Groß-Simbabwe ist der Name der Steinruinen einer antiken Stadt in der Nähe des heutigen Masvingo in Simbabwe. Die Menschen lebten ab 1100 v. Chr. In Groß-Simbabwe, gaben es jedoch im 15. Jahrhundert auf. Die Stadt war die Hauptstadt des Königreichs Simbabwe, eines Handelsimperiums der Shona (Bantu). Simbabwe bedeutet in Shona „Steinhäuser“.
Groß-Simbabwe war Teil eines großen und wohlhabenden globalen Handelsnetzwerks. Archäologen haben in den Ruinen Keramik aus China und Persien sowie arabische Münzen gefunden. Die Elite des Simbabwe-Reiches kontrollierter Handel entlang der ostafrikanischen Küste. Die Stadt wurde jedoch im 15. Jahrhundert weitgehend aufgegeben, als die Shona anderswo abwanderten. Die genauen Gründe für die Aufgabe sind unbekannt, aber es ist wahrscheinlich, dass die Erschöpfung der Ressourcen und die Überbevölkerung dazu beigetragen haben
Die archäologische Stätte in Great Zimbabwe besteht aus mehreren Abschnitten. Der erste Abschnitt ist der Hill Complex, eine Reihe von strukturellen Ruinen, die sich auf dem steilsten Hügel der Stätte befinden. Es wird allgemein angenommen, dass dies das religiöse Zentrum des Der Hügelkomplex ist der älteste Teil von Great Zimbabwe und weist Bauzeichen auf, die bis um 900 n. Chr. zurückreichen.
Die Ruinen des zweiten Abschnitts, der Great Enclosure, sind vielleicht die ex Zitieren. Das Great Enclosure ist ein ummauerter, kreisförmiger Bereich unterhalb des Hill Complex aus dem 14. Jahrhundert. Die Wände sind stellenweise über 9,7 Meter hoch und der Umfang des Gehäuses beträgt 250 Meter. Die Wände wurden ohne Mörtel gebaut und stützten sich auf sorgfältig geformte Felsen, um die Form der Wand für sich zu behalten. Im Inneren des Geheges befindet sich ein zweiter Satz von Wänden, der der gleichen Kurve wie die Außenwände folgt und in einem 10 Meter hohen Steinturm endet. Obwohl die Funktion dieses Geheges unbekannt ist, vermuten Archäologen, dass es sich um eine königliche Residenz oder ein symbolisches Getreidelager handeln könnte. Es ist eines der größten existierenden Bauwerke aus dem alten Afrika südlich der Sahara.
Der dritte Abschnitt sind die Talruinen. Die Talruinen bestehen aus einer beträchtlichen Anzahl von Häusern, die hauptsächlich aus Lehmziegeln (Daga) in der Nähe des Großen Geheges bestehen. Die Verteilung und Anzahl der Häuser lässt darauf schließen, dass in Groß-Simbabwe eine große Bevölkerung zwischen 10.000 und 20.000 Menschen lebte.
Archäologische Untersuchungen haben mehrere Speckstein-Vogelskulpturen in den Ruinen entdeckt. Es wird angenommen, dass diese Vögel eine religiöse Funktion hatten und möglicherweise auf Sockeln ausgestellt wurden. Diese Vögel erscheinen auf der modernen simbabwischen Flagge und sind nationale Symbole Simbabwes.
Die Ruinen von Great Zimbabwe wurden 1986 zum Weltkulturerbe der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und Kultur (UNESCO) erklärt. Es gab nur eine begrenzte Anzahl von archäologischen Ausgrabungen der Stätte. Leider kam es im 20. Jahrhundert zu erheblichen Plünderungen und Zerstörungen durch europäische Besucher. Obwohl sie alle zu glücklich waren, die Ruinen von Groß-Simbabwe zu erkunden und zu plündern, hielten europäische Kolonisten die Stadt in ihrem Rassismus für zu raffiniert, um von Afrikanern gebaut zu werden, und dachten stattdessen, sie sei von Phöniziern oder anderen nicht-afrikanischen Menschen gebaut worden . Trotz der Schäden, die diese Plünderer aus der Kolonialzeit angerichtet haben, lebt das Erbe von Groß-Simbabwe heute als eine der größten und kulturell wichtigsten archäologischen Stätten seiner Art in Afrika weiter.