Les supermarchés britanniques ne réfrigèrent pas les œufs. Il n’est pas rare de trouver des piles de cartons d’œufs à côté de haricots en conserve, des boîtes de mélange à gâteaux secs , ou d’autres aliments traditionnellement non périssables.

Ce n’est pas le cas aux États-Unis, où les œufs se trouvent dans l’allée des produits laitiers réfrigérés avec le beurre, les fromages et le lait.

La différence est liée à la façon dont les œufs sont élevés et transformés aux États-Unis par rapport au Royaume-Uni et dans d’autres pays européens.

Aux États-Unis, le ministère de l’Agriculture (USDA) exige que les œufs destinés aux rayons des supermarchés – appelés œufs classés – soient lavés et pulvérisés avec un désinfectant chimique avant d’être vendus au public pour réduire le risque d’infection à salmonelles.

Au Royaume-Uni, les œufs de poule de catégorie A ne peuvent pas être lavés car on pense que le processus «facilite le transfert de bactéries nocives comme la salmonelle de l’extérieur vers l’intérieur de l’œuf», selon le Food Safety Autorité d’Irlande. Nadia Arumugam, collaboratrice de Forbes, a précédemment noté que les œufs classés par l’USDA ne pouvaient pas être vendus légalement au Royaume-Uni (et inversement) en raison de ces différentes méthodes de préparation.

Le risque de salmonelles

La salmonelle peut infecter les œufs de deux manières. La bactérie peut être transmise d’une poule infectée à l’intérieur de l’œuf au fur et à mesure qu’il se développe, ou elle peut pénétrer à l’extérieur de la coquille après la ponte de l’œuf en entrant en contact avec les excréments de la poule.

Aux États-Unis, les maisons de pose à grande échelle sont préférées aux systèmes de plein air couramment utilisés au Royaume-Uni. L’environnement de la ferme-usine signifie que plus d’œufs peuvent être produits sur une plus petite superficie de terre, mais il rend également les œufs plus vulnérables à la contamination, même avec de bonnes pratiques sanitaires. En conséquence, les œufs sont déplacés directement du poulailler vers un tapis roulant qui les fait passer par une laveuse. Les œufs sont ensuite pulvérisés.

Il est essentiel que les œufs soient lavés correctement – sinon le lavage peut en fait augmenter les chances que des bactéries s’infiltrent dans la coquille à partir des excréments à l’extérieur. « Mouiller un la coquille sale fournit de l’humidité dans laquelle les bactéries peuvent se reproduire et facilite leur croissance et leur pénétration à travers la coquille », explique le manuel de classification des œufs de l’USDA.

Pour éviter que cela se produise, la solution de lavage doit être suffisamment chaud – un minimum de 32,2 degrés Celsius (90 degrés Fahrenheit) – pour empêcher le contenu de l’œuf de se contracter légèrement lorsque l’œuf refroidit et d’aspirer de l’eau sale à travers la coquille, selon l’USDA.

L’Europe adopte une approche différente pour prévenir la contamination par les salmonelles. « La priorité dans la production d’œufs est de produire des œufs propres au point de collecte, plutôt que d’essayer de les nettoyer par la suite », selon les responsables de la sécurité alimentaire en Irlande.  » suggestion de ne pas autoriser le nettoyage des œufs en th L’UE pourrait aider à maintenir de bonnes pratiques et de bonnes pratiques agricoles », a déclaré à Business Insider Mark Fielder, professeur à l’Université de Kingston de Londres et expert en microbiologie médicale.

De plus, les scientifiques ont découvert que le processus de lavage pouvait endommager une couche extérieure de la coquille de l’œuf connue sous le nom de cuticule. Sans cette barrière chimique, il devient plus facile pour les bactéries de pénétrer à l’intérieur d’un œuf propre. Des températures plus fraîches pourraient empêcher les œufs de se détériorer aussi rapidement ainsi que la croissance des bactéries.

Fielder estime que la réfrigération est liée à « si les conseils locaux recommandent cette pratique ou non ». Une fois les œufs lavés, l’USDA stipule que les œufs propres doivent être immédiatement déplacés dans des pièces plus froides qui maintiennent une température de 7,2 degrés C (45 degrés F) ou moins. Les œufs sales peuvent être conservés à des températures allant jusqu’à -17,8 ° C (60 ° F).

Les bonnes méthodes de réfrigération

Une fois l’œuf réfrigéré, il doit être conservé Température. «Un œuf froid laissé à température ambiante peut transpirer, ce qui facilite la croissance de bactéries susceptibles de contaminer l’œuf», selon l’association United Egg Producers. « Les œufs réfrigérés ne doivent pas être laissés de côté plus de deux heures. »

C’est pourquoi les Centers for Disease Control and Prevention recommandent aux consommateurs américains de conserver les œufs au réfrigérateur à une température de 40 degrés F – pour éviter les maladies « Dans l’UE, il est généralement suggéré que les œufs soient stockés à une température ambiante d’environ 17 à 23 degrés Celsius (62 à 73 degrés F) », explique Fielder.

Mais il y a une autre raison pour laquelle le Royaume-Uni n’est pas aussi préoccupé par le lavage des œufs que les États-Unis: Salmonella n’est pas aussi un problème de santé en Grande-Bretagne.Les producteurs d’œufs ont commencé à vacciner leurs poules en 1997, après que des milliers de personnes aient été rendues malades par la bactérie.

Bien que la vaccination ait été liée à un déclin rapide des cas de salmonelles au Royaume-Uni, les régulateurs américains n’ont toujours pas rendu obligatoire la vaccination, bien que de nombreux producteurs d’œufs d’aujourd’hui vaccinent leurs poules. En 2010, la FDA a déclaré qu’elle n’exigerait pas légalement la vaccination des poules car « il n’y avait pas suffisamment de preuves pour conclure que la vaccination des poules contre la salmonelle empêcherait les gens de tomber malades », Le New York Times a rapporté. Les agriculteurs se sont également plaints que cela coûterait cher. Au lieu de cela, la FDA contrôle la menace de la salmonelle par des tests réguliers, des normes de réfrigération et des codes sanitaires stricts dans les poulaillers et les zones de transformation, a déclaré le Times.

La salmonelle est la cause la plus courante d’intoxication alimentaire aux États-Unis, selon la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis. L’organisation estime que plus de 140 000 personnes tombent malades chaque année à cause de la consommation de nourriture. ng d’œufs contaminés par la bactérie, ce qui déclenche des symptômes non mortels (bien que désagréables) comme la diarrhée, les crampes et les vomissements.