Pendant votre temps à l’église ou à l’école du dimanche, vous avez peut-être entendu comment Jésus était parfait parce qu’il est le Fils de Dieu. Bien qu’il ne soit possible pour aucun de nous d’être parfait parce que nous sommes des humains, Dieu nous appelle à ressembler davantage à Jésus. Le processus pour devenir plus semblable au Christ s’appelle la sanctification.

La définition de la sanctification

La sanctification est un très grand mot que vous avez peut-être entendu à l’église de votre pasteur ou enseignant de l’école du dimanche. Cela signifie simplement sanctifier: c’est-à-dire sanctifier ou mettre à part. Quand Dieu nous sanctifie, Il nous rend saints et nous met à part.

Le mot saint signifie être différent – être mis à part – de ceux qui vous entourent. Dieu veut nous sauver de la tache du péché; c’est ce qu’on appelle la justification. Quand Dieu justifie les gens, Il leur met un cachet « juste »; Il enlève leur étiquette « pécheur » et la remplace par une étiquette « juste ». Il les purifie de leur péché et leur met une nouvelle étiquette. pour changer le libellé de quelque chose de « faux » à « bien ». C’est un événement ponctuel, une fois que Dieu justifie une personne, l’étiquette «pécheur» est jetée pour toujours.

Dieu veut aussi nous sauver du pouvoir du péché; c’est la sanctification. La sanctification n’est pas un événement ponctuel. C’est quelque chose qui se produit pendant le reste de la vie d’un chrétien. Même si Dieu nous purifie de notre péché et enlève notre étiquette de «faux», cela ne signifie pas que nous sommes parfaits. Le péché est toujours présent, et nous l’écoutons encore parfois et faisons de mauvais choix. Dieu veut que nous arrêtions d’écouter le péché et faire ce qu’il veut que nous fassions. Dieu veut que nous fassions ce qu’Il nous dit de faire par la Bible et par Son Esprit. Il veut nous sauver de la puissance du péché, afin que le péché n’ait plus de contrôle sur nous. La sanctification est le pouvoir de dire «oui» à Dieu et «non» au péché.

Un regard plus approfondi sur la sanctification dans la Bible

La sanctification est l’appel à remettre l’ancien moi , on a travaillé avec le péché, et on s’est revêtu du nouveau soi, on est rempli de l’Esprit. C’est le processus par lequel nos cœurs, nos esprits et nos désirs sont mis en plus grande conformité avec Dieu. La sanctification est la croissance du chrétien dans la grâce. La sanctification signifie devenir plus chrétien, une aspiration qui semble presque impossible à atteindre – mais le Seigneur appelle tous les chrétiens à la sainteté et au Christ ressemblance (1 Pierre 1:15).

Lorsque la sanctification est mentionnée dans la Bible, elle est vue à différentes étapes et le concept est compris de diverses manières. La sanctification initiale se produit avec notre justification (1 Corinthiens 1: 2, 6:11). La sanctification progressive se produit maintenant, alors que nous sommes sanctifiés (2 Corinthiens 3:18; Philippiens 1: 6). La sanctification future se produit à la mort lorsque nous sommes glorifiés puis rendus parfaits (Romains 8: 29-30; Philippiens 3:21). La sanctification complète n’est pas possible dans cette vie; cela ne peut se produire que lorsque nous avons été unis au Christ dans les cieux.

La base de la sanctification dans les Écritures

Au moment de la justification, nous sommes unis au Christ. Dans Romains 6: 1-14, Paul explique que si nous avons été unis au Christ, nous lui avons également été unis dans sa mort et sa résurrection. Nous sommes morts au péché et ressuscités pour une nouvelle vie. Ce passage enseigne que nous avons été libérés du pouvoir du péché, capables de vivre dans la nouveauté de la vie sous le règne de la grâce, unis avec Christ dans sa résurrection, et fait de nouvelles créatures. Ce passage met l’accent sur la sanctification définitive, mais les chrétiens lutteront toujours contre le péché et y tomberont de ce côté de la gloire. Selon 1 Corinthiens 1: 2, ceux qui ont été unis à Christ ont été sanctifiés, mais il reste la réalité que nous ne serons pas pleinement sanctifiés jusqu’à la glorification.

