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Kathy Feick

Groupe de minéraux pyrite

Pyrite

Chalcopyrite

Marcassite

Arsénopyrite

Arséniate de cuivre chromé

Pyrite FeS2 (isoclinique)

Le nom de la pyrite vient du grec, pyrites lithos, «la pierre qui frappe le feu». Les cristaux se forment dans le système isométrique; cubes, octaèdres, pyritoèdres et combinaisons de ces formes et d’autres formes. On peut également le trouver dans des disques rayonnants, des cristaux ressemblant à des cheveux, des concrétions et des morceaux massifs dans les gisements de minerai sulfuré. La pyrite contient parfois aussi de petites quantités de cobalt, de nickel, d’argent ou d’or.

Cubes de pyrite. Langoro, Espagne. Collection du musée des sciences de la Terre de l’Université de Waterloo.

Les cristaux de pyrite sont faciles à collecter ou à acheter. Il est intéressant de commencer une collection illustrant les différentes formes de cristal. De grands cubes propres et lustres sont disponibles en Espagne, des pyritoèdres de l’État de Washington, une variété de formes en provenance du Pérou et des « soleils » de pyrite de Sparte, Illinois.

Occurrence:

La pyrite se forme dans presque tous les types d’environnements, y compris les veines sédimentaires, ignées et métamorphiques, ainsi que les veines hydrothermales .

Utilisations:

Les utilisations de la pyrite sont en déclin. Les principales utilisations aujourd’hui sont:

• Production de dioxyde de soufre pour l’industrie papetière
• Production d’acide sulfurique pour l’industrie chimique et l’industrie fertilisée
• La pyrite est le plus souvent extraite pour l’or, le cuivre ou d’autres éléments qui lui sont associés
• La pyrite était autrefois polie par les Amérindiens et utilisée comme miroirs
• Pierre ornementale
• Pierre de collection

Fool’s Gold et Black Gold

Richard P. Wells, réimprimé avec l’autorisation du National Driller’s Buyers Guide, juillet 1995

La pyrite de fer, l’or des imbéciles de l’antiquité, s’avère être un indicateur utile pour ceux d’entre nous qui recherchent l’or noir des temps modernes, le pétrole brut. La pyrite est un minéral accessoire commun dans les roches sédimentaires, en particulier dans le calcaire, le grès et les siltstones ou schistes carbonés. Parfois, nous nous demandons qui et pourquoi il est arrivé là; et qu’est-ce que cela signifie pour l’exploration pétrolière?

À l’origine, le fer provenait de l’altération de roches ignées ou métamorphiques plus anciennes. Le fer est un constituant mineur commun de toutes les roches ignées continentales; et se trouve dans des minéraux tels que l’ilménite, la magnétite et la pyrite, et les silicates ferro-magnésiens comme l’olivine, le pyroxène, l’amphibole et le mica biotite. Le temps profond sur de longues périodes de temps géologique libère le fer et la forme de sels de fer solubles. Le fer dissous se déplace ensuite en solution vers la mer, où le fer ferreux est oxydé et déposé.

Une grande partie de la pyrite contenue dans les sédiments et les roches sédimentaires est authigénique, formée dans l’environnement de dépôt, ou diagénétique précoce, formée lors de la transformation du sédiment en roche (lithification). La formation de pyrite nécessite la présence de matière organique dans le sédiment, de sulfate en solution dans l’eau interstitielle et localement anérobie (réducteur) d’un environnement chimique.

C’est la présence de matière organique en décomposition dans le sédiment qui crée l’environnement chimique réducteur. Dans les milieux marins, la décomposition de la matière organique se produit le plus rapidement juste sous le fond de la mer, avant que plus de quelques centimètres d’autres sédiments ne se soient accumulés dessus. Avec un enfouissement plus profond, la majeure partie de la matière organique réactive a déjà été consommée et il ne peut plus se former de pyrite. La pyrite se forme rarement dans les environnements d’eau douce. La formation de cristaux de pyrite dépend principalement de la teneur en fer des sédiments.

