Qui était Catherine d’Aragon?

Née en Espagne en 1485, Catherine d’Aragon était la fille du roi Ferdinand II d’Aragon et de la reine Isabelle de Castille. Catherine a épousé le roi Henri VIII d’Angleterre en 1509 et lui a donné une fille, Mary I.

Écrit dans le Dans le numéro de Noël 2016 du BBC History Magazine, l’historienne Lucy Worsley décrit Catherine comme «de loin la plus qualifiée» des épouses d’Henry pour être reine. »Il lui faisait confiance pour régner en tant que régente lorsqu’il combattait en France. En fait, lorsque l’armée de Catherine a vaincu les Écossais à la bataille de Flodden en 1513, elle risquait de surpasser son mari. »

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Pourquoi Henry VIII a-t-il épousé Catherine d’Aragon?

Bien que Catherine d’Aragon ait été la première épouse d’Henri VIII, elle n’était pas étrangère à mariage et avait déjà été marié (quoique brièvement) au frère aîné du roi, le prince Arthur. C’était un match politique, fait par le père du prince, Henry VII, qui avait depuis longtemps reconnu que les parents de Catherine – Ferdinand d’Aragon et Isabelle de Castille – avaient une influence considérable à travers le continent. Henry VII connaissait la valeur de la propagande dans de telles alliances; selon Sean Cunningham, le mariage a été « manipulé pour un impact public maximal à l’échelle internationale ». Arthur et Catherine se sont mariés le 14 novembre 1501, après 12 ans de fiançailles.

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Le mariage n’a pas duré longtemps. Arthur, qui avait longtemps été sujet à la maladie, est décédé cinq mois seulement après le mariage – peut-être en tant que résultat d’une épidémie régionale de maladie de la transpiration.

Qu’y a-t-il dans un nom?

« Du jour au lendemain, avait été rétrogradée de la prochaine reine anglaise pour ‘épargner’ la princesse espagnole, sa valeur politique et monétaire considérablement diminué », explique l’historien John Edwards. «Les Anglais ont maintenant commencé à désigner Catherine par un nom qui resterait pendant des siècles -« Catherine d’Aragon », une princesse mineure d’une partie périphérique de la péninsule ibérique.»

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Suite à la mort d’Henri VII en 1509, les plans d’un mariage entre Henri VIII et Catherine se sont accélérés. ans, idéaliste, elle était un grand prix, cette princesse de la puissante Espagne, qui lui a apporté une riche dot et un prestige international à la jeune dynastie Tudor. Il l’adorait: elle était, nous dit-on, « la plus belle créature du monde » », écrit l’auteur historique Alison Weir.

Catherine et Henry se sont mariés pendant 24 ans au total – dont la durée était «aimante et heureuse». L’annulation de leur mariage eut lieu en mai 1533, date à laquelle le roi avait déjà «épousé» sa nouvelle reine, Anne Boleyn (qui avait d’ailleurs été la dame d’honneur de Catherine).

Les enfants de Catherine d’Aragon

Tout au long de son mariage avec Henry, Catherine d’Aragon a donné naissance à six enfants – dont deux fils – mais un seul a survécu à l’enfance: une fille nommée Mary, qui allait plus tard être couronnée reine d’Angleterre et connue sous le nom de «Bloody Mary» pour sa poursuite des protestants anglais.

Bien que Catherine ait eu le roi une fille, elle a souffert de multiples fausses couches et mortinaissances tout au long de leur relation. Le jour de l’An à 1511, par exemple, Catherine « livra d’un prince, à la grande joie du royaume ». Des célébrations s’ensuivirent à Londres; des feux de joie étaient allumés, des chansons étaient chantées et le vin coulait librement dans la capitale. Mais les festivités ont été interrompues lorsque le roi et la reine ont appris que leur fils, nommé d’après son père, était mort. «Henry a dépensé une somme somptueuse pour les funérailles du prince Henry, qui a été enterré à l’abbaye de Westminster», écrit Alison Weir.

Finalement, Catherine n’a pas été en mesure de fournir Henry avec l’héritier mâle qu’il voulait désespérément.Cela deviendrait un point de friction continu pour le roi Tudor dans tous ses mariages – et était également une raison invoquée dans le désir d’Henry de mettre fin à son mariage avec la «  princesse espagnole  ».

