Le centre géographique des États-Unis est une métrique contestée depuis longtemps. Trouver le centre géographique d’une ville, d’un pays ou d’un continent est un défi car il existe différentes façons de calculer ce lieu géographique. Certains géographes ajoutent des plans d’eau à leurs calculs géographiques, tandis que d’autres choisissent d’omettre les plans d’eau ou les îles.

Le US Geological Survey a reconnu la complexité de la détermination des centres géographiques et a déclaré qu’il n’y avait pas de solution unique pour calculer ce centre. En 1964, l’agence a publié un rapport sur les centres des états, notant « Il n’y a pas de définition généralement acceptée du centre géographique, ni de méthode totalement satisfaisante pour le déterminer. »

Pour Peter Rogerson, PhD, à l’Université de Buffalo, ce défi n’était pas une raison pour laquelle il n’allait pas essayer de trouver le meilleur moyen de calculer le centre géographique de chacun des États des États-Unis.

Rogerson a publié un article en 2015 dans The Professional Geographer décrivant sa nouvelle approche pour trouver le centre d’une entité spatiale. Il a utilisé sa méthode pour localiser le centre des 48 États-Unis contigus en indiquant:

Le centre géographique des quarante-huit États contigus (plus le district de Columbia) est à 39,8355 N, 99,0909 W. Cet emplacement du Kansas est à 5,3 miles d’Agra et à 5,5 miles de Kensington, à l’intersection de East 1300 Road et East Mohawk Road. Il se trouve à 29,5 milles de cercle à l’ouest centre désigné du Liban, Kansas.

Trouver le centre géographique d’une entité spatiale peut sembler être une tâche insensée, mais le centre théorique d’un état ou d’une ville C’était la façon dont les gens choisissaient le siège de leur pouvoir politique. La plupart des gens semblent s’intéresser au centre de leur ville ou état comme point d’intérêt, ou comme autre point de repère qui rend la zone géographique qui les entoure spéciale.

Plus complexe techniquement que d’utiliser une découpe en carton qui l’USGS employée dans les années 1960, la nouvelle méthode de Rogerson prend en considération la courbure de la Terre lors de l’évaluation d’un centre géographique. Rogerson a utilisé la projection de la carte d’équidistance azimutale dans ses équations.

Carte interactive montrant le centre géographique de chaque état

Pour calculer le centre géographique de chaque état, Rogerson a pris en compte à la fois la terre et l’intérieur eaux (comme les lacs), ainsi que les îles. Le centre géographique de chaque état est indiqué sur cette carte interactive. Cliquez simplement sur chaque point pour voir le centre géographique calculé ainsi qu’une comparaison avec les centres géographiques calculés par l’USGS et le recensement américain.