«Feu et glace» est l’un des les poèmes les plus connus et les plus largement anthologisés du poète américain Robert Frost (1874-1963). Le poème a une qualité symbolique, voire allégorique, qui a plus de sens lorsqu’il est analysé dans son contexte littéraire et historique. Frost a écrit «Fire and Ice» en 1920, et il a été publié dans le magazine Harper en décembre de cette année. Vous pouvez lire «Feu et glace» ici avant de procéder à notre analyse du poème ci-dessous.

Les éléments de feu et de glace mentionnés dans le poème, et mis au premier plan dans son titre, sont deux des quatre aristotéliciens ou éléments classiques, avec la terre et l’air (bien que «glace» soit généralement simplement décrite comme de l’eau, Frost – dont le nom de famille même évoque ici les conditions glaciales de la moitié du poème – invoque délibérément ces éléments classiques).

En résumé, «Fire and Ice» est un poème de neuf lignes dans lequel Frost nous dit qu’il a entendu certaines personnes dire que le monde se terminera par le feu, tandis que d’autres estiment qu’il se terminera par la glace. En d’autres termes, le monde brûlera ou gèlera. L’orateur de Frost poursuit en affirmant que, selon lui, le feu est plus probable, en particulier à la lumière de ses expériences de désir (qui sont souvent liées au feu et à la chaleur, par exemple, nous parlons de «brûler de désir» pour quelqu’un). Cependant, la glace arrive en deuxième position pour lui: il a également suffisamment expérimenté le pouvoir destructeur de la haine froide et glaciale pour voir comment cela pourrait aussi consommer le monde et suffire à le détruire.

Nous avons dit que le feu et la glace sont peut-être plus allégoriques que symboliques dans le poème de Frost, car plutôt que de laisser ces forces profondément symboliques du feu et de la glace ouvertes à la spéculation et aux différentes interprétations, il poursuit en liant les plus spécifiquement à deux émotions particulières: le désir du feu et la haine de la glace. En d’autres termes, les humains détruiront-ils le monde en se détestant tellement que nous nous tuons tous? Ou le désir passionné détruira-t-il réellement tout?

En d’autres termes, ce qui commence en termes plutôt élémentaires et ouverts (peut-être même nous invitant à penser au réchauffement climatique, quelque chose d’inconnu pour Le gel, quand nous lisons que le monde se termine par le feu) en vient à avoir un aspect distinctement humain, fondé sur les émotions et le comportement humains. Ce qui fait de «  Fire and Ice  » un poème aussi obsédant et même troublant, c’est sa reconnaissance que le désir et la passion peuvent être plus meurtriers et destructeurs que la simple haine: la haine («  glace  ») peut bien nous consumer tout au long de la guerre (il suffit comment les différences religieuses et politiques peuvent amener des groupes entiers de personnes à détester leurs voisins), mais le désir (le «  feu  ») peut s’avérer encore plus puissant car il peut fournir le zèle, la croyance irrationnelle en quelque chose, qui alimentera un comportement encore plus destructeur. / p>

Frost a écrit «Fire and Ice» en 1920. Ce n’est que deux ans après la fin de la Première Guerre mondiale, et une époque où la révolution, l’apocalypse et le chaos social et politique étaient dans l’esprit de nombreuses personnes. Et surtout dans l’esprit des poètes. Un an plus tôt, W. B. Yeats avait écrit «La seconde venue», avec sa célèbre déclaration «Les choses s’effondrent; le centre ne peut pas tenir », et son affirmation selon laquelle une« seconde venue »doit être« à portée de main », avec une créature semblable à un sphinx se dirigeant lentement vers Bethléem pour naître en tant que second Christ. Cinq ans après que Frost ait écrit «  Fire and Ice  », TS Eliot proposait sa propre version de l’apocalypse dans «  The Hollow Men  » (1925): «  C’est ainsi que le monde se termine  », dit-il, de manière célèbre, «  Pas avec un bang mais un gémissement.  » Fire and Ice ‘doit être vu dans le contexte littéraire plus large de ces poèmes’ apocalyptiques ‘.

‘ Fire and Ice ‘était censé être l’inspiration pour le titre de A Song of Ice and Fire de George RR Martin, et donne une signification curieusement apocalyptique à Game of Thrones. Le monde se terminera-t-il par le feu ou la glace? Cette idée d’un monde qui touche à sa fin et d’un autre, potentiellement, en train de naître, est évidemment aussi un contexte important pour le poème de Robert Frost: l’idée d’un ancien ordre mondial cédant la place à un nouveau était «  dans l’air  » quand il a écrit le poème.