Par Harrison King

Le 23 octobre, les Hongrois ont célébré la 60e anniversaire de la révolution malheureuse qui s’est terminée par le rétablissement du régime communiste et la fuite de quelque 200 000 Hongrois vers l’Europe occidentale et les États-Unis. Il reste un sombre anniversaire de l’héroïsme dans la défaite qui continue de résonner auprès des Hongrois du monde entier .

De la dénonciation de Staline par Khrouchtchev à la crise de Suez, 1956 a été une année de changements et de crises mémorables dans le monde de la guerre froide. Pourtant, aucun autre événement de cette année n’a été aussi dramatique que la Révolution hongroise. soulèvement finalement infructueux qui a presque expulsé les forces soviétiques de Hongrie fin octobre.

La révolte populaire sans précédent a brièvement bouleversé l’ordre d’après-guerre en Europe et a profondément perturbé les dirigeants soviétiques qui sentaient que leur contrôle sur les soi-disant démocraties populaires était en cours. péril. Bien que t e Kremlin a réprimé la révolution sans pitié après avoir hésité pendant plusieurs jours, la crise en Hongrie a porté un coup dur à la crédibilité de l’Union soviétique qui était difficile à réparer.

Des manifestants hongrois défilent à Budapest le 25 octobre 1956. (FOTO: FORTEPAN / Nagy Gyula)

Ce qui a commencé par une série de manifestations étudiantes pacifiques le 23 octobre 1956 s’est rapidement transformé en une insurrection armée à Budapest et dans toute la Hongrie. Enhardis par des manifestations similaires en Pologne, les étudiants hongrois ont publié une liste de revendications connues sous le nom de «Seize points», comprenant des réformes économiques, la destitution de Mátyás Rákosi et d’autres staliniens hongrois, et le retrait de l’armée soviétique, qui avait été stationnée en Hongrie. depuis 1944.

Depuis que son parti communiste hongrois a pris le pouvoir en 1948, Rákosi avait présidé un régime de plus en plus oppressif qui avait amené le ressentiment de nombreux Hongrois à un point d’ébullition. Les manifestants sur la place du Parlement ont appelé à la réforme. Le communiste Imre Nagy a décidé de reprendre son poste de Premier ministre, une offre qu’il a acceptée à contrecœur dans l’espoir de diriger le mouvement vers une issue pacifique.

Lorsque des foules de civils non armés ont été abattues sur cette même place en octobre Cependant, la révolution sombra dans une guerre totale entre des groupes hétéroclites de rebelles armés et des troupes soviétiques soutenues par les forces de sécurité hongroises.

Soldats de l’Armée rouge et autres emblèmes de la Sovi et la répression ont été parmi les premières cibles. Les manifestants ont démoli une imposante statue de Staline près de la place des Héros, ne laissant que ses bottes, et ont traîné sa carcasse en métal à travers le centre-ville avant de la décapiter symboliquement. Les étoiles rouges soviétiques ont été retirées des bâtiments et les magasins russes ont été vandalisés avec le slogan « Ruszkik haza! » (Russes, rentrez chez vous!).

La tête coupée de Staline dans une rue de Budapest.

Une fois que les manifestants ont commencé à découper l’emblème soviétique au centre du drapeau tricolore hongrois, il est instantanément devenu la nouvelle bannière révolutionnaire. Les Hongrois associés au régime communiste d’après-guerre de la Hongrie ont également été battus et exécutés en public. Bien que beaucoup aient condamné de tels actes violents, les représailles des résistants contre les officiers de la sécurité d’État détestée de Hongrie (ÁVH) ont ajouté à la brutalité qui se déroulait dans les rues de Budapest.

Drapeau révolutionnaire de 1956 près des rebelles « s bastion du cinéma Corvin (à gauche) et une voiture blindée soviétique en feu (à droite).

Des combattants mal équipés mais très mobiles armés de fusils et de cocktails Molotov se sont révélés remarquablement efficaces pour assommer les chars soviétiques et repousser les assauts sur les Les jeunes hommes et femmes sans réelle formation militaire formaient souvent la majeure partie de ces unités qui ont déjoué l’Armée rouge. Pendant ce temps, des émissions en langue hongroise sur Radio Free Europe ont exhorté les rebelles à poursuivre les combats, suscitant l’espoir que les Américains id était imminent. Tout au long de l’épreuve, cependant, l’administration du Président Dwight D. Eisenhower n’a fait que des déclarations de solidarité sans enthousiasme. Alarmés par la crise de Suez en Égypte et désireux d’éviter une confrontation armée avec l’Union soviétique, les États-Unis sont restés à l’écart.

Au départ, la révolte a réussi. L’atmosphère était euphorique à Budapest alors que les forces soviétiques commençaient à se retirer après la déclaration d’un cessez-le-feu le 28 octobre. Contre toute attente, il semblait que les Hongrois ordinaires avaient réussi à vaincre la puissante Armée rouge et à se libérer de la domination soviétique.Des images de civils jubilatoires en civil tenant des armes et posant pour des photos au sommet de chars capturés ont stupéfié le monde.

