In Bezug auf einen möglichen evolutionären Vorteil könnte Gähnen ein Herdeninstinkt sein. Theorien deuten darauf hin, dass das Gähnen dazu dient, die Stimmung bei geselligen Tieren zu synchronisieren, ähnlich wie beim Heulen in einem Wolfsrudel. Es signalisiert Müdigkeit unter Mitgliedern einer Gruppe, um Schlafmuster und -perioden zu synchronisieren.

Untersuchungen von Garrett Norris (2013), bei denen das Verhalten von Schülern überwacht wird, die in einem Empfangsbereich warten, weisen auf eine Verbindung hin (unterstützt von Neuro) Bildgebung) zwischen empathischer Fähigkeit und Gähnen. „Wir glauben, dass ansteckendes Gähnen Empathie anzeigt. Es zeigt eine Wertschätzung des Verhaltens und des physiologischen Zustands anderer Menschen an“, sagt Norris.

Der Gähnreflex wurde lange Zeit als ansteckend beobachtet. 1508 schrieb Erasmus: „Das Gähnen eines Mannes macht ein anderes Gähnen“, und die Franzosen sprichwörtlich die Idee zu „Un bon bâilleur en fait bâiller sept“ („Ein guter Gaper lässt sieben andere gaffen“). Wenn eine Person gähnt, kann dies oft dazu führen, dass eine andere Person „einfühlsam“ gähnt. Das Beobachten des gähnenden Gesichts einer anderen Person (insbesondere ihrer Augen), das Lesen oder Nachdenken über das Gähnen oder das Betrachten eines gähnenden Bildes kann zum Gähnen einer Person führen. Die unmittelbare Ursache für ansteckendes Gähnen kann bei Spiegelneuronen im frontalen Kortex von liegen Bestimmte Wirbeltiere, die, wenn sie einem Reiz von Artgenossen (derselben Art) und gelegentlich von interspezifischen Organismen ausgesetzt werden, dieselben Regionen im Gehirn aktivieren. Spiegelneuronen wurden als treibende Kraft für die Nachahmung vorgeschlagen, die an der Wurzel vieler Menschen liegt Lernen, wie Spracherwerb. Gähnen kann ein Ableger desselben nachahmenden Impulses sein.

Eine Studie aus dem Jahr 2007 ergab, dass kleine Kinder mit Autismus-Spektrum-Störungen ihre Gähnfrequenz nicht erhöhen, nachdem sie Videos von anderen gähnenden Menschen gesehen haben. Im Gegensatz zu neurotypischen Kindern gähnten die autistischen Kinder während der Gähnvideos weniger als während der Kontrollvideos.

Die Beziehung zwischen Gähnen und Ansteckung d Empathie wird stark durch eine Verhaltensstudie von 2011 unterstützt, die von Ivan Norscia und Elisabetta Palagi (Universität Pisa, Italien) durchgeführt wurde. Die Studie ergab, dass – neben anderen Variablen wie Nationalität, Geschlecht und sensorischer Modalität – nur soziale Bindungen das Auftreten, die Häufigkeit und die Latenz der Gähnansteckung vorhersagten. Wie bei anderen Maßstäben der Empathie wurde festgestellt, dass die Ansteckungsrate als Reaktion auf Verwandte, dann Freunde, dann Bekannte und zuletzt Fremde am größten ist. Verwandte Personen (r ≥ 0,25) zeigten die größte Ansteckung sowohl hinsichtlich des Auftretens von Gähnen als auch der Häufigkeit von Gähnen. Fremde und Bekannte zeigten eine längere Verzögerung der Gähnreaktion (Latenz) im Vergleich zu Freunden und Verwandten. Daher scheint die Gähnenansteckung in erster Linie von der emotionalen Nähe zwischen Individuen getrieben zu sein. Die soziale Asymmetrie beim ansteckenden Gähnen (wobei ansteckendes Gähnen zwischen vertrauten Personen häufiger auftritt als zwischen Fremden) bleibt bestehen, wenn nur Gähnen berücksichtigt wird, das gehört, aber nicht gesehen wird. Dieser Befund macht es unwahrscheinlich, dass visuelle Aufmerksamkeitsverzerrungen die Grundlage für die beim ansteckenden Gähnen beobachtete soziale Asymmetrie sind.

