Il n’y a pas de réponse facile pour savoir qui a inventé la télévision. L’idée d’avoir quelque chose qui transmet des images en mouvement existait bien avant la construction du premier téléviseur. À la fin du XIXe siècle, quelques scientifiques ont fait des découvertes cruciales, sans lesquelles la première télévision n’aurait pas existé. Dans les années 1920, plus de 50 inventeurs du Japon, de Grande-Bretagne, d’Allemagne, d’Amérique et de Russie tentaient tous sérieusement de construire des téléviseurs, dont beaucoup avaient des démonstrations très prometteuses.

Première télévision mécanique

Si l’on considère que la définition de la «télévision» est la transmission en direct d’images avec des variations de ton continuelles, le mérite de l’inventeur de la télévision appartient à l’ingénieur écossais John Logie Baird. Il a construit et démontré la première télévision mécanique au monde. Baird aussi a inventé et fait la démonstration du premier téléviseur couleur en public ainsi que du premier tube image de télévision couleur électronique.

Premier Télévision électronique

Le crédit à qui a inventé la télévision telle que nous la connaissons aujourd’hui, un modèle électronique, était un peu une lutte de pouvoir. Un inventeur avait le brevet, mais sa télévision la conception de on n’était pas encore tout à fait là, tandis que l’autre avait un téléviseur entièrement fonctionnel mais n’avait demandé un brevet que plus tard. Le russe Vladimir K. Zworykin a déposé une demande de brevet pour un tube à balayage électronique (une pièce qui pourrait être considérée comme le « cœur » d’un téléviseur) en 1923 déjà, mais n’a pu faire fonctionner sa télévision qu’en 1934.

Philo Taylor Farnsworth a démontré avec succès la première transmission de signal de télévision le 7 septembre 1927 avec son propre tube de balayage. Une bataille juridique s’est ensuivie à la fin des années trente, lorsque RCA, la société pour laquelle Zworykin travaillait, voulait revendiquer le droit au brevet (et les redevances). Le tribunal a cependant tranché en faveur de Fransworth, lui donnant la priorité du brevet et faisant de lui, officiellement l’inventeur du premier téléviseur entièrement électronique entièrement fonctionnel.