Pourtant, alors même que les forces soviétiques se retiraient, la victoire fut de courte durée pour les Hongrois. Quelques jours plus tard, le cercle intime de Khrouchtchev a décidé de rétablir l’ordre à Budapest par la force brute, de peur que la Hongrie ne devienne le premier État satellite soviétique à rejeter l’autorité de Moscou en Europe du centre-est.

Le 4 novembre, les troupes soviétiques ont lancé l’opération Whirlwind, revenant avec des renforts pour écraser la rébellion et installer János Kádár comme nouveau Premier ministre. Utilisant à la fois la tromperie et une puissance de feu écrasante, les forces soviétiques ont arrêté les dirigeants du gouvernement révolutionnaire mort-né et ont éliminé les dernières poches de résistance en une semaine.

Le centre-ville de Budapest en ruines après que l’Union soviétique a lancé l’opération Whirlwind pour réprimer la révolution.

Imre Nagy et d’autres top Les officiels hongrois de classement qui avaient sympathisé avec la révolution ont été rapidement jugés et exécutés en juin 1958. C’était une fin horrible à une rébellion sanglante qui a coûté la vie à 2 600 Hongrois et provoqué un exode massif de civils cherchant refuge en Occident.

Aujourd’hui, 1956 est un symbole du martyre qui continue de hanter la société hongroise. À l’instar de la révolte ratée de 1848-1849 contre l’empire autrichien et du traité de Trianon en 1920 qui a divisé le royaume de Hongrie après la Première Guerre mondiale, 1956 reste une blessure ouverte qui figure en bonne place dans les paysages urbains hongrois. Des plaques commémoratives, des statues et même des bâtiments grêlés marquent les zones où les combats les plus féroces ont eu lieu à Budapest. Chaque année, le 23 octobre, les drapeaux hongrois emblématiques avec des cercles creux ornent les rues du pays.

Bannière commémorative illustrant l’emblématique drapeau hongrois creux. (Source: Ambassade de Hongrie aux Pays-Bas)

De nombreux sites de mémoire – y compris un monument de 1956 où se trouvait autrefois la statue de Staline, un mémorial souterrain aux victimes du massacre du 25 octobre sur la place Kossuth près d’une statue d’Imre Nagy , et le musée de la Maison de la Terreur de Budapest – évoquent le traumatisme de cette année fatidique où les Hongrois se sont levés avec défi pour exiger un système politique plus humain.

Mémorial de la Révolution hongroise de 1956 (à gauche) et de la Maison de la Terreur à Budapest (à droite).

Une version particulière de ceci Le récit triomphal a été pleinement exposé lors de la cérémonie commémorative de cette année à Budapest. Viktor Orbán, le Premier ministre hongrois controversé qui mène une campagne xénophobe contre les réfugiés depuis l’été 2015, a profité de l’occasion pour réaffirmer la place sacrée de 1956 dans la mémoire nationale tout en justifiant sa position ferme sur la migration.

Le Premier ministre hongrois Viktor Orbán.

S’exprimant depuis une scène présentant des portraits géants de chefs de la résistance tombés au combat et le slogan « Là où les héros ne sont pas oubliés, il y en aura toujours de nouveaux », Orbán a salué le courage des Hongrois d’hier et d’aujourd’hui, rappelant à la foule rassemblée que « le communisme considéré comme indestructible a reçu une blessure dont il n’a pas pu se remettre. »

Mais son discours a été étouffé par les sifflements et les railleries des manifestants de l’opposition dont la frustration envers Orbán reflète l’opprobre qu’il a reçu de l’étranger. En effet, de nombreux dirigeants mondiaux ont critiqué Orbán et son parti de centre-droit Fidesz pour avoir diabolisé les réfugiés, notant que la Hongrie devrait embrasser ceux qui fuyaient les conflits armés tout comme les réfugiés hongrois ont été accueillis en 1956.

Les foules rencontrent le Premier ministre Viktor Orbán avec des huées et des sifflets lors des commémorations en 2016. (Source: Lydia Gall sur Twitter)

Malheureusement, même après la tenue d’un référendum raté le 2 octobre contre le quota de réfugiés proposé par l’Union européenne, le parti au pouvoir hongrois n’a pas encore démontré qu’il remplira ses obligations en tant qu’État membre de l’UE. Admettez cette controverse, on ne peut qu’espérer que les parallèles entre 1956 et 2016 inciteront les dirigeants hongrois à se souvenir du sort de leurs propres ancêtres il y a soixante ans et à reconsidérer leurs engagements dans le présent.

Une littérature riche et volumineuse sur le La révolution de 1956 est apparue ces dernières années. Pour cet article, l’auteur s’est appuyé sur le récit au jour le jour du journaliste hongrois Victor Sebestyen, intitulé Twelve Days: The Story of the Hungary Revolution (New York: Vintage Books, 2006).

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