Pourquoi il est acceptable de courir lorsque vous êtes enceinte
De nombreuses sportives de haut niveau continuent de s’entraîner – et même de concourir – après être tombées enceintes. Un nouveau rapport commandé par le Comité International Olympique confirme qu’il y a moins de risques que vous ne le pensez.
Le 20 mars 1983 , la coureuse de fond norvégienne Ingrid Kristiansen a pris sa place sur la ligne de départ du championnat du monde de cross-country à Gateshead, en Angleterre.
Ces dernières semaines, elle se sentait un peu fatiguée, ce qu’elle attribuable au décalage horaire de deux voyages récents aux États-Unis. Elle était toujours l’une des favorites pour gagner, étant arrivée première au marathon de Houston quelques mois plus tôt.
Mais à sa grande surprise, cela n’est pas ce qui s’est passé.
« Au premier tour, j’étais le dernier des Norvégiens, et mon entraîneur n’a rien compris », se souvient-elle. Elle a réussi à dépasser ses compatriotes mais a quand même fini a obtenu un 35e décevant.
« La femme de mon entraîneur » était assise, regardant la télévision. Et elle a appelé son mari par la suite, et elle lui a demandé: « Ingrid est-elle enceinte? »
« Je pense que c’était comme ça que je courais. Peut-être que j’étais un peu plus lourd dans le haut du corps, je » ne suis pas sûr. Mais elle l’a vu. «
Kristiansen a rapidement confirmé qu’elle était enceinte – de près de cinq mois. Cela signifiait qu’elle » avait remporté le marathon de Houston enceinte, avec un temps de deux heures 33 minutes.
Les athlètes féminines ont souvent des cycles menstruels irréguliers, il n’est donc pas rare qu’elles tombent enceintes sans le savoir. Au fil des ans, au moins 17 femmes ont participé aux Jeux olympiques enceintes.
Certains le savaient certainement à l’époque – une image mémorable des Jeux de Londres en 2012 est celle de la tireuse sportive malaisienne Nur Suryani Taini tenant sa carabine à air comprimé sur une bosse de bébé de huit mois.
La skieuse de fond Marit Bjorgen, six fois championne olympique, a attiré l’attention en Scandinavie l’année dernière lorsqu’elle a participé à des camps d’entraînement en équipe alors qu’elle était enceinte.
En juin 2014, Les médias américains ont publié des photos remarquables d’Alysia Montano en compétition dans les quarts de finale du 800 m des championnats d’athlétisme américains (voir la photo en haut de cet article) le). Au Royaume-Uni, les médias présentent également régulièrement des articles sur des femmes fortement enceintes participant à des courses.
Est-il donc sécuritaire de s’entraîner et de concourir pendant la grossesse? Dans le cadre de son engagement en faveur du sport féminin, le Comité International Olympique (CIO) a récemment convoqué un groupe d’experts à une réunion à Lausanne et leur a demandé de rédiger un rapport.
Leur vaste examen est en cours de publication en cinq parties dans le British Journal of Sports Medicine Malgré la complexité du matériel, le message de l’auteur principal est simple.
« Il n’y a que quelques études de haute qualité sur la grossesse chez les athlètes d’élite ou celles qui font beaucoup d’exercice, mais il semble que beaucoup continuent à faire de l’exercice pendant la grossesse, et cela ne les affecte pas dans un négative », déclare le professeur Kari Bo de l’École norvégienne des sciences du sport. « Cela ne semble pas nuire ni au fœtus ni à la mère. »
Ces athlètes ne courent plus de risque de grossesses problématiques ou de malformations congénitales, même si Bo dit que lorsque de telles choses se produisent, les gens font souvent un lien avec l’activité physique pendant la grossesse. Dans le même temps, rien ne prouve que les athlètes ont des moments plus faciles pendant la grossesse ou l’accouchement.
Historiquement, les conseils donnés aux femmes enceintes concernant l’exercice ont été confus et spéculatifs Pendant longtemps, on a simplement pensé que l’exercice était en conflit avec la capacité de reproduction d’une femme. Les racines de ce sentiment n’étaient pas scientifiques et avaient plus à voir avec les rôles de genre qu’avec la santé de la mère ou du bébé.
