Sierra Leone, un pays en Afrique de l’Ouest, a une signification particulière dans l’histoire de la traite transatlantique des esclaves en tant que point de départ de milliers de captifs ouest-africains. La capitale, Freetown, a été fondée en 1787 pour accueillir d’anciens esclaves rapatriés.

Mais l’histoire moderne du pays a été éclipsée par une guerre civile brutale qui s’est terminée en 2002 avec l’aide de la Grande-Bretagne, la ancienne puissance coloniale et une importante mission de maintien de la paix des Nations Unies.

La Sierra Leone a connu une croissance économique substantielle ces dernières années, bien que les effets ruineux de la guerre civile continuent de se faire sentir.

Le pays est également riche en diamants et autres minéraux. Le commerce des pierres précieuses illicites, appelées « diamants du sang » pour leur rôle dans le financement des conflits, a perpétué la guerre civile. Le gouvernement a cherché à sévir contre le commerce.

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LEADER

Président: Julius Maada Bio

Julius Maada Biographie du parti d’opposition du peuple de la Sierra Leone a remporté un écoulement élection pour devenir président en avril 2018.

Il a battu de peu Samura Kamara, candidat au pouvoir au Congrès de tous les peuples, qui a déclaré qu’il allait contester le résultat en justice pour irrégularités de vote présumées.

M. Maada Bio, un ancien militaire, a pris part à un coup d’État militaire pendant la guerre civile du pays en 1992, pour renverser la junte militaire elle-même en 1996 et ouvrir la voie à des élections libres cette année-là.

Il a tenté de contrer les critiques des normes relatives aux droits de l’homme pendant le régime militaire en affirmant qu’il acceptait la « responsabilité collective » pour toute violation.

Il est devenu chef du Parti populaire en 2012 et a représenté la présidence l’année suivante, perdant face au président Ernest Bai Koroma du All People’s Congress.

M. Maada Bio a critiqué les liens étroits du gouvernement sortant avec la Chine et s’est engagé à guérir les divisions du pays et investir dans l’éducation.

MEDIA

La liberté des médias en Sierra Leone a ses limites; les observateurs des droits des médias disent que la corruption de haut niveau est un sujet tabou, les fonctionnaires utilisant les lois sur la diffamation pour cibler les journalistes errants .

Les problèmes auxquels sont confrontés les radiodiffuseurs comprennent des alimentations électriques peu fiables, un financement insuffisant et de faibles revenus publicitaires. Il existe des dizaines de stations de radio, dont la plupart sont privées.

Des dizaines de journaux sont publiés à Freetown , malgré de faibles niveaux d’alphabétisation.

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CALENDRIER

Quelques dates clés de l’histoire de la Sierra Leone:

1787 – Des abolitionnistes et des philanthropes britanniques établissent une colonie à Freetown pour les esclaves rapatriés et sauvés.

1961 – La Sierra Leone devient indépendante.

1967 – Le coup d’État militaire dépose le gouvernement du premier ministre Siaka Stevens, mais il revient au pouvoir l’année suivante et devient président en 1971, après que la Sierra Leone soit devenue une république.

1991 – Début de la guerre civile. L’ancien caporal Foday Sankoh et son Front révolutionnaire uni (RUF) entament une campagne contre le président Joseph Saidu Momoh, capturant des villes à la frontière avec le Libéria.

1992 – Le président Joseph Momoh est évincé lors d’un coup d’État militaire dirigé par le capitaine Valentine Strasser. Sous la pression internationale, Strasser annonce des plans pour les premières élections multipartites depuis 1967. Cependant, dans une succession rapide, le pays passe par plusieurs présidents après une série de coups d’État.

2000 – Les forces des Nations Unies, qui étaient dans le pays pour aider mettre fin à la guerre, être attaqué à l’est du pays, puis plusieurs centaines de soldats de l’ONU sont enlevés. Les rebelles se rapprochent de Freetown; 800 parachutistes britanniques envoyés à Freetown pour évacuer les citoyens britanniques et aider à sécuriser l’aéroport pour les soldats de la paix de l’ONU; le chef rebelle Foday Sankoh capturé.

2002 – La guerre est terminée. La mission de l’ONU affirme que le désarmement de 45 000 combattants est terminé. Le gouvernement et l’ONU conviennent de créer un tribunal pour les crimes de guerre. Les troupes britanniques quittent la Sierra Leone après leur mission de deux ans pour aider à mettre fin à la guerre civile.

2004 – Premières élections locales en plus de trois décennies; Les procès pour crimes de guerre commencent sur des atrocités commises par les deux parties pendant les combats.

2014-2016 – La Sierra Leone déclare l’état d’urgence pour lutter contre l’épidémie mortelle d’Ebola en Afrique de l’Ouest qui persiste jusqu’en 2016, tuant plus de 11 000 personnes dans la région.

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