Cher Straight Dope:

J’étais dans la Marine il y a quelques années et j’apprécie vraiment les films et les livres d’action navale. Mais pour la vie de moi, je ne me souviens pas quelles étaient les distances en termes nautiques. Comment le nœud, la ligue et la brasse se traduisent-ils en miles, pieds, verges, etc. standard? Comment ces conditions sont-elles apparues?

Cam Musquiz, Carrollton, TX

SDStaff Monty répond:

Quoi, ils n’avaient pas de dictionnaires quand tu étais dans la marine? Heureusement, quelques exemplaires avaient filtré dans les rangs au moment de mon enrôlement. Pour ceux qui sont unis audit tome, voici les définitions:

Noeud – un mille marin par heure. Cela s’est produit parce que les divisions sur la ligne de grume utilisée pour mesurer la vitesse du navire étaient marquées par des nœuds dans la ligne. Et les gens se demandent pourquoi j’aime la marine. Au cas où vous vous poseriez la question, une ligne de bûches est la corde (les propriétaires l’appellent ainsi, nous les marins appelons la ligne de trucs) utilisée pour remorquer la bûche (ouais, morceau de bois) derrière le navire à l’époque.

Ligue – trois milles terrestres ou environ 4 828 mètres. Provient du latin leaga médiéval, une mesure de distance. Comme le savent les lecteurs d’Ivanhoe et d’autres contes romantiques, la ligue était autrefois utilisée pour mesurer les distances sur terre et n’est pas strictement une mesure nautique.

Fathom – six pieds ou environ 183 centimètres. Provient du moyen anglais fathme qui lui-même vient du vieil anglais faedm qui signifie «bras tendus». Cela vous rappelle en quelque sorte la distance entre le nez et le bout du bras, hein?

Vous pouvez demander – en fait, Karen Lingel, membre du comité consultatif scientifique de Straight Dope, a demandé quel est le problème différence entre un mille marin et un ancien mille terrestre normal? Le mille nautique est de 1,852 km et le mille régulier est de 1,6093 km, soit une différence d’environ 15%. (Heureusement pour tous, un kilomètre est un kilomètre, peu importe où vous le mesurez). .)

Le mile nautique est la longueur d’une minute d’arc d’un grand cercle. Un grand cercle est l’intersection de la surface d’une sphère avec un plan (géométrique) passant par le centre de ladite sphère . L’équateur est un grand cercle, donc essentiellement un mille marin correspond à la longueur d’une minute d’arc sur l’équateur. Ils ont probablement ressenti le besoin de le définir de cette façon en raison de l’impossibilité de mesurer 5 280 pieds sur la surface de la mer sans voie. C’est juste une heureuse coïncidence que cette distance est à peu près la même est un mile « normal » (hé, 15% n’est pas trop loin quand vous parlez de l’océan).

Alors vous dites que vous étiez dans la marine? Dubious, mais je parie que vous appréciez les très bons films. Mon préféré est « The Enemy below ». Demandez à mon ancien responsable des horaires, LT Byrne, à ce sujet.

SDStaff Monty, Conseil consultatif scientifique de Straight Dope

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