Shale, n’importe lequel d’un groupe de roches sédimentaires laminées à grains fins constitués de particules de la taille du limon et de l’argile. Le schiste est la plus abondante des roches sédimentaires, représentant environ 70 pour cent de ce type de roches dans la croûte terrestre.

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roche sédimentaire: propriétés générales des schistes

Les propriétés des schistes sont largement déterminées par la granulométrie fine des minéraux constitutifs. L’accumulation de détritus clastiques fins …

Les schistes sont souvent trouvés avec des couches de grès ou de calcaire. Ils se forment généralement dans des environnements où des boues, des limons et d’autres sédiments ont été déposés par des courants de transport doux et se sont compactés, comme, par exemple, le fond des océans, les bassins des mers peu profondes, les plaines inondables des rivières et les playas. La plupart des schistes se trouvent dans de vastes feuilles de plusieurs mètres d’épaisseur, bien que certains se développent dans des formations lenticulaires.

Les schistes se composent généralement d’au moins 30 pour cent de minéraux argileux et de quantités substantielles de quartz. Ils contiennent également de plus petites quantités de carbonates, de feldspaths, d’oxydes de fer, de fossiles et de matière organique. Certains schistes riches en matières organiques, appelés schistes bitumineux, contiennent du kérogène (un mélange chimiquement complexe d’hydrocarbures solides dérivés de matières végétales et animales) en quantités suffisamment importantes pour produire du pétrole lorsqu’ils sont soumis à une chaleur intense.

Les schistes ont généralement une structure stratifiée et sont fissiles; c’est-à-dire qu’ils présentent une tendance à se diviser en couches minces qui sont habituellement parallèles à la surface du plan de litière. Des propriétés physiques telles que la perméabilité et la plasticité dépendent largement de la granulométrie des minéraux constitutifs. La couleur des schistes est déterminée principalement par la composition. En général, plus la teneur organique d’un schiste est élevée, plus sa couleur est foncée. La présence d’hématite et de limonite (oxyde ferrique hydraté) donne lieu à une coloration rougeâtre et violette, tandis que des composants minéraux riches en fer ferreux donnent des teintes bleues, vertes et noires. Les schistes calcaires (ceux qui contiennent un pourcentage élevé de calcite), en revanche, sont gris clair ou jaunâtre.