El Morro est ouvert! .

Le fort d’El Morro, ou officiellement Castillo de San Felipe del Morro, monte la garde à l’entrée du port de San Juan pour rappeler une époque révolue où les pays envahisseurs tentaient d’attaquer cette ville prisée et port.

Ce magnifique fort de 6 étages a été nommé en l’honneur du roi d’Espagne Philippe II. Le fort n’a pas été initialement construit comme l’énorme structure que vous voyez aujourd’hui. Il a subi de nombreux agrandissements et modifications, depuis le moment où il a été construit pour la première fois par l’Espagne jusqu’à l’époque où il était occupé par l’armée américaine.

Une brève histoire d’El Morro – fin des années 1400

En 1493, Christophe Colomb (Cristobal Colon en espagnol) « découvrit » Porto Rico et la revendiqua pour l’Espagne. Un fait peu connu est que Colomb a appelé toute l’île San Juan, en l’honneur de Saint Jean-Baptiste. Puerto Rico (puerto = « port » et rico = « rich ») était le nom donné à ce qui est aujourd’hui connu sous le nom de Old San Juan. Ce n’est que plus tard que les noms ont été inversés et que toute l’île est devenue connue sous le nom de Porto Rico.

Le port de San Juan est naturellement profond et sûr, et Porto Rico est dans un endroit stratégique, il semblait donc que tout le monde voulait appeler San Juan le sien. Après que l’Espagne ait revendiqué l’île et commencé à la coloniser, de nombreux pirates et corsaires ont tenté d’envahir l’île et une partie des richesses de l’Espagne! L’Espagne a donc toujours dû se battre pour conserver ses droits sur l’île.

Après que le fort d’origine Fortaleza (maintenant le manoir du gouverneur) ait été jugé comme une protection insuffisante pour le port, il a été décidé qu’un fort était nécessaire dans un meilleur emplacement. Ils ont donc construit une petite structure à la pointe nord-ouest du vieux San Juan, à l’entrée du port, sur le site actuel d’El Morro. Construit entre 1539-1540, c’était un petit fort qui contenait quelques hommes et seulement 4 canons.

La fin des années 1500

Ce petit fort initial était suffisant pendant un certain temps, mais à mesure que l’Espagne élargissait ses conquêtes, de plus en plus de pirates et de corsaires tentaient de s’emparer de l’île. En 1595, Sir Francis Drake, un boucanier (ou un corsaire, qui était techniquement un pirate sanctionné!) De l’Angleterre a attaqué, mais les troupes espagnoles ont réussi à le repousser. En 1598, le comte de Cumberland (un autre corsaire d’Angleterre) attaqua et conquit la ville, mais il ne put la tenir longtemps. Elle est revenue sous le contrôle de l’Espagne, et pour améliorer ses défenses, l’Espagne a ajouté des fortifications à la petite structure d’El Morro.

Les années 1600 – 1700

Mais un maillon faible a été trouvé quand en 1625, lorsque les Néerlandais ont envahi du côté terrestre d’El Morro, où il n’y avait aucune protection. Les Néerlandais ont finalement été chassés environ un mois et demi plus tard. Cette attaque a stimulé la construction des murs qui entouraient la ville en 1634. Les travaux se sont poursuivis au milieu des années 1700 lorsque le roi d’Espagne a décidé de rendre San Juan pratiquement invincible. En 1765, ils ont commencé l’agrandissement des forts d’El Morro et de San Cristobal aux structures massives que vous voyez aujourd’hui. Le tout – les énormes murs de la ville, le fort de San Cristobal pour les attaques terrestres et l’agrandissement d’El Morro – a pris environ 150 ans. El Morro avait maintenant six niveaux de défense et s’élevait à 145 pieds au-dessus du niveau de la mer.

Ces défenses ont été mises à l’épreuve en 1797 lorsque la Grande-Bretagne a tenté d’assiéger à nouveau la ville. Les structures massives et solides ont résisté aux attaques et l’armée espagnole a pu à nouveau vaincre les Britanniques. San Juan est resté en sécurité jusqu’à l’époque moderne.

Les années 1800 à nos jours

Dans sa dernière épreuve de force, El Morro était le protecteur de San Juan pendant la guerre hispano-américaine. En 1898, la marine américaine a commencé le bombardement maritime contre El Morro. Après seulement quelques heures, il était évident que les vieux murs et les canons altérés n’étaient pas à la hauteur de la technologie d’armes américaine moderne. La guerre s’est terminée par la signature du traité de Paris. L’Espagne a cédé la propriété des îles de Porto Rico, de Cuba, de Guam et des Philippines aux États-Unis.

Suite à la guerre hispano-américaine, la structure endommagée et le phare d’El Morro ont été reconstruits. Pendant la Première Guerre mondiale, les États-Unis ont utilisé El Morro comme un avant-poste pour détecter et contrôler les activités aquatiques hostiles. Il est devenu une partie de Fort Brooke pour l’armée américaine. La pelouse verte devant El Morro a même été transformée en terrain de golf! Pour la Seconde Guerre mondiale, ils ont ajouté les horribles bunkers d’observation que l’on peut voir aujourd’hui.