Bei Primaten wurden zwei Klassen von Gähnen beobachtet. In einigen Fällen wird das Gähnen als Bedrohungsgeste verwendet, um die Ordnung in der sozialen Struktur der Primaten aufrechtzuerhalten. Spezifische Studien wurden an Schimpansen und Stumptail-Makaken durchgeführt. Einer Gruppe dieser Tiere wurde ein Video von anderen Mitgliedern gezeigt Gähnen von Arten, beide Arten gähnten ebenfalls. Dies hilft, die Ansteckungsgefahr eines Gähnens teilweise zu bestätigen.

Die Show MythBusters des Discovery Channel testete dieses Konzept ebenfalls. In ihrer kleinen, informellen Studie untersuchten sie dies schlussfolgerte, dass Gähnen ansteckend ist, obwohl an anderer Stelle die statistische Signifikanz dieses Befundes umstritten ist.

Gordon Gallup, der vermutet, dass Gähnen ein Mittel sein kann, um das Gehirn kühl zu halten, vermutet auch, dass „ansteckendes“ Gähnen möglich ist ein Überlebensinstinkt sein, der von unserer evolutionären Vergangenheit geerbt wurde. „Während der menschlichen Evolutionsgeschichte, als wir Raub und Angriffen anderer Gruppen ausgesetzt waren, wird die gesamte Gruppe viel wachsamer, wenn jeder gähnt, wenn jemand gähnt und viel besser in der Lage zu sein, Gefahren zu erkennen. „

Eine Studie der University of London hat gezeigt, dass die“ Ansteckungsgefahr „des Gähnens durch einen Menschen auf Hunde übergeht. Die Studie ergab, dass 21 von 29 Hunden gähnten, wenn ein Fremder vor ihnen gähnte, aber nicht gähnten, wenn der Fremde nur den Mund öffnete. Helt und Eigsti (2010) zeigten, dass Hunde wie Menschen allmählich anfällig für ansteckendes Gähnen sind und dass Hunde über sieben Monate Gähnen von Menschen „fangen“, jüngere Hunde jedoch immun gegen Ansteckung sind.Die Studie zeigte auch, dass fast die Hälfte der Hunde auf das Gähnen des Menschen reagierte, indem sie entspannt und schläfrig wurden, was darauf hindeutet, dass die Hunde nicht nur das Gähnen kopierten, sondern auch den physischen Zustand, den Gähnen normalerweise widerspiegelt.

Gähnen hat mehrere mögliche Funktionen und kann auftreten, wenn der Körper die Vorteile wahrnimmt.

Beziehung zu EmpathieEdit

In einer Studie mit Gelada-Pavianen war Gähnen zwischen Personen ansteckend, insbesondere zwischen Personen, die es waren Dies deutet darauf hin, dass emotionale Nähe und nicht räumliche Nähe ein Indikator für eine Ansteckung mit Gähnen ist.

Hinweise auf das Auftreten von ansteckendem Gähnen im Zusammenhang mit Empathie sind außerhalb von Primaten selten. wie der Haushund und der Wolf. Haushunde haben die Fähigkeit gezeigt, als Reaktion auf menschliches Gähnen ansteckend zu gähnen. Haushunde haben gezeigt, dass sie in der Lage sind, menschliches Kommunikationsverhalten zu lesen. Diese Fähigkeit macht es schwierig festzustellen, ob Die gähnende Ansteckung bei Haushunden ist tief in ihrer Evolutionsgeschichte verwurzelt oder auf Domestizierung zurückzuführen. In einer Studie von 2014 wurden Wölfe beobachtet, um diese Frage zu beantworten. Die Ergebnisse der Studie zeigten, dass Wölfe zur Gähnen-Ansteckung fähig sind. Diese Studie fand auch heraus, dass die soziale Bindungsstärke zwischen Individuen die Häufigkeit des ansteckenden Gähnens bei Wölfen beeinflusst, was frühere Forschungen unterstützt, die ansteckendes Gähnen mit emotionaler Nähe verbinden.

