Hier, j’ai reçu l’un de ces e-mails en chaîne qui semblent toucher la vérité et frapper l’os drôle:

« Nous connaissons tous un troupeau de des vaches, un troupeau de poulets, un banc de poissons et un troupeau d’oies. Cependant, moins connus sont une fierté de lions, un meurtre de corbeaux (ainsi que leurs cousins, les tours et les corbeaux), une exaltation de colombes . Et, probablement parce qu’ils ont l’air si sage, un parlement de hiboux.

Maintenant, considérons un groupe de babouins. Les babouins sont les primates les plus bruyants, les plus dangereux, les plus odieux, les plus vicieusement agressifs et les moins intelligents. . Et quel est le nom collectif approprié pour un groupe de babouins? Croyez-le ou non, un congrès! Cela explique à peu près tout ce qui sort de Washington! Vous ne pouvez tout simplement pas inventer ce truc. « 

Je voulais vraiment le croire. Cela ferait une excellente introduction à une histoire sur les dernières manigances de ce corps estimé (parfois trompé par une décision de la Cour suprême). Cependant, ce n’est pas vrai e. Je l’ai vérifié sur le site Web de The Providence Journal Politifact pour être sûr, et mes espoirs ont été anéantis. Cependant, Politifact en a découvert beaucoup plus, ce qui compense presque la déception. Ils ont consulté plusieurs experts et ont constaté que le président de la Dictionary Society of North America, Orin Hargraves, ne pouvait trouver aucune preuve que le terme congrès était le bon terme. « Apparemment, quelqu’un vient de l’inventer », a-t-il déclaré à Politifact. « Il a la sonnerie de la vérité et donc les gens l’aiment. Ils se comportent comme la caricature des babouins, mais je pense que les vrais babouins se comportent probablement beaucoup mieux. »

Hargraves avait raison. Les babouins se comportent apparemment bien mieux que la plupart des humains, en particulier ceux du Congrès. Politifact a interrogé deux anthropologues qui connaissent vraiment les babouins – Shirley Strum, directrice du projet Uaso Ngiro Baboon à Nairobi, au Kenya; et Larissa Swedell, qui étudie les primates en Éthiopie et en Afrique du Sud. Les deux ont dit que le terme correct pour un groupe de babouins est une troupe.

« Je n’ai jamais entendu le terme congrès utilisé pour un groupe de babouins », a déclaré Swedell dans un e-mail. Strum a répondu, également par email: « Je préférerais être gouverné par des babouins que l’actuel Congrès, cependant !!! Ils sont plus engagés socialement, respectent la règle d’or et sont généralement des gens plus gentils. »

Swedell a contesté la description des babouins par e-mail. « Le moins intelligent? Pas question … Parmi les singes, les babouins sont assez intelligents », a-t-elle dit, « Les babouins sont socialement sophistiqués et incroyablement intelligents. »

Parmi les primates, a déclaré Strum, « aucune espèce n’est aussi dangereuse que les humains. . ”

Il ne fait donc aucun doute que la chaîne de courrier électronique est erronée. Cependant, nous pouvons trouver une certaine consolation dans le fait que les experts sont d’accord sur ce point: être gouverné par ce Congrès est pire que d’être gouverné par des babouins!