En 1949, El Morro et San Cristobal sont devenus le site historique national de San Juan, administré par le US National Park Service.En 1983, il a été déclaré site du patrimoine mondial par les Nations Unies.

Votre visite à El Morro

Le service des parcs nationaux vous fournit une carte lorsque vous payez votre entrée. Vous pouvez utiliser cette carte et les descriptions des différentes parties du fort pour faire une sorte de visite autoguidée. Partez à la découverte du fort par vous-même. El Morro est une structure massive, avec 6 niveaux que vous pouvez visiter en utilisant divers escaliers, rampes et tunnels.

Il y a quelques activités et visites gratuites disponibles: La vie à l’intérieur de la fortification: Cela se passe le troisième Dimanche de chaque mois tout au long de la journée. Un guide et des démonstrateurs d’histoire vivante costumés parlent de la vie du 18e siècle dans le fort et feront des démonstrations de tirs d’armes à feu et de canons. Il y a aussi quelques visites disponibles le week-end à 10h30 et 15h30 (demandez à la réception pour vous inscrire).

Si vous ne voulez pas regarder le film ou écouter un garde forestier,

Quelques points d’intérêt

Voici quelques-unes des choses les plus intéressantes à voir à El Morro. Ce sont de superbes « séances de photos ».

Garitas – Les garitas, ou guérites, sont situées tout autour des murs extérieurs du fort. Il y en a un certain nombre que vous pouvez aborder. Ces garitas sont devenues un symbole culturel de Porto Rico – vous verrez leurs images sur de nombreuses choses, des plaques d’immatriculation aux verres à liqueur en passant par les tee-shirts. Celles-ci font de superbes images.

Drapeaux – Les trois drapeaux arborés à El Morro aujourd’hui sont le drapeau des États-Unis, le drapeau portoricain et le drapeau de la Croix de Bourgogne. Le drapeau de la Croix de Bourgogne est l’ancien drapeau militaire espagnol qui flottait à El Morro de 1539 à 1785.

Phare – Le phare a été reconstruit par les États-Unis en 1908 après avoir été endommagé en 1898 hispano-américain guerre.

Cannon Water Battery – Cette zone était utilisée pour protéger l’entrée du port de San Juan avec une puissance de canon. Certains des canons restants sont exposés près de cette zone. C’est maintenant une belle zone d’observation, offrant de superbes vues sur le port et l’océan Atlantique.

Torre Antigua – La Torre Antigua, ou vieille tour, est la partie la plus ancienne d’El Morro. Si vous descendez le tunnel, vous pouvez voir un fragment d’obus du bombardement américain de 1898 qui est toujours coincé dans le mur.

Cuisine & Forge – Dans ce zone, vous pouvez voir la cuisine où les repas ont été préparés et la forge où ils ont fait une partie de leur travail du métal. Les murs sont encore tachés de suie par les feux chauds qu’ils ont eu dans ces zones.

Escaliers – Assurez-vous de vérifier les escaliers en colimaçon et triangulaires qui vont de niveau en niveau.

Toilettes – Outre l’évidence, il y a des vues fantastiques depuis la fenêtre de chacune des toilettes. Alors ne soyez pas surpris si vous voyez quelqu’un sortir des toilettes avec un appareil photo à la main!

Si vous êtes à El Morro quand un bateau de croisière entre ou sort du port, vous remarquons qu’ils sont très près du côté ouest du fort. C’est un spectacle incroyable à voir pour voir l’ancien (fort) et le nouveau (navire) juste à côté, l’ancien et le nouveau, tous deux massifs.

Les frais d’admission sont de 10,00 $ / personne pour âgés de 16 ans et plus, les enfants de moins de 15 ans et moins sont gratuits. Le billet est bon pour visiter les forts El Morro et San Cristobal pendant 24 heures. Vos pass National Park Service sont valables ici.

Le fort est ouvert au public 7 jours sur 7 de 9h30 à 16h30. Fermé les jours de Nouvel An, de Thanksgiving et de Noël.

Vous vous promènerez autour d’une grande structure de béton et de roche. Ce sera chaud. Portez un écran solaire et buvez beaucoup d’eau (il y a des fontaines à eau près des toilettes et elles vendent de l’eau en bouteille dans la boutique de cadeaux).

Prévoyez au moins 1 heure, mais vous passerez probablement plus de temps commencez à regarder les expositions.

Vous pouvez appeler le 787-729-6754 pour plus d’informations.

Vous pouvez visiter leur site Web ou mieux encore, leur page Facebook pour plus d’informations.

Nous sommes en train de mettre à jour les cartes que nous utilisons sur notre site Web. Pendant que nous travaillons là-dessus, vous pouvez cliquer sur les coordonnées GPS ci-dessous pour afficher l’emplacement sur Google Maps …

• Fort d’El Morro: ( 18.468273, -66.121173)

PuertoRicoDayTrips.com n’assume aucune responsabilité concernant votre sécurité lorsque vous participez aux activités décrites dans cet article. Veuillez faire preuve de bon sens! Si votre mère ou cette petite voix dans votre tête le dit vous que vous êtes sur le point de faire quelque chose de stupide… alors ne le faites pas! En savoir plus sur la sécurité →