Mais dans les années 1980, certains chercheurs a commencé à raisonner que les exigences exercées sur le corps d’une femme – en termes d’oxygène, de circulation sanguine, de nutriments et de température – étaient similaires à celles faites par un fœtus. Donc, si les femmes enceintes faisaient de l’exercice, ont suggéré ces médecins, le fœtus pourrait être perdant dans une bataille pour les ressources.
«D’une certaine manière, c’est correct», dit Bo. «Mais les femmes sportives ont aussi bonne distribution sanguine, donc cela ne semble pas nuire au fœtus, et en même temps il est évident que le placenta est également mieux nourri lorsque vous faites de l’exercice, donc il y a « une sorte de compensation en cours ».
Les femmes enceintes ont une meilleure régulation de la température (c’est pourquoi elles peuvent transpirer plus) et une plus grande capacité cardiovasculaire.Les changements hormonaux peuvent signifier qu’ils se sentent plus flexibles dans leurs articulations, et une augmentation de la concentration de globules rouges signifie qu’ils peuvent transporter plus d’oxygène autour de leur corps.
Des études indiquent que les athlètes d’élite s’entraînent pendant et après la grossesse peuvent voir une augmentation de 5 à 10% de leur consommation maximale d’oxygène dans les mois suivant l’accouchement, bien que cela n’ait pas été observé chez les athlètes récréatifs.
Plutôt que de vous donner une liste de choses à faire et à ne pas faire, Bo a un message simple pour les athlètes femmes enceintes: écoutez votre corps. Si vous faites quelque chose qui ne va pas, il vaut probablement mieux arrêter .
« Les quelques études que nous avons, elles montrent que les athlètes enceintes réduisent par elles-mêmes l’intensité et la fréquence de l’entraînement », explique Bo. « Cela se produit lorsque votre ventre grandit et que vous pouvez sentir l’enfant sauter de haut en bas avec vous – il » ne se sent pas très bien. «
Grossesse et entraînement: quatre conseils
La professeure Kari Bo pense que les athlètes féminines sont leurs propres meilleurs juges lorsqu’il s’agit de s’entraîner pendant la grossesse – mais elle a quelques conseils:
- Pour le premier trimestre (période de 12 semaines), il est préférable d’éviter d’avoir trop chaud, alors pensez à porter des vêtements légers, à faire de l’exercice dans des environnements climatisés et à vous abstenir de faire des exercices intenses les jours les plus chauds
- Les haltérophiles féminines devraient probablement réduire le poids qu’elles soulèvent, car cela peut augmenter la tension artérielle, arrêter le flux sanguin vers le fœtus et tendre le plancher pelvien
- La plongée sous-marine n’est pas recommandée pendant la grossesse, et les femmes dans leur dernier trimestre peuvent également souhaiter éviter de participer à des sports comme le football ou le hockey où ils pourraient faire une chute ou une collision
- Une petite étude d’athlètes olympiques a montré que le flux sanguin vers le fœtus était réduit lorsque la mère faisait plus de 90% de sa consommation maximale d’oxygène – en pratique, cela signifie qu’un exercice modéré à l’entraînement convient, mais les femmes enceintes doivent s’abstenir de faire des efforts maximaux pendant l’entraînement d’endurance
La nouvelle recherche est conforme aux conseils actuels destinés au grand public. L’American College of Obstetricians and Gynecologists recommande aux femmes enceintes de participer à des exercices d’aérobie et de musculation, ce qui peut réduire le risque de diabète et améliorer le bien-être mental. Cependant, avant que les femmes ne se lancent dans un programme d’exercice, elles devraient consulter un médecin.
Au Royaume-Uni, le NHS conseille également aux femmes de continuer à faire de l’exercice pendant la grossesse, même s’il dit qu’elles ne devraient pas s’entraîner si vigoureusement que ils ne peuvent pas tenir une conversation en même temps.
Ce qui compte comme «exercice intense» dépend clairement de votre forme physique et de la quantité de sport que vous pratiquez déjà.
Sept ou huit semaines après sa première grossesse, l’athlète suédoise Eva Nystrom a remporté le duathlon national suédois – une course de 10 km, suivie d’une course cycliste de 40 km et d’une autre course de 5 km.
Deux jours plus tard, Nystrom – qui savait qu’elle était enceinte – est sortie courir et était malade.
« C’était comme un signal pour moi que je devais écouter mon corps, et j’ai dû me calmer un peu », dit-elle. « Au début, je m’entraînais et je courais trop. »
Mais elle a continué à courir régulièrement. Nystrom n’a pas consulté un médecin avant d’entreprendre son programme de remise en forme – en fait, elle n’en a même pas parlé à sa sage-femme, craignant d’être désapprouvée.