Pourquoi Henry VIII a-t-il «divorcé» de Catherine d’Aragon?

Lorsque Catherine n’a pas réussi à fournir à Henry son héritier mâle tant convoité, le roi a commencé à envisager d’autres options. Pourrait-il annuler son mariage avec Catherine d’Aragon et se remarier?

Catherine la vierge?

Il y avait un problème: une annulation nécessitait une approbation religieuse. Henry a utilisé un passage de la Bible pour étayer son affirmation selon laquelle son mariage avec Catherine était illégitime: «Si un homme prend la femme de son frère, c’est l’impureté; il a découvert la nudité de son frère, ils seront sans enfant» (Lévitique).

La reine, cependant, a affirmé qu’elle n’avait jamais eu de relations sexuelles complètes avec Arthur et qu’elle était vierge quand elle a épousé Henry. Le deuxième jour de son mariage, elle « est restée aussi intacte et non corrompue que le jour où elle a quitté sa mère. womb « .

Quand Henry a demandé au pape Clément VII de déclarer son mariage illégitime, le pape a refusé. Profondément insatisfait de ce résultat, Henry et ses conseillers séparèrent l’église de Rome – un processus achevé en 1534 – ce qui permit à Henry de devenir chef de l’Église d’Angleterre. Sentant qu’il n’avait pas besoin de s’en remettre au pape, il avait déjà épousé Anne Boleyn à ce stade afin de légitimer sa grossesse.

• Qu’est-ce que la Réforme?

Le 23 mai 1533 – cinq mois après le mariage d’Henri VIII avec Anne Boleyn – l’archevêque de Cantorbéry, Thomas Cranmer, annula le mariage du roi avec Catherine d’Aragon.

« Catherine a gagné et perdu sa cause », dit l’historien Giles Tremlett. «Elle a gagné parce que Rome a déclaré son mariage sûr. Elle a perdu parce qu’Henry avait choisi Thomas Cranmer comme nouvel archevêque de Cantorbéry en 1533, sachant qu’il accorderait immédiatement le divorce. »

Qu’est-il arrivé à Catherine d’Aragon?

Suite à l’annulation, Catherine a pris du recul par rapport au public vie. Elle n’était pas al abaissée pour voir sa fille, Mary, et a vécu dans des circonstances moins confortables qu’elle n’aurait été habituée à en tant que reine, se déplaçant entre des maisons de campagne isolées.

Anne Boleyn, quant à elle, a donné naissance à la future reine Elizabeth I , ce qui a poussé Mary plus loin dans la succession et l’a amenée à être rétrogradée de princesse à dame.

• Quelle est la précision historique de la princesse espagnole?

Les Espagnols n’ont pas bien réagi à la nouvelle que Henry avait mis Catherine de côté pour faire place à sa nouvelle épouse, dépeignant le roi comme « insensible et lubrique ». En 1588, l’année de l’Armada espagnole, le jésuite Pedro de Rivadeneyra a produit une histoire du schisme anglican qui résumait la façon dont l’Espagne considérait Henry: « Un roi puissant qui veut avoir tout ce qu’il veut, et exécute qui il veut … sang d’hommes saints et profaner et piller les temples de Dieu… changer la direction de l’église et se transformer en sa tête monstrueuse, pervertir les lois de Dieu et de l’homme. « 

 » Seulement La mort de Catherine de causes naturelles à Kimbolton en janvier 1536 a finalement soulagé la tension entre l’Angleterre et l’Espagne », suggère Giles Tremlett.

Comment est morte Catherine d’Aragon – et où est-elle enterrée?

Catherine d’Aragon est décédée le 7 janvier 1536 à Huntingdon, en Angleterre – probablement d’un cancer.Eustace Chapuys, ambassadeur d’Espagne à la cour Tudor, a été l’un des visiteurs qui l’ont vue dans les jours précédant sa mort. Il a écrit plus tard qu’elle était «la femme la plus vertueuse que j’aie jamais connue et la plus sincère, mais trop prompte à croire que les autres étaient comme elle, et trop lente pour faire un peu de mal qu’il pourrait en résulter beaucoup de bien». enterré dans la cathédrale de Peterborough, dans une tombe marquée ‘Dowager Princess of Wales’, son titre après la mort du prince Arthur.

Rachel Dinning est l’assistante de rédaction numérique de HistoryExtra