Le processus de formation de pyrite dans les sédiments résulte de l’action de bactéries, qui réduisent les ions sulfate (dissous dans l’eau interstitielle) en sulfure. S’il y a du fer, les cristaux de sulfure de fer commencent à se développer. Ces bactéries réductrices de sulfate ont également besoin d’autres nutriments pour vivre, qui sont fournis par le carbone organique dans les sédiments.

La pyrite peut également précipiter dans des environnements riches en sulfates réducteurs créés par la migration du pétrole brut dans le système rocheux dans des couches plus profondes. Cette pyrite forme généralement des cristaux plus gros, qui ont tendance à remplir les espaces poreux préexistants dans la roche et à recouvrir tout ciment primaire présent.

L’importance de la pyrite pour les chercheurs d’huile est que sa présence prouve les conditions chimiquement réductrices (plutôt que des conditions oxydantes) a prévalu à un moment donné dans le passé. Les conditions réductrices permettent de préserver le carbone organique, que ce soit sous forme de restes végétaux ou animaux, de sédiments coaly ou de pétrole. La teneur en pyrite –sulfure des sédiments est directement corrélée à la teneur totale en carbone organique de la roche, qui est une mesure de la richesse des roches d’origine pétrolière.

Soit dit en passant, l’expression «fous d’or» ne fait pas référence à n’importe quel vieil imbécile, mais à l’origine fait référence à la reine d’Angleterre.À l’époque coloniale, certains explorateurs britanniques intrépides voulaient établir une nouvelle colonie sur la côte du Labrador, mais se sont vu refuser le financement parce qu’ils n’y avaient pas trouvé d’or. Pour ne pas être découragés, ils ont collecté de beaux spécimens de pyrite et les ont renvoyés comme preuve d’une découverte d’or, et la ruse a fonctionné! La reine a examiné les échantillons (mais pas de trop près) et a immédiatement approuvé la construction de la colonie. Il a fallu cent ans avant que l’astuce ne soit découverte.

Il est assez facile de faire la différence entre l’or et la pyrite. Bien que leurs couleurs soient similaires, la pyrite a tendance à être légèrement plus claire et plus cuivrée. En cas de doute, comparez simplement la couleur de l’échantillon avec des bijoux en or de bonne qualité. L’or est beaucoup plus doux que la pyrite, si doux que vous pouvez le rayer avec votre ongle alors qu’il faut une bonne lame de couteau tranchante pour gratter la pyrite. La forme cristalline de la pyrite est un autre don mort, avec des cristaux cubiques parfaits assez communs. L’or peut former des cristaux, mais ils sont extrêmement rares. Comme dernière vérification, frottez l’échantillon sur une surface de poterie rugueuse et non émaillée, la pyrite laisse une strie noire distinctive, tandis que l’or laisse une traînée dorée.

Chalcopyrite CuFeS2 (tétragonale)

Chalcopyrite a été nommé d’après le mot grec chalkos, qui signifie «cuivre» et donc «pyrite de cuivre».

Occurre nce:

La chalcopyrite est présente dans de nombreuses localités du monde entier. C’est le minéral cuivreux le plus abondant. La chalcopyrite est un minéral primaire dans les veines hydrothermales, les disséminations et les remplacements massifs.

Chalcopyrite et dolomite sur dolomie. Localité inconnue. Collection du Musée des sciences de la Terre de l’Université de Waterloo. Remarquez la coloration irisée sur la surface de la chalcopyrite.

Utilisez s:

• Un important minerai de cuivre. À Sudbury, en Ontario, la chalcopyrite est extraite pour sa teneur en platine.
• Pierre ornementale
• Pierre de collection

Chalcopyrite vs or

Si vous frottez vigoureusement le minéral avec un objet dur, si la pyrite dégagera une odeur sulfureuse (comme des œufs pourris), mais si l’or, aucune odeur ne sera apparente. De plus, s’il est frappé avec un marteau en acier, l’or s’aplatira ou changera de forme sans se casser, mais la pyrite produira des étincelles.

