Bien que la démence praecox ou schizophrénie soit considérée comme une maladie unique depuis plus d’un siècle, ses définitions et les limites ont changé au cours de cette période et son étiologie et sa physiopathologie restent insaisissables. Malgré des définitions changeantes, la schizophrénie au DSM-IV est diagnostiquée de manière fiable, a une juste validité et transmet des informations cliniques utiles. Par conséquent, l’essence de la définition large DSM-IV de la schizophrénie est conservée dans le DSM-5. Les manifestations cliniques sont cependant extrêmement diverses, cette hétérogénéité étant mal expliquée par les sous-types cliniques du DSM-IV et les spécificateurs de cours. En outre, les limites de la schizophrénie sont mal délimitées du trouble schizo-affectif et d’autres catégories diagnostiques et l’accent particulier mis sur les symptômes de «premier rang» schizophrène semble déplacé. Les changements dans la définition de la schizophrénie dans le DSM-5 visent à remédier à ces lacunes et à incorporer la nouvelle informations sur la nature du trouble accumulées au cours des deux dernières décennies. Les changements spécifiques dans sa définition comprennent l’élimination des sous-types classiques, l’ajout de dimensions psychopathologiques uniques, la clarification des spécificateurs de cours transversaux et longitudinaux, l’élimination du traitement spécial de la première de Schneider -rank des symptômes », une meilleure délimitation de la schizophrénie du trouble schizo-affectif, et la clarification de la relation de la schizophrénie à la catatonie. Ces changements devraient améliorer le diagnostic et la caractérisation des personnes atteintes de schizophrénie et faciliter le traitement basé sur la mesure et fournir simultanément un platf plus utile orm pour la recherche qui élucidera sa nature et permettra une future délimitation plus précise des «schizophrénies».