Rencontrez Christine. C’est une femme mariée de 30 ans qui vient d’avoir son premier bébé il y a environ 3 semaines. Bien que la grossesse se soit bien déroulée, l’expérience du travail et de l’accouchement était difficile. Après près de 20 heures de travail, Christine a subi une césarienne d’urgence. Le bébé était en bonne santé, mais il avait de la difficulté à allaiter. Christine craignait de ne pas produire suffisamment de lait. Son bébé a perdu plus de 10% de son poids au cours de la première semaine, et Christine a été obligée de prendre du lait artificiel.

Christine est allée voir son obstétricien deux semaines après l’accouchement parce qu’elle craignait que sa césarienne le site d’incision était infecté. Son obstétricien l’a rassurée sur le fait qu’il n’y avait aucun signe d’infection mais était inquiète parce que Christine n’était pas sa personne habituelle. Elle était en larmes et a déclaré qu’elle avait des problèmes pour s’endormir, craignant que quelque chose n’arrive à son bébé. L’obstétricien de Christine a fixé un rendez-vous pour que Christine rencontre le travailleur social de l’OB la semaine suivante.

Lorsque Christine a rencontré le travailleur social de l’OB, elle a nié se sentir déprimée. Elle a reconnu se sentir privée de sommeil, incapable de dormir paisiblement et constamment inquiète pour la santé du bébé et sa capacité à prendre suffisamment de poids. Même si sa mère était disposée à aider à s’occuper du bébé, Christine ne se sentait pas à l’aise de laisser le bébé avec d’autres. Lorsqu’elle était loin du bébé, elle était en proie à des pensées persistantes et intrusives de quelque chose d’horrible qui arrivait au bébé – par exemple, le bébé étouffant dans ses draps.

Christine n’est pas une vraie patiente mais une amalgame des femmes post-partum que nous voyons dans notre clinique. Pendant la période post-partum, il y a une confluence de nombreux événements importants: récupération après le travail et l’accouchement, privation de sommeil, allaitement, négociation de la transition vers la parentalité. Au cours des premières semaines, de nombreux nouveaux parents peuvent reconnaître que les choses ne vont pas bien, mais peuvent ne pas être en mesure de distinguer ce qui est normal et ce qui est un problème.

Dépression post-partum ou anxiété post-partum?

La dépression post-partum a d’abord attiré l’attention médicale dans les années 1970. Comme la dépression qui survient à d’autres moments de la vie d’une femme, les chercheurs ont observé que la dépression post-partum se caractérise par des sentiments de tristesse, d’irritabilité, de larmoiement, de changements d’appétit et de troubles du sommeil. Mais ce que nous avons appris au fil du temps, c’est que de nombreuses femmes atteintes de ce que nous appelons généralement la «dépression post-partum» ont également des symptômes d’anxiété importants.

Cela prend le plus souvent la forme d’anxiété généralisée, d’inquiétudes persistantes et excessives, de sentiments de tension et incapacité à se détendre. Souvent, ces inquiétudes sont axées sur le bébé, sa santé et sa sécurité.

De nombreuses femmes en post-partum présentent des symptômes correspondant à un trouble obsessionnel-compulsif (TOC). Les pensées obsessionnelles sont ressenties comme intrusive, indésirable et incompatible avec sa personnalité ou son comportement typique, et les patientes expriment souvent la peur de ne même pas penser à ces pensées, en particulier lorsqu’elles impliquent des pensées préjudiciables à leur bébé. Une étude a démontré que 57% des femmes souffrant de dépression majeure post-partum ont signalé des pensées obsessionnelles (par rapport à 36% des femmes souffrant de dépression majeure non post-partum). De plus, les femmes ayant des pensées obsessionnelles post-partum avaient des pensées obsessionnelles plus fréquentes que les femmes pensées obsessionnelles non post-partum.

La relation entre la dépression post-partum et l’anxiété post-partum n’est pas entièrement comprise. Cliniquement, il semble que les femmes présentant des symptômes dépressifs plus sévères présentent également des symptômes d’anxiété concomitants. Nous voyons des femmes post-partum non déprimées avec un trouble d’anxiété généralisée (TAG) ou un TOC; cependant, il semble que de nombreuses femmes qui ont un TAG et un TOC post-partum rapportent finalement certains symptômes dépressifs, en particulier lorsque leurs symptômes sont plus sévères ou prolongés.

