Êtes-vous le genre de personnage superstitieux qui évite d’errer sous les échelles? Saluez-vous une pie qui vole sur votre chemin? Tu n’es pas seul. Les deux tiers d’entre nous ne peuvent pas passer la journée sans une sorte de geste superstitieux, selon des recherches récentes. Ici, Ticky Hedley-Dent examine certaines de nos croyances étranges et leurs origines. . .

Sel renversé

La Cène nous a donné deux superstitions courantes: la première est que vous ne devriez jamais avoir 13 places au dîner, et la seconde est que renverser du sel porte malheur.

Si vous regardez de près la peinture de Léonard de Vinci de la Cène, vous pouvez voir que Judas a renversé la salière avec son coude . Grâce à Judas Iscariot, le sel renversé est associé à la trahison et au mensonge. Si vous renversez du sel, une pincée sur votre épaule gauche est censée aveugler le diable qui y attend.

Glands

Selon le folklore nordique, le chêne était le symbole du Thor brandissant le marteau, dieu du tonnerre et de la foudre. Pour protéger leurs maisons des coups de foudre vengeurs, les anciens Scandinaves remplissaient leurs maisons de glands récoltés dans les forêts de chênes du Nord. L’assurance incendie a évolué un peu depuis, mais beaucoup mettent encore un gland dans leur poche pour leur porter chance.

Couteaux

À l’approche de la saison des mariages d’été, méfiez-vous d’acheter un ensemble de couteaux de cuisine. La légende raconte que donner un couteau en cadeau «coupe» votre amitié en deux. Plus bizarre, c’est la croyance répandue de garder un couteau sous l’oreiller.

Les Grecs croient qu’un couteau à manche noir sous l’oreiller éloigne les cauchemars, et les Chinois que les couteaux protègent les femmes enceintes des mauvais esprits. Un couteau sous le lit est censé agir comme un analgésique pendant l’accouchement, et, à un âge pré-santé et sécurité, on pensait qu’un couteau dans le berceau empêchait un bébé de nuire.

Échelles

Souvent considérée comme résultant d’un risque de chute d’échafaudage, la peur de marcher sous des échelles peut avoir des origines bien plus complexes. On pense que la forme triangulaire faite par une échelle appuyée contre le mur invoque la Sainte Trinité et que marcher à travers le triangle est une profanation.

Si vous avez erré sous un par accident, la seule solution est de revenir en dessous, en disant une prière pendant que vous le faites.

Miroirs brisés

Sept ans de malchance semblent être un prix élevé à payer pour un accident domestique courant tel que briser un miroir, mais ce n’est rien comparé à la perte de votre âme.

La superstition veut que l’âme d’une personne puisse être vue dans son reflet, et si vous brisez un miroir, votre âme est également brisée. Pour accélérer la malédiction de sept ans, ramassez les morceaux cassés et jetez-les dans une rivière qui coule vers le sud.

Pies

Partout en Europe, les pies sont considérées comme des oiseaux de mauvais augure. Leur attitude agressive envers les petits oiseaux chanteurs et leur tendance à voler des pièces et des bijoux brillants leur ont valu une réputation de méchanceté. Et les contes apocryphes racontent que la pie était le seul oiseau qui a refusé de chanter et de réconforter le Christ quand il est mort sur la croix.

Le nombre de pies que vous repérez déterminera si vous appréciez la bonne ou la mauvaise fortune. Comme le suggère la rime populaire: un pour le chagrin, deux pour la joie, trois pour un enterrement, quatre pour une naissance.

Une pie solitaire est considérée comme triste car elle apparaît sans son compagnon. Si une seule pie croise votre chemin, retirez votre chapeau (si vous en portez un) et dites «Bonjour M. Magpie. Comment va votre dame aujourd’hui? »Cela peut vous valoir quelques regards étranges dans la rue, mais le saluer comme ça suggère qu’il a un compagnon et qu’il est heureux.

Balais

Au 14ème siècle, des rumeurs ont commencé à circuler selon lesquelles des sorcières volaient dans le ciel nocturne sur des balais domestiques. Depuis, les balais sont considérés comme des signes de mauvais augure. Si vous balayez la poussière de votre porte d’entrée après la tombée de la nuit, un étranger indésirable vous rendra visite.

Grenouilles

n croyait autrefois que les grenouilles guérissaient toutes sortes de maux. Un remède naturel contre le muguet consistait à tenir une grenouille vivante à la bouche du patient. En inspirant, il était censé attirer la maladie dans son propre corps. Les verrues peuvent également être guéries en frottant une grenouille dessus.

Fauteuils à bascule

Si vous avez même vu le terrifiant West End jouer The Woman In Black, vous vous souviendrez de l’horreur effrayante d’une chaise vide qui se balance d’elle-même. Une vieille superstition irlandaise prétend que si vous faites basculer une chaise berçante vide, vous invitez les mauvais esprits à occuper le siège vide.

Cigarettes

Fumeurs méfiez-vous. Selon une superstition de vieux soldats, il ne faut pas allumer trois cigarettes d’une même allumette. Ses origines remontent à la Première Guerre mondiale, lorsqu’un tireur d’élite tirant la nuit ramassait son arme à la première étincelle d’une allumette allumant une cigarette, visait la seconde, puis appuyait sur la détente alors que le troisième soldat allumait la sienne.

Abeilles

Depuis Platon, les ruches sont vénérées comme des exemples de société modèle. La légende insiste sur le fait qu’un apiculteur devrait parler à ses abeilles tous les jours et les tenir au courant de tout ce qui se passe dans sa vie personnelle.

S’il néglige d’annoncer à ses abeilles un engagement ou un décès dans la famille, il risque que l’essaim entier abandonne leurs ruches. Et nous devrions tous essayer de résister à l’envie de swat: une abeille qui se pose sur votre main augure de la richesse et de la bonne fortune.

Ongles

Les sorcières, cherchant à contrôler et influencer leurs victimes, avaient l’habitude de préparer des potions avec des coupures d’ongles collectées. Les véritables superstitieux brûlent ou enterrent leurs coupures pour les empêcher de se blesser. L’artiste excentrique Picasso s’est tenu fermement à cette règle, gardant toutes ses coupures d’ongles – et cheveux tondus – dans des contenants scellés et datés.

Pêcheurs

La mer est un endroit dangereux, et les marins ont inventé d’innombrables superstitions pour les protéger jusqu’à leur retour sur la terre ferme. On pense qu’avoir une femme à bord, distrayant les marins, apporte une chance terrible à un équipage. Cependant, on dit qu’une femme nue calme les mers orageuses, ce qui explique les figures de proue aux gros seins trouvées à l’avant des navires. La superstition nautique la plus improbable prétend que les bananes à bord sont un désastre. Une théorie remonte au 17ème siècle lorsque les navires négriers voyageaient parfois avec une cargaison de bananes. Le fruit était connu pour libérer du méthane mortel dans la cale, étouffant les esclaves africains piégés à l’intérieur.