Une grande partie de ce que nous disons, faisons et comprenons ne vient pas de la réalité au cœur des choses, mais de notre perception d’elles – en particulier de notre perception des gens.

Cela s’appelle la réputation, et c’est un bien précieux qui, s’il est protégé et entretenu, peut assurer votre succès. Mais si votre réputation est ignorée et gaspillée, elle peut également sceller votre échec.

La réputation est la pierre angulaire du pouvoir. Maintenir une bonne réputation est un travail difficile, mais en perdre une est trop facile.

Construire et maintenir votre excellente réputation signifie être un parangon de civilité, être altruiste, permettre aux autres de briller et ne jamais se salir les mains de méchanceté actes. Protéger cette réputation signifie être attentif aux attaques potentielles et toujours faire ce qui est juste et ne jamais prendre l’appât et sombrer au niveau des autres.

Un exemple récent: Sophia, le vice-président directeur du développement mondial de produits a deux gestionnaires , Taylor et Siobhan. Taylor fait partie de la société pharmaceutique depuis sa création et a fait du lobbying agressif pour diriger la division de développement de produits. Il a gravi les échelons avec ses coudes et historiquement, dès qu’il prendrait la tête d’un groupe, beaucoup de membres de l’équipe partent parce que sa réputation d’égoïsme, de malhonnêteté et d’ambition aveugle le précède. Par exemple, il s’attribue le mérite des efforts des autres, remporte et revendique des concours nationaux de produits sur le dos de ses pairs et collègues qui n’obtiennent aucun crédit et siphonne des ressources pour ses projets favoris. Pas étonnant qu’il ait la piètre réputation – il l’a méritée.

Sophia est consciente de la réputation de Taylor et hésite à lui donner le rôle qu’il désire, mais au lieu de cela, elle fait appel à une nouvelle personne dotée d’une profonde expertise en l’industrie et une réputation internationale en tant que leader du développement de produits. Siobhan doit partager le rôle avec Taylor. Ce n’est peut-être pas le meilleur choix que Sophia aurait pu faire, mais le voici.

Naturellement, Taylor se plaint immédiatement à Sophia, mais elle tient bon, insistant pour qu’il travaille avec Siobhan car ils seront tous les deux tenus responsables pour l’innovation de nouveaux produits. Au lieu de cela, Taylor essaie tout pour tanker Siobhan, allant dans son dos, essayant de retourner son équipe contre elle, rejetant toutes ses idées et cachant des informations.

Pour sa part, Siobhan prend lentement conscience du sabotage. Son impulsion immédiate est de renverser la situation et de passer derrière son dos pour lui donner un avant-goût de son propre poison. Il faut du temps et des efforts pour lutter avec le choix de se baisser à son niveau ou de maintenir son intégrité et sa réputation. En fin de compte, elle décide de prendre la grande route mais aussi de le confronter directement sur son comportement plutôt que de bavarder sur lui à son équipe et aux autres parties prenantes.

Siobhan prend l’avantage, ayant misé sur son équipe appréciant son honnêteté , sa réputation et sa volonté de partager le crédit. Elle encourage des alliés de confiance qui l’ont aidée à se tenir au courant de la campagne croissante de Taylor pour la détruire.

Elle a fait savoir à Sophia ce qui se passait et l’a assurée qu’elle essayait de travailler avec Taylor pour résoudre les problèmes. La preuve, comme on dit, était dans le produit, et au fur et à mesure que les mois passaient et qu’elle continuait à se défendre, les résultats de Siobhan continuaient de s’améliorer et ceux de Taylor tombaient à plat. Mais le combat lui faisait des ravages. Elle s’est donnée neuf mois avant de devoir quitter cet environnement toxique.

Au mois 8, Taylor a été renvoyée. Son patron lui avait donné le test du leadership, et il a échoué. Non seulement Siobhan était soulagée, mais elle appréciait beaucoup plus le leadership de Sophia en donnant à Taylor des attentes claires et des chances de devenir un vrai leader. Elle aussi était épuisée par le processus.

Même si Siobhan n’a pas fait ‘ t bavarder ou révéler la trahison de Taylor à son équipe, sa réputation a continué de se détériorer à cause de ses propres actions et de son précédent record. La sienne a continué à grandir alors qu’elle créait un véritable suivi.

En fin de compte, si votre réputation vous précède vraiment, à quoi les gens doivent-ils s’attendre lorsque vous arrivez au coin de la rue? redoutent-ils votre marque de leadership? ou sont-ils déjà à bord avec vous, sans être vus, parce qu’ils ont entendu à quel point vous êtes un leader phénoménal, généreux et digne de confiance ?