L’idée de base de la théorie de l’anomie de Robert K. Merton est que la plupart des gens s’efforcent d’atteindre des objectifs culturellement reconnus. Un état d’anomie se développe lorsque l’accès à ces objectifs est bloqué à des groupes entiers de personnes ou d’individus. Le résultat est un comportement déviant caractérisé par la rébellion, la retraite, le ritualisme, l’innovation et / ou la conformité. Le crime résulte principalement de l’innovation.

Promoteur principal

Robert King Merton

Théorie

La théorie de l’anomie de Merton a été publiée en 1938, mais en raison de l’intérêt social non éveillé, elle représentait une soi-disant «théorie du sommeil». Seule la publication renouvelée en 1954 était d’intérêt public . Merton affine les remarques de Durkheim en décrivant les règles sociales manquantes qui conduisent à l’anomie et en les reliant à l’aspect de l’écart valeur-médium. Les conditions anomiques ne se voient plus dans l’écart entre les besoins et la satisfaction, mais dans l’écart entre les objectifs et les moyens .

La criminalité résulte de la divergence entre les objectifs sociaux reconnus comme légitimes et l’accès limité aux moyens nécessaires pour atteindre ces objectifs. Cet écart entre buts et moyens var ies de classe en classe, mais est possible dans toutes les strates. L’écart entraîne une désorientation de l’individu et provoque un stress psychologique ainsi que des conflits sociaux. Le centre de son intérêt n’est pas la déviation d’individus individuels (niveau micro), mais la recherche de l’explication des différents taux de déviation de différentes sociétés et groupes (niveau macro).

Typologie des modèles d’adaptation de Merton

Afin de pouvoir faire face à cette pression, on recourt individuellement à l’un des 5 comportements suivants.

1. Conformité
   Acceptation des objectifs culturels et adaptation au changement social
2. Innovation
   Acceptation des objectifs culturels, non-reconnaissance des moyens légaux pour atteindre les objectifs.
3. Ritualisme
   Abaisser / abandonner les objectifs culturels et maintenir la légalité moyens pour les atteindre.
4. Retraitisme
   Rejet des buts culturels et des moyens juridiques
5. Rébellion
   Combattre les objectifs et les moyens de changer les structures sociales.

Selon Merton, les personnes des couches sociales inférieures ont tendance à recourir à de tels moyens car elles ont moins d’opportunités que les couches supérieures atteindre des objectifs culturels.

Les différentes réactions d’adaptation et l’approbation / disponibilité (+) ou le rejet (-) des objectifs culturels et des moyens institutionnalisés peuvent être présentés dans le tableau suivant:

Implication pour la politique criminelle

La théorie de l’anomie de Merton fait référence au lien souvent cité entre politique sociale et politique criminelle («La meilleure politique criminelle est une bonne politique sociale», Franz von Liszt). Étant donné que la criminalité sous forme d’innovation (ou même de recul et de rébellion) est le résultat d’inégalités socio-structurelles, il doit être du ressort de la politique pénale de les résoudre. Les personnes économiquement plus faibles doivent être autorisées à accéder aux couches sociales supérieures ou au moins être aidées à atteindre leurs objectifs de manière appropriée.

Moins la société est caractérisée par des inégalités sociales, moins il y a de gens qui deviendront anomiques. L’objectif doit donc être un véritable État social et providence dans lequel chacun pourra atteindre ses objectifs culturels par des moyens légitimes.

Appréciation critique & pertinence

La théorie de l’anomie de Merton est principalement de nature utilitaire: les gens agissent de manière criminelle parce qu’ils manquent de possibilités alternatives. Dans ce contexte, Merton explique les crimes monétaires tels que le vol ou le cambriolage, mais pas les crimes tels que le meurtre ou le viol. En raison du manque d’accès à des moyens légitimes pour atteindre des objectifs, Merton explique la criminalité uniquement au sein de la classe inférieure, car on peut supposer que les classes moyennes et supérieures ont effectivement ces moyens à leur disposition. L’accès à des moyens illégitimes n’est pas pris en compte. De plus, Merton ne répond pas à la question de savoir pourquoi les gens réagissent différemment dans des situations stressantes. – Pourquoi quelqu’un devient-il ritualiste ou innovateur? De plus, il n’y a pas d’explication précise des termes. Le terme «objectifs culturels» n’est que mal décrit.

De plus, Merton considère la transition d’un comportement conforme à un comportement criminel comme un «saut» plutôt qu’un processus, sans que cette «carrière criminelle» ne soit expliquée plus en détail détail.

Littérature

Littérature primaire

• Merton, RK (1938) Social Structure and Anomie. Revue américaine de sociologie, vol. 3, n ° 5 (octobre 1938), S. 672-682.

Littérature secondaire