Chalcopyrite contre pyrite

La chalcopyrite ressemble à la pyrite mais c’est plus doux et peut être rayé avec un couteau. C’est un jaune très cuivré, souvent avec une ternissure bronze ou irisée alors que la pyrite est simplement un jaune cuivré. De plus, la pyrite est légèrement plus lourde que la pyrite.

Marcassite FeS2 (O rthorhombique)

Le nom marcassite est dérivé du mot arabe pour pyrite. Ce minéral est un minéral commun et attrayant. Il a la même composition chimique que la pyrite, mais il a un système de cristallisation différent, ce qui en fait un pseudomorphe de pyrite. Sans une analyse appropriée, les agrégats de sulfure de fer peuvent être mal étiquetés par les revendeurs. Les habitudes cristallines comprennent les formes tabulaires, lamellaires ou prismatiques. Un effet de jumelage produit un cristal en forme de lance et un jumelage répété produit un amas de «peigne de coq».

Marcassite. Picher, Oklahoma, États-Unis. Collection du musée des sciences de la terre de l’Université de Waterloo.

Sur une période de plusieurs années, la marcassite s’oxyde dans la collection. Ce processus libère du soufre qui libère de l’acide sulfurique. L’acide attaquera alors une étiquette en papier ou même un carton boîte dans laquelle le minéral pourrait être conservé. Sur une période de plusieurs décennies, la plupart des spécimens se seront désintégrés en une poussière blanche avec des bouts de papier détériorés. Une odeur de soufre sera dégagée lors de cette réaction contaminant d’autres minéraux sulfurés à proximité.

Occurrence:

La marcassite est répandue dans le monde entier. Elle se trouve principalement dans les dépôts sédimentaires des veines de minerai à basse température, ainsi que dans les dépôts métamorphiques de skarn.

Utilisations:

• Il y a très peu d’utilisations pour la marcassite
• A été utilisée comme source de soufre dans le passé
• Ornamental st un
• Bijoux

Marcassite contre or

La marcassite est plus fragile que l’or. Il est également plus léger et est un minéral jaune cuivré avec une teinte verdâtre à certains moments ou éventuellement une ternissure multicolore qui résulte de l’oxydation.

Marcasite vs pyrite

La marcassite est difficile à distinguer de la pyrite en cas de manque d’habitudes cristallines distinctives De plus, la marcassite est d’un jaune cuivré avec parfois une teinte verdâtre. Une ternissure multicolore peut exister qui est le résultat de l’oxydation.

« Bijoux en marcassite »

Il est important de noter que la marcassite est trop molle pour être utilisée dans les bijoux. Pour cela raison, les bijoux en marcassite sont en fait fabriqués à partir de pyrite, contrairement à l’impression qu’on tire de son nom.Les Incas sont la première civilisation connue à utiliser la marcassite dans les bijoux.Des pièces notables ont été trouvées dans plusieurs chambres funéraires.De plus, la marcassite était utilisée par les Incas comme miroirs, dans les rituels d’adoration du soleil et comme moyen de voir l’avenir. Pendant la période géorgienne (1714-1837), les Suisses ont commencé à produire de la marcassite pour le marché européen afin de contourner les lois somptuaires qui interdisaient l’utilisation du diamant par tous, sauf les plus aristocratiques. Lorsqu’elle était coupée en forme de pyramide avec un dos plat, la marcassite avait un éclat ressemblant à un diamant. L’acier de première coupe a été utilisé de la même manière.

Arsenopyrite FeAsS

L’arsénopyrite est nommé pour la composition chimique des minéraux. Il est de couleur blanc argenté à gris acier avec une strie noire grisâtre. Le minéral ternit en gris foncé mais parfois aussi en rose irisé.

Occurrences:

L’arsénopyrite est le minéral contenant de l’arsenic le plus courant et se trouve dans le monde entier. On la trouve généralement sous forme de produit de veines de minerai à haute température, de pegmatite ou de métamorphisme de contact. On le voit rarement dans les roches de basalte ignées.

Us es:

• Poison
• Préservation
• Pigment
• Indicateur d’or dans certaines localités