Sans droits d’auteur: domaine public Alfred von Schlieffen, photographié en 1906 L’idée de Schlieffen a été perfectionnée à l’hiver 1905 lorsque, à la suite de la guerre russo-japonaise, la Russie a été éliminée en tant que menace sérieuse pour le statu quo européen dans un avenir prévisible. Il faudrait d’abord qu’il se remette d’une guerre perdue et d’une révolution. Pour ceux en Allemagne et en Autriche-Hongrie qui craignaient la Russie et son alliée la France en tant que futurs ennemis potentiels, c’était le moment idéal pour envisager une «  guerre préventive  ».

Une telle guerre visait à déclencher une guerre alors que la Russie était toujours faible. Dans un avenir pas trop lointain, ont prédit les planificateurs militaires allemands, la Russie deviendrait invincible. C’était une crainte partagée par d’autres gouvernements, mais en Grande-Bretagne et en France, elle avait conduit à la décision de rechercher des relations plus amicales avec la Russie.

La nouvelle Entente entre la Grande-Bretagne et la France ne faisait que montrer son efficacité après la première crise marocaine. À la suite de la crise, l’Allemagne a commencé à ressentir les pleins effets de sa propre politique étrangère expansionniste. Pour l’Allemagne, l’implication britannique dans une guerre future semblait désormais presque certaine.

Une des conséquences serait que l’Italie, alliée à l’Allemagne et à l’Autriche depuis 1882, deviendrait un allié moins fiable. Dans une guerre impliquant la Grande-Bretagne, l’Italie serait incapable de défendre ses longues côtes et pourrait donc choisir de rester neutre dans une guerre future.

Les événements internationaux de 1905-06 ont marqué le début de l’«  encerclement  » perçu par l’Allemagne. par des alliances d’éventuels futurs ennemis contre elle. Entre ce moment et le déclenchement de la guerre en 1914, l’état-major est devenu plus préoccupé par la force militaire croissante des ennemis de l’Allemagne.

Schlieffen a vu la meilleure chance de victoire de l’Allemagne dans une offensive rapide à l’Ouest, contre la France , tandis qu’à l’Est, l’armée allemande devait d’abord être sur la défensive. La Russie serait traitée après que la France eut reçu un coup décisif. En effet, Schlieffen visait à transformer la réalité incontournable selon laquelle l’Allemagne devrait mener une guerre à deux fronts en deux guerres à un front qu’elle pourrait espérer gagner. Mais pour que le plan réussisse, l’Allemagne devra attaquer la France de manière à éviter les fortes fortifications le long de la frontière franco-allemande.

La logistique du plan et son importance pour l’effort de guerre allemand

Sans droits d’auteur: domaine public, via Wikimedia Commons Avant la Première Guerre mondiale, le plan Schlieffen établissait que, en En cas d’éclatement de la guerre, l’Allemagne attaquerait d’abord la France, puis la Russie.

Au lieu d’un engagement «frontal», qui conduirait à une guerre de position d’une longueur inestimable, l’adversaire devrait être enveloppé et ses armées attaquées sur les flancs et à l’arrière.

Se déplacer sur le terrain montagneux de la Suisse n’aurait pas été pratique, alors que dans le Nord, le Luxembourg n’avait pas d’armée du tout, et la faible armée belge devait se retirer dans ses fortifications.

Schlieffen décida de concentrer tous les efforts allemands sur l’aile droite de la L’armée allemande, même si les Français décidaient de mener une action offensive le long d’une autre partie de la longue frontière commune et même au risque de permettre aux Français de reprendre temporairement l’Alsace-Lorraine.

Dans sa planification, Schlieffen comptait sur deux choses: que la victoire allemande à l’Ouest serait rapide (il estimait que cela prendrait environ 6 semaines), et que la mobilisation russe serait lente, de sorte qu’une petite force défensive allemande suffirait à retenir la Russie (considérée comme une «  argile -footed colossus ‘) jusqu’à ce que la France soit battue.

Après une victoire rapide à l’Ouest, toute la force de l’armée allemande serait dirigée vers l’Est. La Russie serait battue à son tour. Telle était la recette de la victoire, le moyen sûr de sortir de l’encerclement allemand.

500 650 Travail trouvé à http://en.wikipedia.org/wiki/File:Vonmoltke.jpg / CC BY-SA 3.0 sous licence Creative-Commons Helmuth von Moltke le Jeune. Sélectionnez pour agrandir. Le plan a été mis sur papier pour la première fois à la fin de 1905, lorsque Schlieffen a pris sa retraite, et a été adapté à l’évolution des circonstances internationales par son successeur, le jeune Helmuth von Moltke.

Le principe sous-jacent est resté le même jusqu’en août 1914. À l’automne 1913, tous les plans alternatifs avaient été abandonnés, de sorte que l’Allemagne devrait commencer une guerre européenne, quelle qu’en soit la cause, en marchant dans les territoires de ses voisins neutres à l’Ouest.

le plan: Pourquoi le plan Schlieffen n’a-t-il pas fonctionné?

Il y avait un certain nombre de lacunes associées au plan. Il a imposé de sévères restrictions à la possibilité de trouver une solution diplomatique à la crise de juillet, en raison de son calendrier restreint pour le déploiement initial des troupes.

L’escalade de la crise en guerre à grande échelle était en grande partie due aux plans de guerre de l’Allemagne. Mais surtout, elle a déclenché la guerre avec l’invasion par l’Allemagne des pays neutres à l’Occident.

La violation de la neutralité belge en particulier a prouvé aux ennemis de l’Allemagne qu’ils combattaient un ennemi agressif et impitoyable. Il a fourni le véhicule de propagande parfait pour rallier le pays derrière un effort de guerre sans précédent et a soutenu la volonté de se battre pendant quatre longues années de guerre.

Et il a fourni de nombreuses preuves, s’il en était besoin, pour les vainqueurs de attribuer la responsabilité du déclenchement de la guerre à l’Allemagne et à ses alliés.

Suivant: L’expérience du mois d’août aurait uni les gens derrière l’effort de guerre de 1914. Mais cet enthousiasme partagé est un mythe. Lire la suite dans L ‘enthousiasme de la guerre