La tomate. Cela ressemble à un légume. Cela ressemble à un légume. Ça a le goût d’un légume. En tant que base pour les piments et les ragoûts, les soupes et les sauces, il ne nécessite aucune explication. Réduit en purée et mijoté avec des oignons, de l’ail et des herbes, et mis à la louche sur vos pâtes préférées, il est parfaitement logique. Pouvez-vous honnêtement dire la même chose des pommes ou des bananes?

Non, en effet.

Et pourtant, comme vous le savez probablement, (ou viennent peut-être de découvrir) les tomates sont techniquement des fruits.

Que vous le sachiez déjà ou non, le fait que les tomates soient des fruits et non des légumes est une source de perplexité. Ce n’est pas une révélation qui change la vie, bien sûr. Mais c’est étrange.

Pour essayer de donner un sens à cette énigme, voyons ce qui fait d’un fruit un fruit.

Qu’est-ce qu’un fruit?

Un fruit est une partie d’une plante par laquelle les graines de cette plante sortent dans le monde. C’est « le » corps reproducteur généralement comestible d’une plante à graines « , dit Merriam-Webster.

En d’autres termes, le fruit est la partie de la plante contenant des graines. S’il contient des graines, c’est un fruit. Si vous pensez aux trois premiers fruits qui vous viennent à l’esprit, vous conviendrez qu’ils ont tous des graines.

Et clairement, les tomates ont des graines, donc ce sont des fruits .

Mais alors l’esprit devient mal à l’aise. Tout ce qui contient des graines est un fruit? Cela signifie-t-il que les concombres sont aussi des fruits? Oui, ils sont. Et les courgettes? Aussi des fruits. Poivrons? Fruit. Écraser? Pois? Le maïs sucré? Fruit, fruit, fruit.

Cela devient incontrôlable. Ce qui serait vraiment utile en ce moment, c’est une définition de ce qu’est un légume.

Qu’est-ce qu’un légume?

Il s’avère que la définition d’un légume est, toute partie d’une plante qui est comestible, y compris les feuilles, les tiges et les racines. Mais qu’en est-il du fruit? Est-ce que cela fait partie de la plante? Un œuf fait-il partie d’un poulet? Est-il possible que tous les fruits soient aussi des légumes? Sûrement pas. Mais il semble certainement que la distinction entre les fruits et les légumes ne soit pas aussi claire que nous le souhaiterions.

Mais admettons qu’un légume est une partie comestible d’une plante, y compris les tiges, les feuilles et les racines, mais pas la partie contenant des graines. Asperges: tiges. Branches de céleri. Pommes de terre et carottes: racines. Feuilles de laitue. Brocoli: bourgeons et tiges florifères (mais pas de fruits à graines).

Et pourtant, mise à part la science, tout cela semble insatisfaisant. Car évidemment, les tomates sont des légumes.

Raisons pour lesquelles les tomates sont des légumes

1. Elles « ne sont pas sucrées.
2. Elles » sont principalement utilisées dans les plats salés.
3. Presque personne ne mange une tomate entière seule.
4. Presque personne ne met des tomates dans une salade de fruits.
5. Presque personne ne les mange pour le dessert; « tarte aux tomates » n’est pas une chose.
6. Ils « ne sont ni animaux ni minéraux.
7. La Cour suprême des États-Unis l’a dit.

Il est probablement difficile d’imaginer que la Cour suprême des États-Unis puisse rendre une décision au mépris total de la science et de la réalité.

Néanmoins, c’est exactement ce qui s’est passé en 1893, lorsque le tribunal a statué, dans Nix c.Hedden, que les tomates étaient effectivement soumises à un tarif d’importation sur les légumes, rejetant l’affirmation du demandeur selon laquelle, puisque les tomates étaient, d’un point de vue botanique, un fruit, elles étaient tarif. Selon le juge Horace Gray, auteur de l’avis:

« Botaniquement parlant, les tomates sont le fruit d’une vigne, tout comme les concombres , des courges, des haricots et des pois. Mais dans le langage courant des gens… ce sont tous des légumes qui poussent dans les jardins potagers, et qui, qu’ils soient consommés cuits ou crus, sont, comme les pommes de terre, les carottes, les panais, les navets, les betteraves, chou-fleur, chou, céleri et laitue, généralement servis au dîner dans, avec ou après la soupe, le poisson ou les viandes qui constituent la partie principale du repas, et non, comme les fruits en général, en dessert. « 

C’est vrai, il a en fait dit « repas ».

Vous pensez que ce serait « J’ai réglé la question une fois pour toutes. Et pourtant, dans ce qui peut ou non être un simple cas de pêche à la traîne de bonne humeur, l’Ohio et le Tennessee désignent tous deux actuellement la tomate comme leurs fruits d’état, alors que dans le New Jersey, c’est le État légume. Ce différend ne finira-t-il jamais?

En fin de compte, ce que nous constatons, c’est que, à part la botanique, notre compréhension de ce qui constitue un fruit et de ce qui constitue un légume, à la fois dans la cuisine et dans le salle d’audience, se résume à la façon dont cet élément est le plus couramment utilisé. Encore …

Raisons pour lesquelles les tomates sont des fruits

1. Ce sont littéralement des fruits.