Einige Hinweise auf ansteckendes Gähnen wurden auch bei Wellensittichen gefunden ( Melopsittacus undulatus), eine Art sozialer Papageien. Dies weist darauf hin, dass sich ansteckendes Gähnen in verschiedenen Abstammungslinien möglicherweise mehrmals entwickelt hat. Bei Wellensittichen scheint ansteckendes Gähnen nicht mit sozialer Nähe verbunden zu sein.

Bei bestimmten neurologischen und psychiatrischen Störungen wie Schizophrenie und Autismus hat der Patient eine beeinträchtigte Fähigkeit, auf die mentalen Zustände anderer zu schließen. In solchen Fällen kann die Gähnen-Ansteckung verwendet werden, um ihre Fähigkeit zu bewerten, auf andere zu schließen oder sich in sie hineinzuversetzen. Autismus-Spektrum-Störung (ASD) ist eine Entwicklungsstörung, die die soziale und kommunikative Entwicklung, einschließlich Empathie, stark beeinträchtigt. Die Ergebnisse verschiedener Studien haben gezeigt, dass die Anfälligkeit für ansteckendes Gähnen im Vergleich zur Kontrollgruppe der sich typischerweise entwickelnden Kinder verringert ist. Da über eine atypische Entwicklung von Empathie bei Autismus-Spektrum-Störungen berichtet wird, stützen die Ergebnisse die Behauptung, dass ansteckendes Gähnen und die Fähigkeit von Empathie gemeinsame neuronale und kognitive Mechanismen aufweisen. In ähnlicher Weise haben Patienten mit neurologischen und psychiatrischen Störungen wie Schizophrenie eine eingeschränkte Fähigkeit gezeigt, sich in andere hineinzuversetzen. Ansteckendes Gähnen ist ein Mittel zur Bewertung solcher Störungen. Der kanadische Psychiater Heinz Lehmann behauptete, dass eine Zunahme des Gähnens eine Erholung der Schizophrenie vorhersagen könne. Die Beeinträchtigung des ansteckenden Gähnens kann einen besseren Einblick in seinen Zusammenhang mit den zugrunde liegenden Ursachen von Empathie geben.

In der vorhandenen Literatur gibt es immer noch erhebliche Meinungsverschiedenheiten darüber, ob die Ansteckung mit Gähnen überhaupt mit Empathie zusammenhängt oder nicht. Empathie ist ein notorisch schwer zu messendes Merkmal, und die Literatur zu diesem Thema ist verwirrt, wobei dieselbe Art manchmal einen Zusammenhang zwischen ansteckendem Gähnen und sozialer Nähe aufweist und manchmal anscheinend nicht. Verschiedene Experimentatoren verwenden normalerweise leicht unterschiedliche Empathiemaßnahmen, was Vergleiche zwischen Studien schwierig macht, und es kann eine Publikationsverzerrung geben, bei der Studien, die eine signifikante Korrelation zwischen den beiden getesteten Variablen finden, eher veröffentlicht werden als Studien, die dies nicht tun. Durch eine kritische Überarbeitung der Literatur für und gegen Gähnen als ein mit Empathie verbundenes Phänomen hat eine Überprüfung von 2020 gezeigt, dass die soziale und emotionale Relevanz des Stimulus (basierend darauf, wer der Gähner ist) mit dem Grad der Gähnenansteckung in Beziehung gesetzt werden kann , wie aus neurobiologischen, ethologischen und psychologischen Befunden hervorgeht. Daher bleibt die Diskussion über das Thema offen.