Effectuez une recherche Google ou PubMed sur « tumeur cardiaque », et vos résultats seront jonchés de rapports de cas individuels et un peu plus. Il n’y a pas de résultats d’essais cliniques, de méta-analyses ou de directives de traitement .

Parce que, bien que le cœur puisse être l’emblème ultime de l’amour, de la compassion et des vacances sur le thème du chocolat, il a aussi une autre distinction: une quasi-immunité au cancer. Et étant donné l’importance du cœur dans le corps, c’est un fait heureux de la vie.

Cependant, cela soulève la question: pourquoi cette composante importante et infiniment importante de l’anatomie est-elle un hôte si inhospitalier de la principale cause de mortalité chez les 85 ans et moins? La réponse, semble-t-il, peut être trouvée dans la cellule hautement spécialisée et la plus abondante de cet organe chargé de muscles, le myocyte cardiaque.

Peu, mais mortel

Les tumeurs cardiaques primaires, celles provenant du cœur lui-même, sont extrêmement rares. Dans les séries d’autopsies publiées, l’incidence élevée de ces tumeurs est d’environ un quart de un pour cent. La majorité des tumeurs cardiaques diagnostiquées sont bénignes. Chez les adultes, un type de tumeur gélatineuse quelque peu pâteuse, appelé myxome, est le plus courant; chez les nourrissons et les enfants, les rhabdomyomes prédominent, généralement associés au syndrome de la sclérose tubéreuse.

Selon le Dr Robert J. Cusimano, chirurgien cardiaque au Toronto General Hospital, les tumeurs cardiaques malignes sont le plus souvent des métastases de tumeurs primaires dans les organes voisins, tels que les reins ou les poumons.

« S’il y a des métastases au cœur, le pronostic est plutôt mauvais », a déclaré le Dr Cusimano, qui se réfère avec légèreté comme un « oncologue cardiaque, »Parce que les patients atteints de ces tumeurs lui sont souvent référés. Même dans ce cas, toute sa division peut ne voir que 12 tumeurs bénignes dans une année donnée. Il est personnellement impliqué dans environ 5 à 10 cas de cancer cardiaque par an, dont un ou deux sont des tumeurs malignes primaires.

Les angiosarcomes sont la tumeur cardiaque primaire maligne la plus courante. Selon des rapports de cas publiés, dont un co-écrit par le Dr Cusimano, l’utilisation de la chimiothérapie et / ou de la radiothérapie pour réduire la tumeur primaire et éliminer les micrométastases suivie d’une intervention chirurgicale pour enlever la tumeur primaire a eu un certain succès.

La cellule témoin

Contrairement à d’autres organes endommagés, le cœur semble incapable de réparer les tissus lésés. Et cela, selon d’éminents chercheurs en cardiologie, est dû au fait que les cellules qui composent le muscle lui-même, les myocytes cardiaques, sont différenciées en phase terminale.

En d’autres termes, ces cellules atteignent très tôt dans la vie d’une personne un point où ils sortent définitivement du cycle cellulaire et arrêtent de se diviser. Après cela, une croissance supplémentaire se produit par expansion de la taille des cellules, et non par division cellulaire. Cela diffère, par exemple, des cellules épithéliales qui tapissent d’autres organes, qui, en réponse à certains stimuli, se divisent activement et, si nécessaire, se multiplient.

Ce « contrôle très strict du cycle cellulaire des cardiomyocytes « Agit comme une arme à double tranchant, a expliqué le Dr Deepak Srivastava, directeur du Gladstone Institute of Cardiovascular Disease à l’Université de Californie à San Francisco. Non seulement cela » les empêche de réintégrer le cycle cellulaire pour proliférer et réparer les tissus endommagés », mais cela peut également expliquer pourquoi« ils sont si résistants à la formation de tumeurs », a-t-il déclaré.

Avec si peu d’activité proliférative, a ajouté le Dr John E. Tomaszewski, du Département de pathologie et de médecine de laboratoire à la faculté de médecine de l’Université de Pennsylvanie, « l’opportunité d’anomalies dans la cinétique du cycle cellulaire qui caractérise les tumeurs dans de nombreux autres sites corporels n’est tout simplement pas un problème dans le cœur. »

Compte tenu de leur extrême rareté , il y a peu de choses sur le chemin Un effort organisé pour approfondir la recherche sur la manière et les raisons de l’apparition des tumeurs cardiaques ou sur la meilleure façon de les traiter. Pour le moment, estime le Dr Cusimano, le moyen le plus sage d’aider à améliorer les résultats est de diriger les patients vers des centres qui ont de l’expérience dans le traitement de patients atteints de tumeurs cardiaques.

L’envoi systématique de patients dans ces hôpitaux garantira que « les chirurgiens et les oncologues peut acquérir plus d’expérience avec ces cas », a déclaré le Dr Cusimano.« C’est la seule façon dont nous pouvons avancer avec ces types de cancers. »