American Medical Response, le fournisseur de services d’ambulance de Spokane, pourrait bientôt être autorisé à augmenter les tarifs qu’il facture aux patients de Spokane de plus de 20%.

Les responsables de la sécurité publique de Spokane poussent la ville à approuver un an prolongation du contrat avec l’entreprise d’ambulance privée qui augmenterait ses tarifs d’une base de 757,39 $ à environ 975 $, bien que le montant exact reste à déterminer.

Les responsables du service d’incendie font pression pour le nouveau contrat même si le la ville pourrait verrouiller un renouvellement de contrat de cinq ans, finalisé lorsque l’accord actuel a été approuvé, qui augmenterait les tarifs de seulement 2%.

La société, affirment les responsables, a historiquement facturé à Spokane des tarifs plus bas que les autres communautés, mais doit maintenant faire face à une augmentation des coûts de main-d’œuvre et à la charge de fournir des services d’ambulance pendant la pandémie COVID-19.

« Nous faisons tout ce que nous pouvons pour garder le service solvable », a expliqué le chef des pompiers de Spokane, Brian Schaeffer, lundi au Comité de la sécurité publique et de la santé communautaire du conseil municipal.

Bien que le service d’incendie de Spokane fournit des services médicaux d’urgence, la ville conclut un contrat avec AMR en tant que fournisseur de transport médical.

Le contrat de l’entreprise expire en juin et la ville a la possibilité de le prolonger pour une autre période de cinq ans. Au lieu de cela, le service d’incendie de Spokane propose juste une prolongation de contrat d’un an qui reconnaît les changements apportés par COVID-19.

Ces ajustements comprennent des nettoyages plus rigoureux de l’équipement et la perte de personnel qui devait être Bien que de nombreux « points de déclenchement » n’aient pas encore été atteints, Schaeffer a déclaré que le nouveau contrat permettrait une flexibilité AMR si une deuxième vague du virus frappe Spokane.

Le volume d’appels n’a pas augmenté depuis le début de la pandémie, mais la résistance aux antimicrobiens pourrait augmenter le nombre de patients si le COVID-19 se propage.

Dans le cadre de l’accord proposé d’un an, AMR serait autorisée à facturer un tarif majoré pour son service. Si la ville renouvelait l’entente de cinq ans avec AMR, la société verrait ses tarifs augmenter d’environ 2%. Dans le cadre de la proposition d’un an, l’entreprise pourrait facturer plus. Bien que le montant exact reste à déterminer, il pourrait s’agir d’un bond d’environ 28%.

Le conseiller Michael Cathcart a déclaré à The Spokesman-Review qu’il se demandait si la résistance aux antimicrobiens était la seule option viable.

« Je serais plus intéressé à sortir et voir quels types d’offres il existe et quelles alternatives existent », a déclaré Cathcart. « Vous voulez vous assurer que vous obtenez le service d’ambulance le plus efficace et le plus efficace. vous pouvez peut-être. »

Le président du Conseil, Breean Beggs, a déclaré qu’il était également sceptique quant à la proposition.

« Ce sont des tarifs que les membres de notre communauté paient et que les compagnies d’assurance paient, alors j’aimerais pour parler avec les membres de notre communauté et les compagnies d’assurance – ainsi qu’avec les travailleurs d’AMR », a déclaré Beggs.

La ville permettrait également à AMR de compenser le nombre réduit d’ambulanciers disponibles avec des ambulanciers moins qualifiés et de renoncer des pénalités imposées à AMR pour des temps de réponse plus longs si leurs véhicules sont hors service pour permettre la décontamination.

« La raison en est, comme nous le constatons dans tout le pays, la quantité de (décontamination) qui doit survenir après le transport d’un patient. … À l’heure actuelle, tous nos patients que nous supposons sont positifs au COVID jusqu’à preuve du contraire », a déclaré Schaeffer.

Mais le nouveau contrat demanderait également à AMR de répondre aux appels médicaux non urgents sans l’aide des pompiers de Spokane, dans un effort pour conserver les ressources de ces derniers pendant la pandémie.

Pour justifier l’augmentation des tarifs, les responsables de Spokane ont comparé les tarifs de Spokane à ceux d’autres communautés du nord-ouest du Pacifique en avril. La société facture un taux de base beaucoup plus bas pour les services de survie de base et les services avancés de soutien de la vie à Spokane qu’à Tacoma ou à Seattle.

Les responsables de la ville notent qu’environ 75% des personnes qui utilisent le service d’ambulance à Spokane sont couvertes par Medicare ou Medicaid et ne seraient donc pas directement affectées par l’augmentation des tarifs. Les autres sont généralement couverts par des compagnies d’assurance privées, qui négocient directement avec AMR.

«Nous voulons nous assurer que les dépenses personnelles des personnes de notre communauté (qui) sont les plus vulnérables soient très minimes», a déclaré Mike Lopez, directeur des services médicaux intégrés pour le service d’incendie de Spokane .

Le contrat proposé a été discuté par le comité de la sécurité publique et de la santé communautaire du conseil municipal lundi, mais aucune décision n’a été prise.