Contrairement aux amandes douces, les amandes amères doivent être transformées pour en extraire une saveur d’amande douce. Sans traitement ni cuisson, les amandes amères crues peuvent être mortelles.

Le danger des amandes amères

Les amandes amères sont une variété d’amandes douces régulières. Les amandes amères contiennent des traces d’acide prussique – également connu sous le nom d’acide cyanhydrique – à l’état brut. L’acide cyanhydrique est une solution de cyanure d’hydrogène et d’eau. Le sous-produit est une version organique du poison bien connu, le cyanure. Les pires symptômes de la consommation d’amandes amères peuvent inclure l’arrêt de votre système nerveux, des difficultés respiratoires et même la mort. Sept à 10 amandes amères non transformées peuvent tuer un enfant, et environ une douzaine à 70 noix peuvent en tuer 150. livre adulte. Le nombre exact dépend de la taille des noix.

Les amandes amères perdent leur toxicité lorsqu’elles sont cuites; néanmoins, la vente des noix non raffinées est interdite aux États-Unis. Les amandes amères sont encore utilisées dans les régions d’Europe et d’autres pays. Les amandes amères sont vendues dans les pharmacies en Allemagne et sont un ingrédient de Noël stollen, ou gâteau aux fruits de Noël, fabriqué en Allemagne. Les amandes amères sont utilisées pour faire du massepain et des biscuits en Europe et peuvent être utilisées pour faire une sorte de sirop sucré en Grèce.

Les amandes amères peuvent être transformées pour faire de l’extrait d’amande et d’amande – liqueurs aromatisées. Lorsqu’il est bouilli ou cuit au four, l’acide prussique s’échappe.

Les différences entre les amandes amères et douces

Toutes les amandes entrent dans l’une des deux catégories. Les amandes sont douces ou amères. Les amandes douces sont scientifiquement appelées Prunus dulcis, dulcis étant en latin pour «sucré». Vous pouvez ramasser une poignée d’amandes douces et les manger sur place. Ils peuvent être émiettés et saupoudrés sur les desserts et autres plats. Commercialement, ils sont récoltés dans des fermes aux États-Unis, en Australie, en Afrique du Sud et en Méditerranée, où les noix poussent sur les arbres.

Les amandes amères poussent également sur les arbres, et elles ne sont pas très différentes des amandes douces. Les amandes amères ont tendance à être un peu plus petites et à avoir des extrémités plus pointues. Les amandes amères dégagent généralement un parfum beaucoup plus fort et sont souvent utilisées pour fabriquer des produits non comestibles comme des savons ou des parfums. Ils ont une teneur considérable en graisses saturées. Les amandes amères sont originaires d’Asie et du Moyen-Orient, mais peuvent pousser aux États-Unis, et les arbres sont utilisés à des fins ornementales dans l’aménagement paysager. Aux États-Unis, seules les noix ne peuvent pas être vendues. Les amandes amères sont scientifiquement appelées Prunus dulcis var. amara, le mot amara qui signifie «amer» en latin.

Il est peu probable que vous grignotiez une poignée d’amandes amères car comme son nom l’indique, la noix n’a pas bon goût. La noix est littéralement amère, le résultat de la croissance à maturité dans leurs pousses plutôt que de la floraison due à un gène récessif. Ce goût amer provient de l’amygdaline, un composé chimique dans la noix qui empêche la noix d’être consommée à l’état sauvage. L’amygdaline se divise en deux parties lorsqu’elle est exposée à l’humidité: une saveur d’amande intense qui est en fait comestible et de l’acide cyanhydrique qui rend les noix mortelles.

Usages médicinaux

Ironiquement, les amandes amères auraient des usages médicinaux en médecine traditionnelle. Les amandes amères ne sont ni vendues ni utilisées commercialement ou pharmaceutiquement aux États-Unis.Selon les recettes traditionnelles, les amandes amères aideraient à traiter la toux, les spasmes musculaires, la douleur, les démangeaisons et d’autres conditions, bien que leur efficacité n’ait jamais été prouvée dans les études.

Dans les années 1970 et 1980, un ingrédient des amandes amères, la vitamine B17, était à l’étude comme remède contre le cancer. Plusieurs personnes ont voyagé hors des États-Unis pour recevoir le régime de vitamine B17 pour mourir de problèmes liés à un empoisonnement au cyanure. L’une de ces personnes était le célèbre acteur américain Steve McQueen.