Quand je grandissais vers le haut, les professeurs d’anglais ont introduit une règle spécifique dans notre cerveau d’écrivain en développement: ne commencez pas une phrase par une conjonction.

Ceci, mes amis, est incorrect.

Au cas où vous auriez besoin d’un petit coup de pinceau de grammaire, une conjonction est un mot qui relie des phrases ou des clauses. « Et » « mais » et « ou » sont les trois plus courants, mais la langue anglaise a sept conjonctions, dont vous pouvez vous souvenir avec l’acronyme FANBOYS:

Pour
Et
Ni
Mais
Ou
Pourtant
Alors

Il est normal de pousser n’importe lequel de ces mots au début d’une phrase. C’est maintenant bien et ça va aussi longtemps que les humains ont écrit. Avez-vous déjà lu la Bible?

Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre. Et la terre était sans forme et vide; et les ténèbres étaient sur la face de l’abîme. Et l’Esprit de Dieu se déplaça sur la surface des eaux. Et Dieu dit: Que la lumière soit: et la lumière fut.

De plus, Grammar Girl – en qui j’ai confiance implicitement – dit pratiquement toutes les grammaires modernes livre et guide de style conviennent que tout va bien. Par exemple, le Chicago Manua l de Style dit ceci à ce sujet:

Il y a une croyance répandue – sans fondement historique ou grammatical – que c’est une erreur de commencer une phrase avec une conjonction telle que et, mais environ. En fait, un pourcentage substantiel (souvent jusqu’à 10 pour cent) des phrases écrites de premier ordre commencent par des conjonctions. Il en est ainsi depuis des siècles, et même les grammairiens les plus conservateurs ont suivi cette pratique.

Peut-être qu’à un moment donné, la pratique du démarrage de phrases par conjonction semblait devenir incontrôlable et les enseignants ont estimé qu’ils devaient interdire complètement cette pratique. Abstinence contre modération, si vous voulez.

C’était une réaction excessive, et nous en avons tous souffert.

Mais que ne devriez-vous pas faire? Vous ne devriez pas devenir fou en jetant des virgules après ces conjonctions lorsque vous les utilisez au début de la phrase. Mais peut-être avez-vous vraiment envie d’y aller. Et vous auriez tort.

L’exception, à mon avis, est avec le mot «ainsi». J’aime une petite virgule lorsque je commence une phrase par «oui». Et ce gars de Just Publishing Advice est d’accord avec moi:

Pour moi, le mot donc au début d’une phrase est un adverbe conjonctif comme donc. Donc, j’utiliserais une virgule dans les deux cas.

Donc, j’ai raté le train de 17h26, puis 17h55, mais j’ai finalement pris le train de 18h25.

Par conséquent, j’étais là, je me suis levé et bloqué pour la deuxième fois.

Mais pour les six autres conjonctions, vous n’utiliseriez normalement pas de virgule.

Cependant, Alice Bradley, rédactrice en chef adjointe de Lifehacker, n’est pas d’accord avec moi et ce type; elle est très anti-virgule-après-ainsi.

Je vais donc simplement déposer cette petite phrase ici – avec une virgule! – pour voir ce qu’elle fait.