In der griechischen und römischen Mythologie waren die Furien weibliche Geister der Gerechtigkeit und Rache. Sie wurden auch die Erinyes (Wütende) genannt. Die Furien, die vor allem dafür bekannt sind, Menschen zu verfolgen, die Familienmitglieder ermordet hatten, bestraften ihre Opfer, indem sie sie verrückt machten. Wenn sie keine Übeltäter auf Erden bestraften, lebten sie in der Unterwelt und folterten die Verdammten.

Nach einigen Geschichten waren die Furien Schwestern, die aus dem Blut von Uranus, dem Urgott des Himmels, geboren wurden, als er von seinem Sohn Cronus * verwundet wurde. In anderen Geschichten waren sie die Kinder von Nyx (Nacht). In beiden Fällen unterschieden sie sich aufgrund ihres ursprünglichen Ursprungs von den anderen Gottheiten des griechischen und des römischen Pantheons.

Die meisten Geschichten erwähnen drei Furien: Allecto (endlos), Tisiphone (Bestrafung) und Megaera (eifersüchtige Wut). Normalerweise als monströse, übelriechende Hasen vorgestellt, hatten die Schwestern Fledermausflügel, kohlschwarze Haut und mit Schlangen verschlungenes Haar. Sie trugen Fackeln, Peitschen und Giftbecher, mit denen sie Übeltäter quälen konnten Gewitterwolken oder Insektenschwärme.

* Weitere Informationen finden Sie unter Namen und Orte am Ende dieses Bandes.

Obwohl die Furien furchterregend wirkten und Rache suchten, wurden sie nicht als absichtlich böse angesehen. Im Gegenteil Sie stellten Gerechtigkeit dar und wurden als Verteidiger der moralischen und rechtlichen Ordnung angesehen. Sie bestraften die Bösen und Schuldigen ohne Mitleid, aber die Guten und Unschuldigen hatten wenig zu befürchten.

Die Furien tauchen in vielen Mythen und in der Antike auf literarische Werke. Sie spielen eine herausragende Rolle in Eumenides, einem Stück des griechischen Dramatikers Aischylos. Dieses Stück erzählt von den Furien „p Verfolgung von Orestes, der seine Mutter Clytemnestra aus Rache für ihren Anteil an der Ermordung seines Vaters, König Agamemnon * von Mykene, getötet hatte.

In Eumenides wurde Orestes ‚Akt als gerecht dargestellt, und der Gott Apollo * beschützte ihn in seinem heiligen Schrein in Delphi *. Aber die Furien forderten immer noch Gerechtigkeit. Schließlich überredeten die Götter die Furien, Orestes zuzulassen Die Göttin Athena *, die Schutzpatronin von Athen, gab den entscheidenden Stimmzettel ab.

Athena beruhigte dann den Zorn der Furien, die bekannt wurden später als die Eumeniden (Beruhigte) oder Semnai Theai (Ehrengöttinnen). Jetzt in Athen willkommen geheißen und dort ein Zuhause gegeben, halfen sie, die Stadt und ihre Bürger vor Schaden zu schützen. Den Furien wurden auch in anderen Teilen Griechenlands Schreine gewidmet An einigen Stellen waren die Furien mit den drei Grazien verbunden, Göttinnenschwestern, die Schönheit, Charme und Güte darstellten – Eigenschaften, die sich von denen unterscheiden, die normalerweise mit den Furien verbunden sind.