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Qu’est-ce qu’un gel du cerveau?

Cela vous est-il déjà arrivé? Vous mangez un délicieux cornet de crème glacée ou une limonade glacée, si froide et sucrée et soudainement, bam, gelez le cerveau! Que s’est-il passé?

Un gel du cerveau est une douleur courte et intense derrière le front et les tempes qui survient après avoir mangé quelque chose de froid trop vite. Si vous en avez un, ne vous inquiétez pas – votre cerveau ne gèle pas vraiment. La sensation semble se produire dans votre crâne, mais cela a vraiment à voir avec ce qui se passe dans votre bouche.

Le gel du cerveau n’est pas aussi courant que vous le pensez. De nombreuses études rapportent que moins de la moitié de leurs participants les obtiennent. Les scientifiques ne comprennent toujours pas pourquoi.

Qu’est-ce qui fait mal au gel du cerveau?

Nous en savons beaucoup sur le fonctionnement d’un gel du cerveau. Il y a aussi beaucoup de choses que nous ne savons pas.

Juste sous la peau de votre visage se trouve un réseau de vaisseaux sanguins qui irriguent le visage et le cerveau en sang. Le sang contient de nombreux nutriments comme l’oxygène, qui est essentiel au bon fonctionnement de votre cerveau. Enchevêtrées dans ce réseau de vaisseaux, se trouvent de minuscules terminaisons nerveuses reliées les unes aux autres et au cerveau par le nerf trijumeau. Ce nerf vous permet de ressentir des sensations dans votre visage, y compris de la douleur.

Les scientifiques pensent que les vaisseaux sanguins de la gorge et de la bouche et le nerf trijumeau sont au cœur de ce qui fait mal au gel du cerveau. Mais ils ne sont pas tout à fait d’accord sur ce qui est le plus responsable de la douleur.

La plupart conviennent que manger ou boire quelque chose de froid, trop rapidement, abaisse rapidement la température au fond de la gorge et du toit de votre bouche. Beaucoup conviennent également que cela fait rétrécir les minuscules vaisseaux sanguins dans ces zones, ce qui permet à moins de sang de les traverser. Cela réduit leur capacité à fournir à votre cerveau l’oxygène nécessaire dans le sang. Ce qui se passe ensuite est un peu flou.

La douleur dans le cerveau signifie arrêter!

Certains scientifiques pensent que le nerf trijumeau répond à ces événements dans la gorge et la bouche en envoyant un signal de douleur à l’avant de votre cerveau. On ne sait pas si le nerf répond spécifiquement au froid ou à une réduction soudaine de l’apport de sang et d’oxygène au cerveau – ou aux deux.

D’autres scientifiques pensent que la douleur est causée par un afflux de sang à l’avant de votre tête. Peu de temps après que les vaisseaux de votre gorge et de votre bouche aient rétréci à cause du froid, ces mêmes vaisseaux se dilatent immédiatement. En se dilatant, du sang et de l’oxygène supplémentaires inondent ces zones. Bien que cette ruée vers le sang puisse fournir à votre cerveau le sang et l’oxygène dont vous avez désespérément besoin, elle peut également augmenter la pression dans votre tête, provoquant des douleurs.

Un gel du cerveau est-il dangereux?

Un gel du cerveau peut sembler une mauvaise chose au début, mais la douleur pourrait en fait être bonne. En vous obligeant à arrêter de manger cette délicieuse mais froide friandise, la douleur causée par un gel du cerveau peut empêcher votre cerveau de perdre son approvisionnement continu en sang et en oxygène.

Si vous craignez un gel du cerveau, essayez ralentir. Cela peut être difficile avec quelque chose d’aussi délicieux qu’un Bomb Pop par une chaude journée d’été, mais au moins cela durera plus longtemps.

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