Vie

Sargon est presque entièrement connu grâce aux légendes et aux contes qui ont suivi sa réputation à travers 2000 ans d’histoire cunéiforme mésopotamienne, et pas à partir de documents écrits de son vivant. L’absence de documents contemporains s’explique par le fait que la capitale d’Agade (Akkad), qu’il a construite, n’a jamais été localisée et fouillée. Il fut détruit à la fin de la dynastie que Sargon fonda et ne fut plus jamais habité, du moins sous le nom d’Agade.

Selon un conte populaire, Sargon était un autodidacte d’origine humble; un jardinier, l’ayant trouvé bébé flottant dans un panier sur la rivière, l’a élevé dans sa propre vocation. Son père est inconnu; son propre nom pendant son enfance est également inconnu; sa mère aurait été prêtresse dans une ville du milieu de l’Euphrate. Se levant donc, sans l’aide de relations influentes, il accéda au poste d’échanson du chef de la ville de Kish, au nord de l’ancienne terre de Sumer. L’événement qui l’a amené à la suprématie a été la défaite de Lugalzaggisi d’Uruk (Erech biblique, dans le centre de Sumer). Lugalzaggisi avait déjà uni les cités-états de Sumer en les battant à tour de rôle et prétendait gouverner les terres non seulement des cités-états sumériennes, mais aussi celles aussi loin à l’ouest que la Méditerranée. Ainsi, Sargon devint roi de tout le sud de la Mésopotamie, le premier grand souverain pour qui, plutôt que sumérien, la langue sémitique connue sous le nom d’akkadien était naturelle dès la naissance, bien que certains rois antérieurs avec des noms sémitiques soient enregistrés dans la liste des rois sumériens. La victoire n’était cependant assurée que par de nombreuses batailles, puisque chaque ville espérait retrouver son indépendance de Lugalzaggisi sans se soumettre au nouveau suzerain. C’est peut-être avant ces exploits, alors qu’il rassemblait des partisans et une armée, que Sargon se nomma Sharru-kin («roi légitime») pour soutenir une adhésion qui n’avait pas été obtenue dans une vieille ville par succession héréditaire. encore si maigre, cependant, qu’il y a une lacune complète dans les informations relatives à cette période.

Non content de dominer ce domaine, son souhait de sécuriser des échanges favorables avec Agade dans le monde connu, ainsi qu’un dynamisme tempérament, a conduit Sargon à vaincre les villes le long de l’Euphrate moyen jusqu’au nord de la Syrie et les montagnes riches en argent du sud de l’Anatolie. Il a également dominé Suse, la capitale des Elamites, dans les montagnes de Zagros, dans l’ouest de l’Iran, où la seule trace véritablement contemporaine de son règne a été découvert. Sa renommée était telle que certains marchands d’une ville anatolienne, probablement au centre de la Turquie, le supplièrent d’intervenir dans une querelle locale et, selon la légende, Sargon, avec une bande de guerre iors, a fait un fabuleux voyage dans la ville encore non localisée de Burushanda (Purshahanda), à la fin de laquelle il n’a fallu guère plus que son apparence pour régler le différend.

En raison des prouesses militaires et de la capacité d’organisation de Sargon, ainsi que de l’héritage des cités-états sumériennes dont il avait hérité par la conquête et du commerce antérieur les anciennes cités-états sumériennes avec d’autres pays, les relations commerciales ont prospéré avec la vallée de l’Indus, la côte d’Oman, les îles et les rives du golfe Persique, les mines de lapis-lazuli du Badakhshān, les cèdres du Liban, les montagnes du Taurus, riches en argent, La Cappadoce, la Crète et peut-être même la Grèce.

Pendant le règne de Sargon, l’akkadien s’est adapté à l’écriture qui était auparavant utilisée dans la langue sumérienne, et au nouvel esprit de calligraphie qui est visible sur les tablettes d’argile de ce La dynastie est également clairement visible sur les sceaux cylindriques contemporains, avec leurs scènes magnifiquement arrangées et exécutées de la mythologie et de la vie festive. Même si ce nouveau sentiment artistique n’est pas forcément à attribuer directement à l’influence personnelle de Sargon, cela montre que, dans sa nouvelle capitale, les valeurs militaires et économiques n’étaient pas seules importantes.

Parce que le disque contemporain fait défaut , aucune séquence ne peut être donnée pour les événements de son règne. Ni le nombre d’années pendant lesquelles il a vécu ni le moment où il a gouverné ne peuvent être fixés exactement; 2334 avant notre ère est maintenant donnée comme date à laquelle accrocher le début de la dynastie d’Agade, et, selon la liste des rois sumériens, il fut roi pendant 56 ans.

La dernière partie de son règne fut troublé par des rébellions, que la littérature ultérieure attribue, de manière assez prévisible, aux actes sacrilèges qu’il est censé avoir commis; mais cela peut être écarté comme la cause standard attribuée à toutes les catastrophes par les Sumériens et les Akkadiens. Les troubles, en fait, étaient probablement causés par l’incapacité d’un seul homme, aussi énergique soit-il, à contrôler un si vaste empire sans une administration développée et éprouvée.Il n’y a aucune preuve pour suggérer qu’il était particulièrement dur, ni que les Sumériens ne l’aimaient pas parce qu’il était un Sémite. L’empire ne s’est pas totalement effondré, car les successeurs de Sargon ont pu contrôler leur héritage, et les générations suivantes ont pensé qu’il était peut-être le plus grand nom de leur histoire.