Une troisième possibilité a été suggérée par une autre découverte sur les scans non commentée par les premiers médecins. Le cerveau et la colonne vertébrale flottent dans un bain de liquide, dans un sac situé à l’intérieur du crâne et de la moelle épinière. Ce sac, connu sous le nom de méninges, est composé de plusieurs couches d’une membrane mince et dure, qui, selon Gordon, semblait épaissie et grumeleuse. Cela pourrait indiquer une condition inhabituelle connue sous le nom d’hypotension intracrânienne – basse pression dans le crâne – qui peut également conduire à la formation de minuscules poches de liquide. Il est le plus souvent observé après une ponction lombaire ou une péridurale, des procédures dans lesquelles une aiguille est insérée dans le sac. Normalement, le sac guérit, mais parfois il ne se répare pas et du liquide s’échappe, provoquant une baisse de pression. En général, l’hypotension intracrânienne provoque un mal de tête postural – induit par un changement de position.

Gordon a recommandé que le patient commence à prendre des médicaments pour prévenir les migraines et de mettre de côté une semaine environ pour réduire ses analgésiques. Si les maux de tête persistaient, le neurologue a continué, il devrait revenir et ils reconsidéreraient la possibilité d’un rachis. fuite de liquide.

3. Résolution Le jour suivant, le patient est allé voir le neurochirurgien. Il n’était pas convaincu que les minuscules poches de liquide n’étaient pas en quelque sorte à blâmer pour sa douleur. Le chirurgien a mis trois heures. en retard à leur rendez-vous. Reconnaissant vivement son retard, elle s’assit dans la pièce lambrissée. «Parlez-moi de vos maux de tête», a-t-elle ordonné. apparition lente des maux de tête. Après avoir entendu parler de t Il a mal à la tête sur le terrain de golf, le neurochirurgien l’a interrompu. «Vous avez une fuite de liquide céphalo-rachidien», a-t-elle déclaré. « Votre histoire est tout droit sortie des manuels. »

Dans un cabinet de neurochirurgie, les patients souffrant de maux de tête mystérieux sont assez inhabituels; au moment où la plupart des gens voient un chirurgien du cerveau, un diagnostic a déjà été posé. Mais ce chirurgien a pu faire le diagnostic facilement; elle avait déjà vu ce mal de tête.

Elle a griffonné un nom sur un bout de papier et l’a remis au patient. « Ce type est un neuroradiologue interventionnel. Il » va découvrir où se trouve la fuite et la réparer. « Elle quitta la pièce avec un rapide au revoir. La visite a duré à peine 20 minutes.

Le test lui-même était simple mais inconfortable. Une aiguille a été placée dans le sac méningé, et une petite quantité de colorant a été injectée. Ensuite, le patient a été emmené pour une autre tomodensitométrie, qui a montré que le colorant avait coulé du sac dans l’espace extérieur – preuve claire L’endroit a été marqué et le neuroradiologiste s’est mis à le réparer en utilisant des échantillons du propre sang du patient. Le sang coagulerait dans un bouchon bloquant la fuite et permettant à la petite déchirure de guérir.

Une fuite spontanée est de plus en plus reconnue comme une cause possible de maux de tête quotidiens ou chroniques. La pensée actuelle est que certaines personnes peuvent avoir une faille subtile dans le sac contenant ce fluide précieux et qu’un traumatisme – souvent insignifiant – peut entraîner une déchirure. Vraisemblablement, ce patient avait déchiré la doublure pendant qu’il soulevait des poids.