St. Élisabeth de Hongrie, également connue sous le nom de sainte Élisabeth de Thuringe, est née en Hongrie le 7 juillet 1207 du roi hongrois André II et de Gertrude de Merania.

Dès que sa vie a commencé, elle avait des responsabilités d’être un royal pressé sur elle. Alors qu’Elizabeth était très jeune, son père s’est arrangé pour qu’elle se marie à Louis IV de Thuringe, un noble allemand. En raison de ce plan, Elizabeth a été renvoyée à l’âge de quatre ans pour étudier à la cour du landgrave de Thuringe.

La mère d’Elizabeth, Gertrude, a été assassinée en 1213, alors qu’Elizabeth n’avait que six ans. Selon l’histoire, le meurtre a été commis par des nobles hongrois en raison du conflit entre les Allemands et les nobles hongrois. À partir de ce moment, la perspective d’Elizabeth sur la vie et la mort a radicalement changé et elle a recherché la paix par la prière. / p>

Le bonheur revint dans sa jeune vie en 1221 lorsqu’elle fut officiellement mariée à Ludwig, qu’elle aimait profondément. Ensemble, le couple a eu trois beaux enfants, dont deux sont devenus membres de la noblesse et le troisième est entré dans la vie religieuse, devenant abbesse d’un couvent allemand.

Elizabeth a continué à vivre une vie pleine de prière et de service à les pauvres. Ludwig, qui était maintenant l’un des dirigeants de la Thuringe, a soutenu tous les efforts religieux d’Elizabeth même si elle faisait partie de la cour royale. Elle a commencé à mener une vie austère simple, pratiqué la pénitence et se consacre aux œuvres de charité Elle a utilisé sa position royale pour faire avancer sa mission de charité.

En 1223, des frères franciscains sont arrivés en Thuringe et ont enseigné à Elizabeth, 16 ans, tout sur les idéaux de François d’Assise. Elle a ensuite décidé de vivre sa vie à l’image de la sienne.

Elle portait des vêtements simples et prenait du temps chaque jour pour apporter du pain à des centaines de pauvres de son pays. Ludwig et Elizabeth étaient politiquement puissants et vivaient avec une générosité remarquable envers les pauvres.

En 1226, lorsque la maladie et les inondations ont frappé la Thuringe, Elizabeth s’est mise à s’occuper des victimes. On dit qu’elle a même donné les vêtements et les biens du royal aux personnes affligées. Elizabeth a fait construire un hôpital et a pourvu à presque un millier de pauvres chaque jour.

La vie d’Elizabeth était pleine d’amour et Foi. Cependant, la tragédie a frappé lorsque Ludwig est décédé de maladie en 1227. On dit en entendant la nouvelle, elle a dit: « Il est mort. Il est mort. C’est pour moi comme si le monde entier était mort aujourd’hui. » Ses restes ont été enterrés à l’abbaye de Reinhardsbrunn.

Elizabeth a juré de ne jamais se remarier et de vivre une vie semblable à celle d’une religieuse, malgré la pression de ses proches.

Ses vœux incluaient le célibat et un accord d’obéissance totale à son confesseur et directeur spirituel, Maître Conrad de Marburg. Son traitement d’Elizabeth était très strict et souvent dur. Il l’a maintenue à une norme que beaucoup considéraient comme impossible à respecter. Il a fourni des coups physiques et a renvoyé ses enfants. Cependant, elle a continué à tenir son vœu, offrant même de se couper le nez, donc elle serait trop laide pour que n’importe quel homme le veuille.

En 1228, Elizabeth a rejoint le Tiers-Ordre de Saint-François. Elizabeth, ayant reçu sa dot, fonda un hôpital en l’honneur de saint François, où elle soigna personnellement les malades. Elle s’occupait des malades et apportait son soutien aux pauvres.

La vie d’Elizabeth a été profondément consumée par son dévouement à Dieu et son travail de bienfaisance. Elle est décédée à l’âge de 24 ans, le 17 novembre 1231 à Marburg, Hesse.

L’un de ses plus grands miracles connus s’est produit alors qu’elle était encore en vie, le miracle des roses. On raconte que lors de l’un de ses nombreux voyages pour livrer du pain aux pauvres en secret, Ludwig a rencontré avec elle et lui a posé des questions pour effacer les soupçons de tout le monde qu’elle volait des trésors du château. Il lui a demandé de révéler le contenu sous sa cape, et comme elle l’a fait, une vision de roses blanches et rouges a été vue. Pour Ludwig, cela signifiait que la protection de Dieu était évidente. Dans d’autres versions, c’était son beau-frère qui l’a trouvée. L’histoire d’Elizabeth est l’une des premières à associer des saints chrétiens à des roses.

Un autre miracle vivant a impliqué une lépreuse allongée sur le lit qu’elle partageait avec son mari. Sa belle-mère a découvert qu’Elizabeth avait placé un lépreux dans le lit, et se sentant furieuse, elle en informa Ludwig. Agacé par la situation, Ludwig enleva les draps et instantanément le « Dieu Tout-Puissant ouvrit les yeux de son âme, et au lieu d’un lépreux, il vit la figure du Christ crucifié étendu sur le lit. »

Après sa mort , des guérisons miraculeuses ont commencé à se produire sur sa tombe près de son hôpital. Des examens ont eu lieu pour ceux qui avaient été guéris de 1232 à 1235. Les enquêtes, ainsi que le témoignage des servantes et compagnons d’Elizabeth et l’immense popularité qui l’entourait, ont fourni une raison suffisante pour sa canonisation.

Le pape Grégoire IX l’a canonisée le 27 mai 1235.

St. La fête d’Elizabeth est célébrée le 17 novembre et elle est la patronne des boulangers, des mendiants, des mariées, des œuvres caritatives, de la mort d’enfants, des sans-abri, des hôpitaux, des Sœurs de la Miséricorde, des veuves.

Le corps d’Elizabeth a été déposé dans un sanctuaire en or de l’église Elisabeth à Marbourg. Bien que le sanctuaire soit encore visible aujourd’hui, son corps n’y est plus. Un de ses propres descendants a dispersé sa dépouille au moment de la Réforme.

St. Elizabeth est souvent représentée avec un panier de pain pour montrer son dévouement pour les pauvres et les affamés. Elle est également peinte en l’honneur du « Miracle des roses » et du « Crucifix dans le lit ».

St. Elizabeth a été saluée par le pape Benoît XVI comme «un modèle pour ceux qui détiennent l’autorité».