Alors que sa grossesse continuait et qu’elle prenait du poids, Nystrom a commencé à avez des problèmes de mal de dos. Mais heureusement, il y a eu une chute de neige particulièrement abondante cette année-là dans le sud de la Suède, alors, avec l’encouragement d’un physio, elle a changé son exercice pour le ski de fond, travaillant pendant environ une heure tous les deux jours.
Elle ne pouvait s’empêcher de remarquer, alors qu’elle approchait de sa date d’accouchement, que de plus en plus de têtes se tournaient pour la regarder glisser sur ses skis de skate. Nystrom a commencé à s’entraîner dès le début le matin, quand il y avait moins de monde pour jeter des regards interrogateurs dans sa direction.
«Je l’ai fait la dernière fois 24 heures avant sa naissance», dit-elle. «J’étais un peu fatiguée, mais tout allait bien. «
Après la naissance de son fils Simon (qui, contrairement aux paroles de nombreuses sages-femmes, n’était » pas comme courir un marathon « , dit-elle), le bébé a rapidement pris du poids . Nystrom dit que c’était tout aussi bien.
« Je pense que s’il avait été un petit bébé, peut-être que les gens m’auraient demandé si ça avait été une bonne décision de s’entraîner. Mais les gens n’ont rien dit. »
En savoir plus
- Écoutez le professeur Kari Bo et Eva Nystrom parler à Health Check sur le BBC World Service
- Écoutez la marathonienne Mary Keitany parler à Sportshour de la maternité et du sport d’élite
Après l’accouchement, on dit traditionnellement aux femmes de se détendre pendant toute la période post-partum de six ans semaines, mais Kari Bo dit qu’il s’agit d’une période arbitraire. En réalité, les athlètes qui ont vécu une grossesse et un accouchement simples commencent souvent à faire de l’exercice après une ou deux semaines.
En 1983, Ingrid Kristiansen a donné elle-même quatre jours de repos après la naissance de son fils Gaute avant de recommencer à s’entraîner. Un mois plus tard, elle participait à des compétitions de cross-country, et avant trop longtemps vint le marathon de Houston, qu’elle remporta avec un temps de cinq. et demie minutes plus vite que l’année précédente – 2:27:51.
En fait, la naissance de Gaute a marqué le début de la meilleure partie de la carrière de Kristiansen, dans laquelle elle a établi des records du monde pour le marathon, 10 000 mètres et 5000 mètres.
De son côté, Eva Nystrom est devenue championne du monde de duathlon longue distance en 2012, l’année après avoir donné naissance à son fils. Elle fait partie d’une liste croissante d’athlètes féminines – y compris les Britanniques Paula Radcliffe, Jo Pavey et Jessica Ennis Hill – qui démontrent qu’avec le bon réseau de soutien, il est possible d’organiser des entraînements et des compétitions autour de l’allaitement et des loisirs.
Mais bien que la récente revue commandée par le CIO soit encourageante pour les athlètes qui souhaitent s’entraîner pendant la grossesse, Kari Bo admet qu’elle se retrouve souvent à exhorter les sportives d’élite à prendre les choses plus facilement pendant la grossesse.
« Je pense que les athlètes féminines ont très, très peur de perdre leur forme physique », dit-elle.
« On devrait dire à la plupart des femmes d’être plus actives, de faire de l’exercice sans danger, ce n’est » pas dangereux du tout, elles pourraient commencer un nouveau style de vie parce qu’elles sont enceintes.
» Ensuite, vous avez un petit groupe qui est accro à l’exercice, et ils sentent qu’ils doivent donner 100% à chaque fois qu’ils font de l’exercice.
« Et à ces femmes, je dis: » Vous ne perdez pas beaucoup en faites de l’exercice modérément pendant les deux derniers mois de votre grossesse. Cela ne fait que quelques mois dans votre vie, vous savez? Alors faites attention, car vous avez une passagère. « »
Écoutez le professeur Kari Bo et Eva Nystrom parler à Health Check sur le BBC World Service.
Suivez William Kremer sur Twitter @williamkremer
Abonnez-vous au BBC News Magazine « e-mail de newsletter pour recevoir des articles dans votre boîte de réception.