Le psoriasis est une maladie chronique que l’on pense être causée par un dysfonctionnement du système immunitaire. Si vous souffrez de psoriasis, votre système immunitaire envoie à votre peau des signaux qui accélèrent la production de cellules cutanées. Bien qu’il existe des signes et des symptômes qui distinguent la maladie des autres affections affectant la peau, il n’est pas toujours facile de la distinguer au début.

Environ 7,5 millions de personnes aux États-Unis souffrent de psoriasis, qui cause plaques squameuses et démangeaisons de peau épaisse, rouge et sèche. Les plaques de psoriasis peuvent être constituées de quelques taches d’écailles ressemblant à des pellicules ou d’éruptions majeures qui couvrent de grandes surfaces. Bien que la maladie puisse affecter n’importe quelle partie de votre corps, elle fait le plus souvent surface sur le cuir chevelu, les coudes, les genoux, le dos, le visage, les paumes et les pieds.

Il existe cinq types de psoriasis: le psoriasis en plaques, en gouttes psoriasis, psoriasis pustuleux, psoriasis inverse et psoriasis érythrodermique – dont aucun n’est contagieux. Chaque type provoque une éruption cutanée différente et peut apparaître sur différentes zones du corps. Le psoriasis en plaques, également connu sous le nom de psoriasis vulgaire, est le type le plus courant. Jusqu’à 90 pour cent des personnes atteintes de psoriasis ont cette forme. Le psoriasis en gouttes est le deuxième type le plus courant. Le psoriasis pustuleux est beaucoup moins courant, caractérisé par des bosses remplies de pus appelées pustules, et le psoriasis érythrodermique, une forme très grave de la maladie qui affecte environ 3% des personnes atteintes de psoriasis.

On ne sait pas quoi provoque exactement le psoriasis, bien que les facteurs génétiques aient beaucoup à voir avec le développement de la maladie.

Le psoriasis répond généralement au traitement. La plupart des thérapies contre le psoriasis visent à empêcher les cellules de la peau de se développer si rapidement et à lisser la peau. Mais la maladie peut ne jamais disparaître complètement et elle a tendance à revenir. Les options de traitement comprennent les topiques et les médicaments biologiques. Une autre option est la luminothérapie, ou photothérapie, dans laquelle des rayons lumineux ciblés sont délivrés à la peau.

Parce que le psoriasis peut ressembler à d’autres affections cutanées qui provoquent des démangeaisons, des éruptions cutanées squameuses avec inflammation, il est souvent confondu avec diverses troubles. Ceux-ci peuvent inclure des affections cutanées courantes telles que l’acné, l’eczéma ou une éruption cutanée. Le psoriasis peut également ressembler et être confondu avec l’infection fongique connue sous le nom de teigne.

La plupart du temps, le psoriasis peut être diagnostiqué par un examen physique. Cependant, une biopsie cutanée peut être nécessaire pour écarter d’autres possibilités et parvenir à un diagnostic définitif.

Savez-vous comment détecter les signes de psoriasis? Voici certaines choses que vous pouvez rechercher.

(Les images qui suivent sont des conditions médicales réelles et peuvent, dans certains cas, être graphiques.)