Indépendamment de ce qui se passe en Grèce, nous pouvons tous être d’accord sur une chose: l’ouzo est génial.

Qu’est-ce que l’ouzo, demandez-vous? Vous vous souvenez peut-être de la tristement célèbre scène de consommation d’ouzo de My Big Fat Greek Wedding, où l’apéritif à l’anis se fait écraser les beaux-parents de l’héroïne Tula. La vérité est que, même s’il peut être très prouvé, l’ouzo n’est pas nécessairement plus fort que le bourbon (il doit être au moins à 37,5% ABV, ou 75 preuve, à peine digne de toucher le sol – désolé de gâcher le plaisir). Cependant, c’est délicieux. Si vous êtes fan d’absinthe, d’aquavit ou de réglisse en général, vous allez adorer l’ouzo. Voici comment cet esprit épicé a commencé.

Le prédécesseur d’Ouzo est le tsipouro, qui est essentiellement de la grappa grecque. Cependant, la différence est qu’immédiatement après la distillation, l’alcool de base utilisé pour faire de l’ouzo est plus riche en alcool que l’esprit de base utilisé pour faire le tsipouro. De plus, le tsipouro n’a pas besoin d’être aromatisé à l’anis, contrairement à l’ouzo. L’ouzo est fabriqué à partir d’un esprit de base de raisin avant d’être aromatisé à l’anis – le même goût distinct que celui de l’absinthe. L’histoire de l’ouzo est étonnamment courte: en 1856, Nicholas Katsaros et sa famille ont ouvert la première distillerie d’ouzo, qui produit encore de l’ouzo de nos jours. En 2006, reconnaissant l’héritage exclusivement grec de la boisson, le gouvernement a décidé que l’ouzo ne pouvait être fabriqué qu’en Grèce, recevant une appellation d’origine protégée approuvée par l’UE (cela est similaire aux vins italiens DOC).

Comme tout autre spiritueux à l’anis, si vous ajoutez un peu d’eau à l’ouzo, il deviendra laiteux. C’est ce qu’on appelle le louching, ou l’effet ouzo. L’ouzo regorge de saveurs qui font claquer les lèvres (comme le fenouil, la coriandre et les clous de girofle), à tel point qu’il offre un goût prononcé. Pour équilibrer toutes ces saveurs, nous vous recommandons de siroter de l’ouzo avec un peu de nourriture. Pensez aux feuilles de vigne farcies, aux aubergines et au fromage frais. Assurez-vous d’avoir du pain plat à portée de main.

Rendez-vous dans votre magasin d’alcools local et explorez vos sélections d’ouzo. Vous le trouverez à côté de la sambuca et de l’absinthe. Si vous vous sentez courageux, mettez le feu. Je plaisante, ne faites pas ça. Essayez plutôt ce cocktail:

The Greek Tragedy

• ¾ Ounce Ouzo
• ¾ Ounce Sweet Vermouth
• ¾ Sweet Berry liqueur (ou Manischewitz)
• Pressez le jus de citron vert

Dans un shaker rempli de glace, agitez vigoureusement et passez dans une coupe à champagne.

Support Grèce. Ou pas. N’oubliez pas, buvez de l’ouzo.

Photo louching gracieuseté d’Eric Litton via Wikimedia Commons