C’est la justice de Christ qui est la base pour notre justice. «Jésus est l’auteur de notre sanctification, au sens où il l’a créée pour nous, mais il est aussi le« pionnier »de notre salut, car il le fait à partir de sa vie incarnée, de sa mort et de sa résurrection.» Le Westminster Shorter Catechism répond que la sanctification est: L’œuvre de la grâce gratuite de Dieu (2 Thessaloniciens 2:13) par laquelle nous sommes renouvelés dans l’homme tout entier à l’image de Dieu (Éphésiens 4: 23-24), et sont de plus en plus activés mourir dans le péché et vivre pour la justice (Romains 6: 4, 6; 8: 1). Sinclair Ferguson note que les chrétiens ne devraient pas se concentrer sur leur propre progrès spirituel mais se concentrer sur ce que le Christ a accompli dans l’histoire rédemptrice.

La base de notre sanctification est toujours le Seigneur lui-même. La sanctification n’est pas seulement abordée dans le Nouveau Testament, mais est une œuvre de fidélité du Seigneur qui est mise en lumière à plusieurs reprises dans l’Ancien Testament. Dans le Nouveau Testament, le Seigneur a sanctifié son enfants par sa grâce Dans l’Ancien Testament, le Seigneur a sauvé Israël d’Egypte par sa bonté de cœur.Deutéronome 7: 6-8 lit:

Car vous êtes un peuple saint pour le Seigneur votre Dieu. Le Seigneur votre Dieu vous a choisi pour être un peuple pour sa précieuse possession, parmi tous les peuples qui sont sur la surface de la terre. Ce n’est pas parce que vous étiez plus nombreux que tout autre peuple que le Seigneur a mis son amour sur vous et vous a choisi, car vous étiez le plus petit de tous les peuples, mais c’est parce que le Seigneur vous aime et tient le serment qu’il a juré. à vos pères, que le Seigneur vous a fait sortir d’une main puissante et vous a racheté de la maison de l’esclavage, de la main du pharaon, roi d’Égypte.

Le processus de sanctification

Alors, comment un chrétien parvient-il à la sanctification? Certains, comme les pentecôtistes, croient que la sanctification se produit instantanément parallèlement à la justification et que le chrétien est immédiatement mis à part du péché. La plupart pensent que c’est un processus qui prend toute notre vie. La Bible parle fréquemment de l’œuvre sanctifiante de Dieu dans la vie du chrétien, mais à quoi ressemble le processus? John MacArthur met en évidence trois étapes clés du processus de sanctification:

1. Cognition – comprendre ce que la Bible dit et signifie et renouveler votre esprit (Rom. 12: 1-2).
2. Conviction – permettre aux convictions qui viennent de la compréhension des Écritures de façonner la façon dont vous vivez votre vie (2 Corinthiens 4: 13-14).
3. Affection – aimer la parole de Dieu (Psaume 119).

Lorsque le Seigneur sanctifie son peuple, il exige qu’ils vivent une vie sanctifiée. Une fois que nous avons été sauvés, il semblerait illogique de continuer à vivre comme si nous n’avions pas été sauvés. Comme c’était le cas dans l’Ancien Testament (Deutéronome 7:11), le Seigneur commande que nous vivions maintenant selon sa Parole. Nous apprenons à aimer la loi du Seigneur non pas par désir de gagner la faveur de Dieu, mais parce que son Esprit a changé nos cœurs. L’indicatif doit suivre l’impératif. À l’époque de Jésus, les chefs religieux et les pharisiens étaient plus concernés par la sainteté extérieure qu’ils ne l’étaient par les principaux enseignements de la loi de Moïse (aimer Dieu et aimer les autres).

La grâce et la loi en relation avec la sanctification

Il y a eu beaucoup de discussions sur le rôle que joue la loi de l’Ancien Testament dans la sanctification. Selon la tradition réformée, ce n’est que lorsque nous apprenons à aimer la loi révélée de Dieu que la sanctification devient une réalité dans nos vies. Les luthériens et les réformateurs considèrent tous deux la loi comme ayant trois fonctions principales:

1. Empêcher le péché de sévir dans le monde;
2. Servir de miroir et nous montrer notre besoin du Christ, car nous sommes incapables d’observer la loi;
3. Pour servir de guide sur la façon dont nous devons vivre et enseigner la voie de la justice.

Luthériens et les réformateurs ne sont pas d’accord sur l’importance de mettre l’accent sur le «troisième usage de la loi». Les luthériens voient le danger des œuvres-justice (l’idée que nous pouvons mériter notre salut par nos bonnes œuvres) et soutiennent que la troisième utilisation ne devrait être utilisée que pour nous rappeler notre besoin de Christ. Les réformateurs soutiennent que la troisième utilisation est la la principale manière dont la Loi est utilisée dans toute l’Écriture puisque les chrétiens sont censés porter de bonnes œuvres.

