Rejoindre la jeunesse hitlérienne
Dans son livre Mein Kampf, écrit dans les années 1920, Hitler disait: « Celui qui a la jeunesse a l’avenir. » Avant même leur arrivée au pouvoir en 1933, les dirigeants nazis avaient commencé à organiser des groupes qui formeraient les jeunes selon les principes nazis. En 1936, tous les enfants «aryens» en Allemagne de plus de six ans devaient rejoindre un groupe de jeunes nazis. À dix ans, les garçons ont été initiés au Jungvolk (les jeunes), et à 14 ans, ils ont été promus à la jeunesse hitlérienne. Leurs sœurs ont rejoint le Jungmädel (Young Girls) et ont ensuite été promues à la Ligue des filles allemandes. Hitler espérait que « ces jeunes n’apprendront rien d’autre que comment penser l’allemand et agir en allemand … Et ils ne seront plus jamais libres, pas de toute leur vie. » 1
Les groupes de jeunesses hitlériennes éduquaient les jeunes selon les principes nazis et encourageaient la camaraderie et la forme physique grâce à des activités de plein air.
La Ligue des filles allemandes était l’aile des filles du mouvement des jeunes du parti nazi. Une activité typique pour les membres était de se promener pendant que leur mère travaillait.
Bien que l’adhésion aux organisations de la jeunesse hitlérienne était obligatoire, de nombreux jeunes n’ont pas dû être obligés d’y adhérer. En fait, ils étaient impatients de le faire, attirés par le sentiment d’appartenance et d’importance qu’ils ressentaient en tant que membres de ces groupes. En 1938, un garçon nommé Hans Wolf a écrit une histoire sur ses expériences dans la jeunesse hitlérienne qui a été publiée dans un manuel scolaire. L’histoire s’appelait « Camaraderie ». Cela commence:
C’était une journée chaude et nous devions marcher longtemps. Le soleil brûlait sur la lande, qui était privée d’arbres. Le sable scintillait, j’étais fatigué. J’avais mal aux pieds dans ces nouvelles chaussures de marche, chaque pas me faisait mal et tout ce à quoi je pouvais penser était le repos, l’eau et l’ombre. J’ai serré les dents pour continuer à marcher. le plus jeune, et c’était ma première sortie. Devant moi marchait Rudolf, le chef. Il était grand et fort. Son sac à dos était lourd et pressé sur ses épaules. Rudolf portait le pain pour nous six garçons, la marmite, et une pile de livres, d’où il nous lisait des histoires merveilleusement palpitantes, la nuit dans l’auberge. Mon sac à dos ne contenait qu’une chemise, deux baskets, des ustensiles de lavage et du matériel de cuisine, à part une bâche pour les jours de pluie et lits de paille. Et pourtant je pensais que je ne pourrais plus trimballer ce sac à dos. Mes camarades étaient tous un peu plus âgés et avaient une expérience de camping. manger et les difficultés de la marche. De temps en temps, ils soupiraient et buvaient du café tiède dans leur cantine. De plus en plus, je restais derrière, même si j’essayais de rattraper mon relâchement en courant. Soudain, Rudolf se retourna. Il s’arrêta et me regarda ramper jusqu’à lui de loin, tandis que nos camarades continuaient en direction de quelques arbres à l’horizon. « Fatigué? » Rudolf m’a demandé gentiment. Honteux, j’ai dû dire oui. Lentement, nous avons marché côte à côte. Je boitais. Mais je ne voulais pas laisser Rudolf. Quand nous sommes arrivés à un buisson de genévriers, le chef s’est assis et dit: « Pour un peu de repos! » Soulagé, je me jetai à terre. Je ne voulais pas parler, car j’étais timide. Rudolf m’a donné quelque chose à boire. Je le remerciai et me penchai confortablement en arrière, heureux de pouvoir étirer mes pieds endoloris, et avant de le savoir, je dormais. . . . Quand nous avons repris notre marche, mes pieds me faisaient beaucoup moins mal et mon sac à dos ne m’appuyait pas autant. J’en étais très content.2
Comme Hans Wolf, Alfons Heck était un participant enthousiaste des organisations de la jeunesse nazie. Dans un mémoire rédigé de nombreuses années après la Seconde Guerre mondiale, Heck réfléchit à ce qui lui donna envie de rejoindre:
Loin d’être contraint d’entrer dans les rangs de la Jungvolk, je pouvais à peine contenir mon impatience et j’ai en fait été acceptée avant mes 10 ans. Cela me paraissait une vie passionnante, sans surveillance parentale, remplie de «devoirs» qui semblaient un pur plaisir. Marcher avec précision était quelque chose que l’on pouvait endurer pour la randonnée, le camping, les jeux de guerre sur le terrain et un accent constant sur le sport … Dans une certaine mesure, nos activités d’avant-guerre ressemblaient à celles des scouts, avec beaucoup plus d’accent sur la discipline et l’endoctrinement politique. l’attirail et les symboles, la pompe et le mysticisme, très proches dans le sentiment des rituels religieux. L’une des premières exigences importantes était le soi-disant … « test de courage », qui était généralement administré après une période de six mois de probation.Les membres de mon Schar, une unité semblable à un peloton d’environ 40 à 50 garçons, ont dû plonger du haut de la planche de trois mètres – environ 10 pieds de haut – la tête la première dans la piscine de la ville. Il y a eu quelques flops piquants, mais la douleur en valait la peine lorsque notre Fahnleinführer, le chef de 15 ans de Fahnlein (littéralement « petit drapeau »), une unité semblable à une entreprise d’environ 160 garçons, nous a remis le poignard convoité avec son inscription Blood and Honor. À partir de ce moment, nous avons été pleinement acceptés.3