Publié à l’origine dans le Guide des divertissements d’octobre 2008

Betty White a rejoint le St . Olaf Choir pour une interprétation de « Um Yah Yah » en 1992 lors du concert annuel de printemps de la chorale.

Quand je vivais à New York et que je disais à quiconque que mon alma mater était St. Olaf, le plus souvent, la réponse était: «Oh, St. Olaf. Comme dans « The Golden Girls »!  » Peut-être que vous aussi avez vécu cette expérience en voyageant. Dites les mots « St. Olaf » et de nombreux étrangers pensent à la ville fictive de St. Olaf, Minnesota, rendue célèbre par Betty White comme la ville natale du personnage naïf et enfantin Rose Nylund qu’elle a incarné dans la populaire série télévisée, « The Golden Girls. »

Un événement très historique, de style Northfield, a eu lieu les 3 et 4 mai 1992, lorsque Betty White est arrivée sur le campus de St. Olaf. En juillet dernier, j’ai écrit à Betty White à Los Angeles, lui demandant une photographie à utiliser avec une histoire sur sa visite et elle a répondu en très peu de temps avec une photo dédiée au Northfield Entertainment Guide et une lettre manuscrite dans laquelle elle racontait ses souvenirs. de cette époque. Voici le texte de cette lettre:

29 juillet 2008

Chère Susan,

Merci beaucoup pour votre gentille lettre. Je me souviens très bien de ma visite à St. Olaf. J’avais un peu d’appréhension car j’avais peur qu’ils n’apprécient le fait que Rose n’était pas l’ampoule la plus brillante du lustre, mais ils n’auraient pas pu être plus chaleureux et plus accueillants. À ce jour, j’ai ma coupe et ma chemise Uff Da.

Je me souviens avoir rencontré un étudiant d’échange allemand qui m’a raconté une histoire qui m’a fait rire. Il a dit que quand il disait à des amis qu’il allait aller à l’école en Amérique au St. Olaf College, ils disaient: « Oh – Golden Girls! » Il disait non et expliquait que St. Olaf était une école célèbre pour sa magnifique chorale! Et puis ils disaient: « Oh, nous ne savions pas que les Golden Girls chantaient !! »

Veuillez donner mes salutations à tous sur votre magnifique campus – et continuez ce merveilleux chant.

Cordialement,

Betty

Pendant En 1992, la visite de Betty White à Northfield, Myrna Johnson (au centre), une force motrice derrière la Northfield Arts Guild, a noué un rapport instantané avec elle en raison de leur soutien mutuel au théâtre communautaire. Dan Jorgensen a pris cette photo de Gail Clark, l’assistante de White, Johnson et White, après le petit-déjeuner au magasin Ole.

Récits du magazine des anciens de St. Olaf de juillet / août 1992, The Northfield News et Dan Jorgensen (qui était alors directeur des relations publiques à St. Olaf) ramènent d’autres souvenirs de ces deux jours. Jorgensen est allé chercher White et son assistante à Minneapolis et, à l’approche de Northfield, ils sont tombés sur un chien de ferme assis sur la route. White, craignant que le chien ne soit touché, a insisté pour arrêter la voiture afin de le berger dans un fossé. Elle a dit au chien: « Reste! » et est retourné à la voiture.

« Là! Je me sens mieux! » a déclaré White, un amoureux des chiens bien connu et un activiste du bien-être animal. (Lorsque Jorgensen a regardé à travers le rétroviseur, il a vu que le chien avait déjà repris sa position sur la route.) Lorsqu’ils sont arrivés à la maison Archer, White s’est immédiatement lié avec un autre amoureux des chiens, le propriétaire de l’hôtel, Dallas Haas.

La visite en elle-même a été un tourbillon d’activité pour l’actrice cinq fois primée aux Emmy Awards. White a créé une vague d’excitation en se présentant à un match de balle molle pour femmes de St. Olaf. Elle a assisté à la fois à une répétition et à la conférence de printemps de la chorale St. Olaf, rejoignant la chorale en chantant la chanson de combat de l’université, « Um Yah Yah. » Le lendemain matin, elle a pris son petit-déjeuner au Ole Store et a visité le musée de la Northfield Historical Society. Voyant une photo du hors-la-loi Jesse James, elle a dit: «Regarde ses yeux. Est-ce étonnant que Fonda l’ait joué? »

Jorgensen l’a emmenée faire un tour en voiture de Northfield, puis ils sont retournés au campus pour un service dans la chapelle. Le président de St. Olaf, Melvin George, a parlé du sujet « Devenir comme des enfants… » et a conclu son discours en remerciant le personnage de Rose Nylund « pour avoir rappelé à tous les Américains, alors même qu’ils rigolent nerveusement à certaines de vos activités, que le fait d’être ouvert , humble, dépendant et vulnérable comme un enfant est quelque chose à admirer, que la naïveté n’est pas que mauvaise, et que les fins heureuses sont, en fait, ce que Dieu avait en tête depuis le début quand il a créé le monde. »

White a rencontré des dirigeants du gouvernement étudiant, a été interviewé sur WCAL et a été nommé membre honoraire de la société de théâtre, Theta Alpha Phi. Elle a parlé aux majors du théâtre de sa longue et distinguée carrière, y compris de son célèbre rôle de Sue Ann Nivens dans le spectacle «The Mary Tyler Moore».Un type « Betty White » était nécessaire pour le rôle (qu’elle décrivait comme quelqu’un de « dégueulasse, douce, dégueulasse ») et quand ils ne trouvaient personne « assez écœurant », selon les mots de White, ils lui ont donné le rôle, qui est devenu une partie récurrente des quatre dernières années de la série. Contrastant les rôles de Sue Ann et Rose, White a déclaré que Sue Ann était cette « personne cuivrée, sûre d’elle-même, pourrie, et pourtant les scénaristes vous ont laissé un coup d’œil. dans un moment. » Rose, cependant, était «tout à fait honnête» et «croirait tout ce que quiconque lui dirait, car cela rend logique, le bon vieux« St. Olaf sens »pour elle. Si vous disiez à Rose: «Mon garçon, je pourrais manger un cheval», elle appellerait la SPCA. »

White a dit aux thespians:« J’ai l’impression de voir St. Olaf de l’intérieur. toute une différence dans ma caractérisation de Rose, je peux vous assurer. Je ne serai pas aussi hésitant. Je serai plus sûr de moi, car vous comprenez vraiment d’où vient Rose et elle vient vraiment de vos valeurs. « 

La chanson dit: « Nous venons de St. Olaf, nous sommes sûrs que nous sommes les vrais trucs… » et la même chose peut être dite de Betty White: Elle est sûrement les vrais trucs! Et nous montrerons fièrement la photo qu’elle a inscrite «À mes amis du Northfield Entertainment Guide» pour les années à venir.

Merci à Betty White pour la photo dédicacée et les souvenirs de sa visite à St. Olaf, à Dan Jorgensen pour ses souvenirs et à Jeff Sauve des archives du St. Olaf College pour son aide à la recherche.