Selon les réformateurs, quand un homme est justifié, il devient un homme nouveau et reçoit un nouvel esprit, l’Esprit du Dieu vivant (2 Corinthiens 5:17) et sa relation à la Loi change. La Loi n’est plus considérée comme un moyen par lequel il pourrait essayer d’obtenir le salut (et donc un fardeau), mais il voit plutôt la Loi comme la manifestation La loi devient alors un guide pour la vie chrétienne, mais notre motivation pour suivre la loi a changé. Nous ne suivons plus la loi pour gagner le salut, mais plutôt notre motivation est le plaisir d’obéir au Seigneur. Tim Keller met c’est tel,

Vous êtes sauvé d par la foi seule, non par la foi qui reste seule… Si vous n’obtenez pas sanctifié, vous n’avez pas la foi salvatrice (Galates 5: 6; Jacques 1: 22-25).

Nous devons faire attention à ne pas tomber de part et d’autre du légalisme ou de la licence. Le légalisme déclare que nous pouvons gagner l’amour et l’approbation de Dieu en obéissant. La licence déclare que la Loi ne sert plus aucun but et que nous pouvons trouver la satisfaction en dehors de la Parole de Dieu. L’Évangile déclare que nous sommes acceptés et aimés, et donc que nous obéissons.

La fidélité du Seigneur dans la sanctification

Parfois, le processus de sanctification ressemble beaucoup à de la souffrance. Paul et Jacques nous rappellent tous deux que la souffrance produit une croissance dans la grâce (Romains 5: 3-5; Jacques 1: 2-4). Souvent, la souffrance est l’huissier utilisé pour apporter la sanctification dans nos vies. Dans 2 Thessaloniciens 1: 4-6, Paul rappelle à l’Église que le Seigneur est fidèle pour rendre justice à ceux qui les ont fait souffrir. Leur fidélité à l’Évangile en temps d’épreuves est une preuve de la fidélité de Dieu.

Que se passe-t-il lorsque nous trouvons ces étapes trop difficiles et le processus trop lent?Quand nous n’avons pas le désir de lire nos Bibles? Quand nous ne voulons pas forcément prendre la «bonne» décision? Pour les moments où le processus de sanctification est difficile et lent, John Newton a quelques mots d’encouragement. Newton était un ancien propriétaire d’esclaves devenu abolitionniste, qui est surtout connu pour ses paroles à « Amazing Grace. » Il exhorte un correspondant à qui il écrit, ainsi que vous et moi, à continuer dans la foi.

La fidélité à la lumière reçue et un effort sincère pour se conformer aux moyens prescrits dans la parole de Dieu , avec une humble application au Sang de l’aspersion et à l’Esprit promis, sera sans aucun doute répondu par des mesures croissantes de lumière, de foi, de force et de confort; et nous saurons, si nous continuons à connaître le Seigneur.

Un cœur sincère et un désir de connaître le Seigneur plus profondément et plus richement sont tout ce dont le Seigneur a besoin pour travailler à travers notre entêtement et chercher après ce que nous savons ne nous satisfera finalement pas. Ce n’est pas notre volonté ou notre détermination qui évoque la transformation et la croissance, mais la bonté de cœur du Seigneur. Même lorsque notre sanctification semble lente, le Seigneur est fidèle pour initier et apporter le changement. Paul nous rappelle cette vérité dans 1 Thessaloniciens 5: 23-24:

Maintenant que le Dieu de paix lui-même vous sanctifie complètement, et que tout votre esprit et l’âme et le corps seront tenus irréprochables à la venue de notre Seigneur Jésus-Christ. Celui qui vous appelle est fidèle; il le fera sûrement.

Alors, quelle est la motivation de la sanctification? Pourquoi les chrétiens devraient-ils chercher à ressembler davantage au Christ? La sanctification n’est pas ce que nous faisons pour garder Dieu heureux. Respecter la loi ne consiste pas à examiner ce que nous pouvons en tirer. Au contraire, le processus de sanctification aboutit finalement à une joie qui vient d’obéir à celui qui nous a sauvés. Ce n’est pas possible par nous-mêmes ou par notre propre pouvoir et notre propre volonté. Cela ne se produit que par la puissance du Saint-Esprit alors qu’il transforme nos cœurs et nos esprits pour se réjouir de sa volonté.

Œuvres citées