Cette histoire a été mise à jour le 4 avril à 12 h 24. EDT.

L’hydrogène est l’élément le plus commun dans l’univers, mais pourquoi?

Pour répondre à cette question, « nous devons revenir au grand Bang « , a déclaré May Nyman, professeur de chimie à l’Oregon State University.

Le Big Bang a créé les éléments du tableau périodique, des éléments constitutifs qui contribuent à constituer l’univers. Chaque élément a un nombre unique de particules subatomiques: protons (chargés positivement), neutrons (neutres) et électrons (chargés négativement).

L’hydrogène – avec juste un proton et un électron (c’est le seul élément sans neutron) – est l’élément le plus simple de l’univers, ce qui explique pourquoi il est aussi le plus abondant, a déclaré Nyman. (Cependant, un isotope de l’hydrogène, appelé deutérium, contient un protron et un neutron, et un autre, appelé tritium, a un proton et deux neutrons.)

Dans les étoiles, Les atomes d’hydrogène fusionnent pour créer de l’hélium – le deuxième élément le plus courant dans l’univers, selon Encyclopedia.com. L’hélium a deux protons, deux neutrons et deux électrons. Ensemble, l’hélium et l’hydrogène représentent 99,9% de la matière connue dans l’univers, selon Encyclopedia.com.

Malgré cela, il y a encore environ 10 fois plus d’hydrogène que d’hélium dans l’univers, a déclaré Nyman. L’oxygène, le troisième élément le plus courant, est environ 1000 fois moins abondant que l’hydrogène, a-t-elle ajouté.

En général, plus le numéro atomique est élevé, moins l’élément est abondant, a déclaré Nyman.

La composition de la Terre, cependant, est différente de celle de l’univers entier. Par exemple, l’oxygène est l’élément en poids le plus courant dans la croûte terrestre. , suivis du silicium, de l’aluminium et du fer, selon HyperPhysics, un site géré par la Georgia State University.

Dans le corps humain, l’élément le plus courant en poids est l’oxygène, suivi du carbone et de l’hydrogène, selon HyperPhysique.

L’hydrogène a un certain nombre de rôles clés dans le corps humain. Les liaisons hydrogène aident à donner à l’ADN sa touche caractéristique et aident l’estomac et les autres organes à maintenir le pH correct, ou à quel point il est acide ou basique, a déclaré Nyman.

De plus, l’hydrogène permet à la glace de flotter sur l’eau (H20) car les liaisons hydrogène séparent les molécules d’eau gelées, les rendant moins denses.

Cependant, l’hydrogène peut aussi être dangereux. L’hydrogène gazeux réagissant avec l’oxygène a conduit à la catastrophe du dirigeable Hindenburg qui a tué 36 personnes en 1937, selon Airships.net. De plus, les bombes à hydrogène peuvent être incroyablement destructrices, même si elles n’ont jamais été utilisées comme une arme, « vient de le démontrer les États-Unis, l’URSS, la Grande-Bretagne, la France et la Chine dans les années 1950 », a déclaré Nyman.

Les bombes à hydrogène, comme les bombes atomiques, utilisent une combinaison de réactions de fusion nucléaire et de fission pour provoquer la destruction, et libèrent à la fois des radiations et des ondes de choc mécaniques lorsqu’elles explosent, a-t-elle déclaré.

Note de l’éditeur: cet article a été mis à jour pour inclure des informations sur les isotopes de l’hydrogène et pour indiquer que les bombes H peuvent émettre des radiations.

Article original sur Live Science.