Diese häufig vorkommende Art, die oft als „Hühnerschlange“ bezeichnet wird, kommt in ganz Tennessee vor.

Beschreibung : Eine große Schlange (42,0 bis 72,0 Zoll lang) mit einem variablen Farbmuster. Die Rückenfarbe ist normalerweise schwarz mit weißen Flecken zwischen den Schuppen und einem leichten Hals.

Einige Exemplare können grau mit Flecken sein auf dem Rücken braun oder dunkler grau. Die Schuppen sind leicht gekielt. Der Bauch hat in der Nähe des Kopfes eine weißliche Farbe, wird jedoch zum Schwanz hin zu einem schwarzen Schachbrettmuster. Die Jungtiere sind grau und stark mit braunen oder dunkelgrauen Flecken gemustert.

Ähnliche Arten: Eastern Black Kingsnake und North American Racer haben beide glatte Schuppen und Körper sind runder.

Lebensraum: Lebt in einer Vielzahl von Lebensräumen, einschließlich Wäldern (Kiefern und Hartholz), Feldrändern, in der Nähe von Bächen Graue Rattenschlangen suchen Schutz in hohlen Holzstapeln Bäume, Scheunen und alte Häuser.

Ernährung: Beutet kleine Säugetiere und Vögel durch Verengung; schluckt auch Vogeleier.

Zuchtinformationen: Erwachsene brüten normalerweise im Frühjahr, gelegentlich im Herbst. Frauen legen im Sommer 6-30 Eier unter faulen Baumstämmen, Stümpfen oder Steinen. Mehrere Weibchen können zusammen nisten. Junge schlüpfen in ein paar Monaten.

Status in Tennessee: Eine der am häufigsten vorkommenden Schlangen im Staat. Da sie häufig in der Nähe von Menschenhäusern vorkommen, sind Graue Rattenschlangen anfällig dafür, von Menschen mit Schlangenangst getötet zu werden.

Wissenswertes:

• Rattenschlangen sind ausgezeichnete Kletterer und sind es auch häufig in der Nähe oder in Bäumen gefunden. Manchmal sonnen sie sich an einem horizontalen Ast.

Beste Orte in Tennessee: Eine Scheune oder ein anderes Wirtschaftsgebäude mit Getreidelager; oder Pinsel in einem Hof.