Installez-vous pour un thé de l’après-midi au Plaza, New York pour un service impeccable et le genre du décor que vous n’avez vu que dans les films hollywoodiens classiques.

Dès que vous entrez dans The Plaza et que vous marchez dans son hall d’entrée bordé d’orchidées sous un lustre si extravagant qu’il vous arrête dans votre élan, vous savez que vous êtes pour un régal.

De Brisbane, en Australie, pour des vacances de deux semaines à New York, la High Tea Society était ravie d’être invitée à prendre le thé de l’après-midi dans l’un des endroits de la ville – sinon du monde les hôtels les plus emblématiques. Situé dans le bien nommé Palm Court de l’hôtel, vous apprenez rapidement que l’extravagance ne s’arrête pas dans le hall.

En regardant autour du somptueux palmier et de la chambre richement ornée, il est difficile de ne pas penser que c’est ce qu’ils voulaient dire «modes de vie des riches et célèbres». Un rapide voyage dans la salle de bain m’a convaincu que je suis tombé sur un mannequin Victoria’s Secret et que je ne suis pas quelqu’un de facilement frappé par les étoiles. Mais cet hôtel magnifique et ses clients auraient même la gueule de la personne la plus stoïque jamais aussi légèrement.

The Palm Court – photo fournie

As nous sommes assis à notre belle table d’angle et notre charmant serveur Syed prend nos commandes de thé et nous parle à travers le menu, je suis heureux de voir qu’il y a un mélange d’invités à manger au Palm Court. Des habitués évidemment fortunés aux touristes et aux gourmands comme moi.

Il y a trois options pour le goûter, le thé au champagne (125 $ US), le thé New Yorker (95 $ US) et l’éloïse pour enfants thé (75 $ US). Syed recommande le thé au champagne pour quelque chose d’un peu plus chic et j’ai dû rire de moi-même, car c’est déjà le summum de la fantaisie dans mon livre. Nous accompagnons le thé au champagne avec une coupe de champagne NV Veuve Clicquot Brut. Tout de suite, je tiens à reconnaître que c’est l’une des expériences de thé de l’après-midi les plus chères auxquelles j’ai assisté. 125 $ US, c’est beaucoup d’argent pour la plupart des gens, surtout si vous êtes un humble Australien en vacances. Mais si vous êtes un amateur de thé de l’après-midi, cela vaut les centimes supplémentaires.

Thé de l’après-midi au Palm Court

Nous sommes 300 mots et je n’ai même pas commencé sur la nourriture. Au moment de la rédaction de cette critique, le menu avait légèrement changé pour s’adapter à la saison des fêtes et pour laisser le nouveau chef exécutif Matt Schindler ajouter sa propre magie et son flair. Avec 30 ans dans l’entreprise, le chef Schindler a tenu à apporter son expérience au menu et son amour des saveurs de saison. Pour les besoins de cette revue, je commencerai par mettre en évidence les articles qui restent inchangés et qui étaient par hasard certains de mes préférés.

Il n’y a rien de plus New York que le homard roll, à part peut-être un bagel, et j’ai été ravi de voir une version miniature de ce rouleau emblématique sur notre stand. Le rouleau était plus doux que son homonyme d’origine, mais pas trop sucré qu’il enlève au homard. C’était délicieux et pourrait rivaliser avec n’importe quelle version plus grande vendue (pour 18,50 $ la pop) aux marchés de Chelsea. Et même si rien n’est plus new-yorkais qu’un rouleau de homard, rien n’est plus chic qu’un blini au caviar. Ce petit coin de paradis avait une texture parfaite. C’était comme mordre dans un gâteau léger et moelleux. Les scones étaient servis avec du caillé de citron, de la confiture de baies mélangées et de la crème Devonshire maison si épaisse qu’elle durait comme du beurre. Ils étaient délicieusement biscuits à l’extérieur et doux et moelleux à l’intérieur. Mais, bien que parfait, le pauvre humble scone a été quelque peu éclipsé par ses autres amis plus extravagants sur le stand.

Thé de l’après-midi au Palm Court

Parmi les autres points forts, qui ne figurent plus au menu, citons le tartare de thon ahi à l’huile de citron, tapenade et crostini aux olives. Le citron était aromatique et agissait comme un nettoyant pour le palais du pâté de campagne, qui avait une saveur robuste et un fumé délicat.

Les pâtisseries et les bonbons ont depuis été changés pour des saveurs d’automne / automne plus saisonnières d’agrumes et de noir Chocolat. Mais ce serait négligent de ma part de ne pas mentionner l’oeuf de la place d’or, qui, je l’espère, rehaussera un jour le menu. Ce petit œuf doré rempli de caramel à l’orange avait tellement de profondeur de saveur avec une amertume de l’orange qui enrobait le palais sans accabler. Ce que j’ai le plus aimé à ce sujet, c’est que ce n’était pas trop doux et que vous en vouliez plus.

Après-midi Thé au Palm Court

Thé de l’après-midi à Le Palm Court

Ma plus grande recommandation serait de suivre les conseils de votre serveur lors de la commande du thé. Avec un menu qui pourrait rivaliser avec une carte de vins dans la plupart des restaurants cinq étoiles, il serait facile de prendre l’option sûre et de s’en tenir à ce que vous savez. Syed a eu la gentillesse de partager ses connaissances avec nous et a fait des recommandations qui étaient bien hors de notre zone de confort. Sa recommandation pour un thé au caramel pour accompagner les bonbons était parfaite et quelque chose que je n’aurais jamais commandé par moi-même.

Ce thé a été une expérience vraiment remarquable, à partir de la minute où vous franchissez les vastes portes d’entrée à votre toute dernière bouchée. C’était la cerise sur le gâteau d’un voyage mémorable à New York et un élément de la liste des seaux pour tout amateur de thé de l’après-midi. Même la Chine était unique en son genre, servie sur de la porcelaine française Bernardaud, exclusivement conçue pour The Plaza. Et bien que le menu ait été mis à jour depuis ma visite, je ne doute pas que le chef Schindler a pris quelque chose d’assez parfait et a en quelque sorte trouvé un moyen de le rendre encore plus extraordinaire.

The Plaza, New York – photo fournie

Thé des fêtes au champagne au Plaza New York

SANDWICHES & SAVORIES:

• Côte de bœuf rôtie au thym, aïoli au raifort, roquette, brioche
• Saumon fumé Napoléon, fromage à la crème d’oignon mariné, aneth, pumpernickel
• Mousse de foie gras, groseilles au chambord , panettone
• Blini au caviar, crème fraîche à la ciboulette, caviar de daurenki
• Rouleau de homard, pousses de daikon, rouleau de pomme de terre au beurre
• Quichette aux cèpes et thym

SCONES:

• Scones de saison chauds fraîchement sortis du four,
• Crème Devonshire, caillé de citron Meyer, confitures maison

PÂTISSERIES & SUCRERIES:

• Tarte au Mont blanc sablé, purée de marrons, compote de myrtilles, crème vanille
• Orange-grand mariner chouquette, orange confite
• Financier au thé vert, crémeaux au yuzu, meringue coco
• Cugelhopf au chocolat noir, ganache manjari cognac, coulis de moka
• Chocolat mandarine-orange, pain d’épice éclair
• Tarte aux fruits frais de saison
• Macaron chocolat blanc mandarine-agrumes

Servi avec une coupe de champagne.

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