien de son entraîneur, Stanislav Korytek. Quand il est parti pour une emploi au Canada, Baiul a emménagé avec son nouvel entraîneur, Galina Zmiyvskaya. Avec les conseils et le soutien de Zmiyvskaya et de son compatriote Viktor Petrenko (médaillé d’or mondial et olympique de 1992), Baiul a commencé à s’épanouir. Elle a remporté les championnats du monde en 1993.

Au début des Jeux Olympiques d’hiver de 1994, les talents de Baiul ont été négligés dans la controverse entourant la patineuse américaine Tonya Harding, qui avait été impliquée dans un complot visant à blesser sa coéquipière Nancy Kerrigan. Bien que Baiul ait suivi Kerrigan après le programme court, elle a réussi cinq triples sauts dans la performance de patinage libre. Elle a fait preuve d’un talent artistique fascinant et a devancé Kerrigan d’un dixième de point pour remporter la médaille d’or.

Après son succès olympique, Baiul, avec Zmiyvskaya et Petrenko, a déménagé aux États-Unis et a commencé une carrière professionnelle , une décision qui l’a rendue inéligible pour la future compétition olympique. Elle a signé des contrats lucratifs de performance et d’approbation, mais son patinage a été entravé par des blessures et une poussée de croissance tardive, et en 1997, elle a été arrêtée pour conduite en état d’ébriété à la suite d’un accident de voiture qui lui a causé une commotion cérébrale. Elle est entrée dans un programme de réhabilitation pour alcoolisme l’année suivante, et l’accusation a été effacée peu de temps après. Elle a changé plusieurs fois d’entraîneur dans le but de retrouver sa forme et de rétablir sa carrière. Bien qu’elle se soit entraînée avant les Jeux olympiques de 2000, elle n’a pas pu retrouver le statut de non professionnelle nécessaire pour concourir. Elle a continué à patiner professionnellement, cependant, et en 2007, elle a rejoint la première distribution de Cold as Ice, une comédie musicale de patinage.