Goth, Mitglied eines germanischen Volkes, dessen zwei Zweige, die Ostgoten und die Westgoten, das Römische Reich jahrhundertelang belästigten. Nach ihrer eigenen Legende, die vom gotischen Historiker Jordanes aus der Mitte des 6. Jahrhunderts berichtet wurde, stammten die Goten aus Südskandinavien und überquerten in drei Schiffen unter ihrem König Berig das Südufer der Ostsee, wo sie sich nach dem Sieg über die Vandalen niederließen andere germanische Völker in diesem Bereich. Tacitus gibt an, dass die Goten zu dieser Zeit durch ihre runden Schilde, ihre kurzen Schwerter und ihren Gehorsam gegenüber ihren Königen gekennzeichnet waren. Jordanes berichtet weiter, dass sie unter Filimer, dem fünften König nach Berig, aus der Weichselregion nach Süden abwanderten und nach verschiedenen Abenteuern am Schwarzen Meer ankamen.

Diese Bewegung fand in der zweiten Hälfte des 2. Jahrhunderts statt, und es war möglicherweise der Druck der Goten, der andere germanische Völker dazu trieb während der Regierungszeit von Marcus Aurelius starken Druck auf die Donaugrenze des Römischen Reiches ausüben. Während des gesamten 3. Jahrhunderts gab es zahlreiche gotische Überfälle auf die römisch-kleinasiatischen Provinzen und die Balkanhalbinsel. Unter Aurelian (270–275) zwangen sie die Römer, die transnanubische Provinz Dacia zu evakuieren. Diese Goten, die zwischen der Donau und dem Dnister leben, wurden als Westgoten bekannt, die in der heutigen Ukraine als Ostgoten. Für ihre nachfolgenden Geschichten siehe Ostrogoth; Westgoten.