Pourquoi votre liquide de lave-glace gèle
Ici à Chicago, les températures glaciales ont fait que beaucoup souffrent de lave-glace gelés ces derniers temps. Ceci, combiné à toute la neige que nous avons obtenue – et au sel de route pour la combattre – peut conduire à une conduite dangereuse.
En fait, ce qui suit n’est qu’une théorie. Mais c’est basé sur des informations qui le rendent au moins faisable.
Liquide de lave-glace gelé
Dans mon garage, il y a deux anciennes bouteilles de liquide de lave-glace – toutes deux évaluées à -20 degrés F – qui étaient décidément slushy ce matin. Pourtant, le thermomètre de la voiture d’essai garée à proximité indiquait + 7 F.
Le plus courant ici est le liquide lave-glace bon à -20 F, mais vous pouvez en trouver du bon jusqu’à -25. Vous pouvez également trouver un fluide «d’été» bon uniquement pour le gel, mais cela peut être un problème s’il est toujours dans votre réservoir lorsque l’hiver arrive. À l’époque, j’ai acheté ces deux – juste après beaucoup de neige et une forte vague de froid – les deux Wal-Mart et Pep Boys étaient complètement épuisés.
Ce qui m’a fait vérifier cela, c’est que plusieurs personnes que je connais se sont plaints que leur liquide lave-glace – évalué à -20 F – a gelé dans le récent coup de froid. Et bien qu’il fût décidément glacial ici, il n’est certainement jamais descendu à 20 en dessous. J’ai donc commencé à faire des recherches.
Puisque l’eau pure gèle à 32 degrés F, il faut ajouter quelque chose à la laveuse d’hiver liquide pour abaisser le point de congélation. Ce « quelque chose » est généralement du méthanol, un alcool toxique fabriqué à partir de bois.
Selon les informations que j’ai trouvées grâce à une recherche Google, le méthanol pur gèle à environ -145 F. Cependant, lorsqu’il est mélangé avec de l’eau, cela augmente rapidement; un mélange qui gèle à -20 F serait environ 33% de méthanol.
Mais la question est, pourquoi est-ce que ce serait de la neige fondante à +7 F?
Pour un aperçu, j’ai contacté mon ami, « Chemical Bob », un ingénieur chimiste à la retraite. (Parce que discuter de tous mes amis « Bob » peut être déroutant, je les appelle par leurs métiers: Chemical Bob, Digital Bob et Mechanical Bob.) Bob a théorisé que le méthanol dans le mélange peut s’être évaporé au fil du temps (les deux bouteilles avaient été ouvertes et étaient restées dans le garage pendant au moins une décennie), et c’est pourquoi le mélange a gelé. Des recherches plus poussées ont fait de cette théorie une théorie réalisable.
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Il semble que le mélange à 33% qui gèle à -20 F se vaporise également à environ 90 degrés F, une température à laquelle mon garage peut facilement atteindre en été – et plus au point de cette discussion, une température qui pouvait facilement être atteint sous le capot d’une voiture. Il semble donc possible que le liquide lave-glace qui se trouve dans votre voiture depuis un certain temps ait perdu du méthanol à cause de l’évaporation, abaissant ainsi son point de congélation.
Que faire? Eh bien, introduire un nouveau liquide lave-glace à la température la plus basse que vous puissiez trouver est probablement la solution la plus simple. (Par ici, généralement -20 mais certains vont à -35.) Cependant, s’il reste un peu de l’ancien fluide dans le réservoir, cela diluera le nouveau fluide. C’est donc probablement une bonne idée de vaporiser la plupart de l’ancien fluide avant d’ajouter le nouveau produit. Ensuite, vaporisez-en un peu plus pour éliminer l’ancien liquide des conduites et des buses, sinon les nouveaux éléments n’atteindront jamais le pare-brise.
Solutions de remplacement du liquide lave-glace «d’urgence» pour l’hiver (en par ordre croissant de désespoir) comprennent de l’alcool isopropylique à 91%, de l’antigel HEET pour canalisation d’essence et de la vodka 80-proof. Ils gèlent à environ -70 F, -145 F et -16 F, respectivement.
Il existe également des suggestions sur Internet selon lesquelles vous pourriez ajouter du méthanol ou de l’alcool isopropylique (à friction) au mélange actuel, mais il pourrait y avoir des problèmes potentiels. L’antigel pour conduites d’essence de marque HEET (et probablement d’autres) sont principalement du méthanol, pour que vous puissiez en verser une partie. Mais il est à craindre que si vous le faites trop fort, cela puisse endommager la peinture de la voiture. Ou vous pouvez utiliser de l’alcool isopropylique, mais en plus d’un problème similaire concernant l’endommagement de la peinture, vous devrez utilisez le mélange à 91% plus fort, car le mélange à 60% plus courant gèle à seulement environ -10 F.Dans les deux cas, ce serait probablement plus cher que le jus t acheter du nouveau liquide.
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Si les laveuses sont déjà gelées, vous pouvez vous rendre là où il y a une prise électrique et utiliser un sèche-cheveux pour décongelez les buses, les conduites et le réservoir jusqu’à ce que du liquide s’écoule. Ensuite, ajoutez le nouveau fluide et giclez un peu plus pour effacer les lignes.
Comme je l’ai dit au début, ce n’est qu’une théorie. Si vous avez les vôtres – ou toute autre suggestion – nous aimerions les entendre. Parce qu’ici à Chicago, au moins, c’est destiné à être un hiver très froid.
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Ce qui est probable gèle en premier sont les minuscules jets de lave-glace et les conduites de liquide qui leur sont dirigées plutôt que le grand réservoir qui se trouve dans le compartiment moteur chaud.Donc, si vos laveuses ne fonctionnent pas, vérifiez d’abord si vous êtes à court de liquide, mais sinon, ne pensez pas que ce n’est pas parce que le réservoir n’est pas gelé que les jets ne le sont pas non plus. Il fait froid assis là-haut sur ce capot. Si vous pouvez vous approcher d’une prise électrique, un sèche-cheveux peut être utilisé pour les décongeler.
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