Une étude récente tente de mieux comprendre la relation entre la dépression post-partum et l’anxiété . Il s’agissait d’une étude prospective de patients obstétricaux (n = 461) recrutés immédiatement après l’accouchement et suivis pendant 6 mois; 331 (72%) des femmes ont terminé l’évaluation à 6 mois post-partum.

A 2 semaines post-partum, 28 (19,9%) des femmes souffrant de dépression présentaient des symptômes d’anxiété, comparativement à 4 (1,3%) des les femmes qui ont été dépistées négativement pour la dépression (p? <? 0,001). De même, 36 (25,7%) femmes dépressives approuvaient les obsessions et les compulsions par rapport à 19 (8,4%) femmes sans dépression (p? <? 0,001). Les symptômes d’anxiété semblaient disparaître avec le temps. À 6 mois post-partum, il n’y avait aucune différence dans les symptômes entre les femmes avec et sans dépression.À l’inverse, les différences d’obsessions et de compulsions entre les femmes déprimées et non dépressives persistaient.

Est-ce que ça compte? Faut-il faire la distinction entre les deux?

Alors que nous nous dirigeons vers le dépistage universel des femmes post-partum, il est intéressant de noter que de nombreux outils couramment utilisés pour identifier les femmes souffrant de dépression post-partum détectent également les femmes souffrant d’anxiété post-partum . Par exemple, l’échelle de dépression postnatale d’Édimbourg (EPDS) identifie systématiquement les femmes présentant des symptômes d’anxiété et les scores EPDS totaux semblent être en corrélation avec le type de trouble. Les femmes sans trouble ont les scores les plus bas, suivies des femmes souffrant uniquement d’anxiété, puis des femmes souffrant de dépression uniquement. Enfin, les femmes ayant une combinaison de dépression et d’anxiété ont obtenu le score le plus élevé des quatre. Bien que ces outils de dépistage puissent ne pas nous donner la précision du diagnostic, ils identifient les femmes présentant des symptômes cliniquement significatifs qui pourraient bénéficier d’un traitement.

Faire la distinction entre la dépression post-partum et l’anxiété nous aidera à faire de meilleures recommandations de traitement. Les femmes présentant des symptômes plus légers peuvent bénéficier d’une psychothérapie. Alors que la thérapie interpersonnelle (TPI) profite aux femmes souffrant de dépression post-partum, nous ne savons pas vraiment comment le TPI fonctionne pour le TOC ou les symptômes d’anxiété généralisée. En revanche, nous disposons de nombreuses données provenant de populations post-partum et non post-partum pour indiquer que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est un traitement efficace pour la dépression, le TOC et les symptômes d’anxiété.

En ce qui concerne la pharmacothérapie, les antidépresseurs les plus couramment utilisés pour traiter les femmes atteintes d’une maladie post-partum – les inhibiteurs de la capture de la sérotonine (ISRS et IRSN) – sont efficaces pour le traitement de la dépression majeure, du trouble d’anxiété généralisée et des TOC. Le bupropion n’est pas aussi efficace pour gérer les symptômes d’anxiété et les TOC. Les femmes souffrant de dépression et d’anxiété concomitantes peuvent également bénéficier d’un traitement par un médicament anxiolytique, tel que le lorazépam (Ativan) ou le clonazépam (Klonopin), pour aider à gérer les symptômes d’anxiété et les troubles du sommeil en attendant que l’antidépresseur fasse effet.

ien que cette question n’ait pas été suffisamment étudiée, il semble cliniquement que les femmes souffrant de dépression et d’anxiété concomitantes peuvent avoir une maladie plus grave et être plus difficile à traiter. Selon les lignes directrices actuelles, il est recommandé que les femmes souffrant d’une maladie post-partum plus grave soient traitées par psychothérapie et médicaments. Cela peut être particulièrement un problème avec les pensées obsessionnelles où les symptômes sont plus réfractifs au traitement et la TCC seule semble moins efficace que la TCC plus les médicaments.

Ruta Nonacs, MD PhD

Miller ES , Hoxha D, Wisner KL, Gossett DR. L’impact de la dépression périnatale sur l’évolution de l’anxiété et des symptômes obsessionnels-compulsifs. Arch Womens Ment Health. 2015 juin; 18 (3): 457-61.