Saviez-vous que l’origine des croustilles a un lien particulier avec Asheville? Je ne l’ai pas fait non plus avant de me réveiller une nuit vers 1h du matin (bonjour l’insomnie!) Avec une question brûlante dans mon cerveau demandant de savoir exactement d’où venait la fameuse croustille de pomme de terre. Alors je me suis levé de la chaleur de mon lit douillet et j’ai frappé l’ordinateur portable pour apaiser ma curiosité de fin de soirée très ennuyeuse. Je suis vraiment content de l’avoir fait car il s’avère que l’origine de la croustille est une histoire très intéressante. Et tout commence avec un homme du nom de George Crum.

George Crum était un Amérindien / Afro-Américain travaillant comme Chef à Saragota, NY en 1853. Un jour, un client capricieux passa une commande de pommes de terre frites mais continua de les renvoyer à la cuisine en disant que chaque plat était trop détrempé, ou pas assez salé, pas assez croquant! Finalement, le chef Crum en a eu assez, et avec une réponse légèrement sarcastique, il a tranché très finement chaque pomme de terre et les a frites, les a mélangées avec du sel supplémentaire et les a servies au mécène qui, à sa grande surprise, les a absolument ADORÉES! Les croustilles sont alors devenues un plat de base dans le restaurant et sont devenues connues sous le nom de chips Saragota. En fait, les croustilles n’étaient même pas appelées croustilles à l’époque, uniquement connues sous le nom de croustilles Saragota pendant près de 75 ans!

Des années plus tard, une imprimerie a décidé de faire un peu de recherche sur l’histoire de George Crum et est devenue curieuse de savoir qui était ce client pointilleux qui avait été mis en mouvement la célèbre puce Saragota. En fait, le client qui ne pouvait tout simplement pas être satisfait était Cornelius Vanderbilt! Un philanthrope bien connu qui a bâti sa richesse dans l’industrie ferroviaire et qui est bien sûr membre de l’une des familles américaines les plus riches. Grand-père de George Washington Vanderbilt pour qui le domaine Biltmore a été construit.

Donc, chaque fois que vous croquez dans une croustille, vous devez remercier la famille Vanderbilt pour cette collation croustillante et salée que nous aimons tous tellement. Je suis sûr que le regretté George Crum et tous les autres prétendants qui ont revendiqué l’invention de la croustille de pomme de terre ne partagent pas mon enthousiasme pour cette tournure d’Asheville sur l’histoire, mais je ne peux pas m’en empêcher si Asheville est tout cela ET un sac de chips!