Heiliger Sebastian, Märtyrer, spätes drittes Jahrhundert

20. Januar – Optionales Denkmal
Liturgische Farbe: Rot
Schutzpatron der Athleten, Soldaten und Opfer der Pest

Ein harter Soldat erholt sich vom nahen Martyrium, um später für Christus getötet zu werden.

Die Kreuzigung Jesu Christi und die Verkündigung des Erzengels Gabriel an die Jungfrau Maria sind am allgemeinsten dargestellt Szenen in der christlichen Kunst. Es gibt vielleicht keine katholische Kirche auf der ganzen Welt, die nicht das eine oder andere Bild beherbergt, und oft beides. Aber der heutige Heilige, der heilige Sebastian, folgt in Bezug auf Popularität und Allgegenwart dicht dahinter. Die ikonische Darstellung des verwundeten Heiligen zeigt Sebastians Hände und Arme, die an einen Pfosten gebunden sind, seinen Kopf zum Himmel geneigt und seinen fast nackten Körper voller Pfeile.

Es ist ein kraftvolles Bild. Es deutet darauf hin, dass sich die Bogenschützen Zeit genommen haben. Sie wurden nicht gehetzt. Sie handelten nicht in der Hitze des Zorns. Kriminalpsychologen stellen fest, dass Mörder nur die Gesichter von Opfern bedecken, die sie kennen. Mörder haben normalerweise nichts dagegen zu sehen, wie ihre Opfer leiden oder reagieren. Es scheint, dass es bei Sebastian keinen Henker mit Kapuze gab. Kein anonymer Henker. Die Männer in Sebastians Exekutionskommando müssen ihm direkt in die Augen geschaut haben, bevor sie die Spannung in ihren Bögen entfesselten. Und als sich ihre Pfeile in Sebastians Torso vergruben, müssen die Bogenschützen sein leises Stöhnen gehört haben. Vielleicht gab es in all dem ein Element der Beschuldigung. Vielleicht war es persönlich.

Sebastian war ein Berufssoldat in den höheren Rängen der römischen Armee. Nach seiner Bekehrung zum Katholizismus ging er um das Jahr 300 nach Rom, um wahrscheinlich das Martyrium zu suchen. Wir können uns vorstellen, dass seine Mitsoldaten seine Bekehrung als Verrat oder Untreue gegenüber dem Imperium verstanden haben und dass dies die einzigartige Art des Attentats erklärt. Aber am Ende war der Versuch ein Fehlschlag. Der heilige Sebastian, der harte Soldat, überlebte die Pfeile, wurde von einer in der Geschichte als St. Irene bekannten Frau wieder gesund gepflegt und erhielt später die Krone des Märtyrers, indem er zu Tode geprügelt wurde. Bis zum Jahr 300 v. Chr. Waren die Versuche der römischen Kaiser, das Christentum auszurotten, zu spät. Adlige, Senatoren, Sklaven, Schuster, Zimmerleute, Generäle, Männer, Frauen, Ausländer und Eingeborene hatten alle konvertiert. Männer und Frauen jeder Klasse und jedes Berufs. Um 300 v. Chr. Umfassten Christen einen bedeutenden Teil der Menschen auf allen Ebenen der Gesellschaft, auf und ab und um jede Römerstraße. Als hochrangige Soldaten wie der heilige Sebastian bereit waren, für Christus zu sterben, war dies ein Zeichen dafür, dass es kein Zurück zu Roms heidnischen Wurzeln gab. Alles, was benötigt wurde, war ein christlicher Kaiser, um die Veränderung zu festigen. Das würde in der Person von Konstantin früh genug kommen. Der heldenhafte Tod des Heiligen Sebastian war ein Vorbote einer sich verändernden Welt.

St. Sebastians Martyrium war so bekannt, dass er durch den Bau einer Kirche am Appian Way außerhalb Roms geehrt wurde. Die Kirche des Heiligen Sebastian wird heute noch von Pilgern besucht, zusammen mit den christlichen Katakomben darunter. Sein Erbe geht weiter!

St. Sebastian, wir bitten dich um Fürsprache, um alle zu stärken, die in ihrem Glauben schwach sind. Sie haben heldenhaft Zeugnis gegeben, als Sie eine hohe Station verlassen haben, um ein nahes Martyrium zu akzeptieren, und sind dann zurückgekehrt, um ein für alle Mal zu leiden und zu sterben. Geben Sie uns die Gnade, uns unseren Feinden zu stellen, wenn unsere schwache Natur in die andere Richtung laufen möchte.