In Genesis 2: 10-14 wird die Aufteilung von vier Flüssen im Garten Eden beschrieben.

Ein Fluss floss aus Eden, um das Wasser zu bewässern Garten, und dort teilte es sich und wurde vier Flüsse. Der Name des ersten ist der Pishon. Es ist dasjenige, das durch das ganze Land Havila floss, wo es Gold gibt. Und das Gold dieses Landes ist gut; Bdellium und Onyxstein sind da. Der Name des zweiten Flusses ist der Gihon. Es ist dasjenige, das um das ganze Land Cush floss. Und der Name des dritten Flusses ist der Tigris, der östlich von Assyrien fließt. Und der vierte Fluss ist der Euphrat.

Für jeden der vier Flüsse gibt es immer weniger Details, wahrscheinlich weil sie in der Reihenfolge von den wenigsten bis zu den bekanntesten aufgelistet sind. Der Tigris fließt von der Südtürkei durch den Irak in den Persischen Golf. Es ist imposant 1.750 km lang. Der Euphrat misst 3.000 km und war in biblischen Zeiten noch berühmter. Es stammt aus der Osttürkei und fließt durch Syrien und den Irak. Heute können weder der Pishon River noch der Gihon River lokalisiert werden. Angesichts der Tatsache, dass beide in der Vergangenheitsform in Genesis 2 beschrieben sind, „diejenige, die floss“ (Verse 11, 13) und nicht die Gegenwartsform, „die fließt“ (Vers 14), ist es möglich, dass sie dies bereits getan haben hörte auf zu funktionieren, als Moses Genesis schrieb. Obwohl wir Pishon oder das „Land Havila“, um das es floss, nicht genau bestimmen können, wissen wir ungefähr, wo sich Gihon befand. Es wird als „dasjenige beschrieben, das das ganze Land Cush umfloss“. Cush in biblischen Zeiten ist mit dem Gebiet an der Grenze zu Ägypten verbunden. Eden war also von zwei Flüssen geprägt, die durch Syrien und den Irak fließen, einem dritten, der an Ägypten grenzte, und einem vierten, den wir nicht identifizieren können. Das bringt Eden ungefähr in den Bereich des Landes, der als das Gelobte Land, die Nation Israel, bekannt wurde.

Klingt weit hergeholt? Ich dachte es mir, bis Sailhamer auf Genesis 15:18 hinwies. Dort gibt Gott Abraham das Versprechen, ihm „dieses Land vom Fluss Ägypten bis zum großen Fluss, dem Euphrat“ zu geben. Beschrieb Gott absichtlich die Grenzen des verheißenen Landes mit einer Sprache, die die Menschen auf seine Beschreibung von Eden zurückführte? Wenn ja, dann war das Versprechen an Abraham, in gewissem Sinne eine Rückkehr nach Eden zu ermöglichen. Tatsächlich nahm Gott Abraham aus Babylon , die Heimat des Turms von Babel und die große Stadt des Stolzes und der Rebellion, und versprach, ihm ein Zuhause in Eden zu geben. Deshalb zeigten viele Bilder im Tempel (z. B. ein Leuchter in Form eines Baumes, Engel, Früchte) zurück nach Eden. Und es zeigt, warum das Versprechen des „Landes“ so bedeutend war – es deutete auf eine Rückkehr zu allem hin, was die Menschheit verloren hatte, als sie Gott den Rücken kehrte. Es zeigt auch, warum Israels Exil ein so schreckliches Urteil war. Es war, als würden sie wieder aus Eden verbannt und nach Babylon geschickt.

Das Gelobte Land zeigt jedoch nicht nur auf den Garten Eden zurück. Es weist letztendlich auf die neue Kreation hin, die uns versprochen wurde. Viele Menschen betrachten die Erlösung für einen Gläubigen als eine ewige geistige Existenz im Himmel. In Offenbarung 22 wird uns jedoch ein neuer Himmel und eine neue Erde versprochen. Diese neue Erde ist ein wiederhergestelltes Eden mit „dem Fluss des Wassers des Lebens“ (Vers 1), „dem Baum des Lebens“ (Vers 2) und unermesslicher Fruchtbarkeit (Vers 2). Viele von uns werden das Gelobte Land vielleicht nie besuchen, aber durch den Glauben an Jesus Christus leben wir mit der gewissen Hoffnung, dass wir uns eines Tages im erneuerten Gelobten Land niederlassen, Eden wiederhergestellt und das Leben niemals das gleiche sein wird. Wir haben eine große Hoffnung und einen großen Gott!

In Ehrfurcht vor ihm,

Paul